Раз пенёк, два пенёк

 - Уголовный розыск! – рявкнула Клавка во всё горло.

 Голова лежащего мужика резко дёрнулась и брякнулась об обитый железом угол сундука. Раздался глухой стук, потом стон. Панкратыч, словно таракан, мигом спрятался за печку. Малофей сделался белее мела.

 - Что, мазурики, совсем страх потеряли? Двери нараспашку: заходи, кто хочешь, бери, что хочешь, – весело приветствовала тёплую компанию Борода.

 - Дак ведь, Клавушка, нам теперя некого бояться, - пришёл, наконец, в себя Малофей.

 - Выпить есть? – Клавка бесцеремонно уселась за стол.

 Малофей вопросительно поглядел в сторону сундука, но гостю, похоже, не было дела, ни до чего. Плешивый охал, держась за голову. Дед принял решение.

 Он выудил из-под стола бутылку и налил полстакана гостье:

 - На здоровье, Клавушка.

 Борода залпом выпила содержимое. Зажевала капустой.

 - Рассказывай новости.

 - Словили преступника. Который ходил ночью по улицам, жертв искал. Значится, теперя можно спать спокойно. Вот я и двери закрывать перестал. Кого бояться-то? Мы ведь уж, грешным делом, думали, что мертвец из гроба приходит, кровь пить. Оказалось, нет – маньяк это. Боря, - дед кивнул на плешивого страдальца, - ночью с ним нос к носу столкнулся. А ещё, Панкратыча душегуб чуть не убил, да и я смерти чудом избежал. Теперь убивец сидит в камере.

 - Когда приняли злодея? – поинтересовалась Клавка.

 Малофей сощурил один глаз:

 - В половину одиннадцатого вчера вечером, участковый взял его. Крику было - на весь посёлок! Я ищо на часы посмотрел, как чичас помню.

 Клавка закурила. Панкратыч из-за печи с испугом поглядывал на гостью, когда-то им собственноручно закопанную в землю. Вроде, живая! Он осмелел настолько, что вылез из укрытия и стал жадно принюхиваться, поводя длинным носом. Курить хотелось ужасно.

 Наконец, бывший плотник решился:

 - Не найдётся лишней папироски, а?

 - Лишней – нету! – отрезала Клавка, мимоходом глянув на просящего.

 И тут она признала Панкратыча! Борода повернулась к попрошайке всем корпусом, чуть прищурив глаза.

 - Как я тебя сразу-то не приметила, фуцан? Стоять на месте!

 Бывший плотник изрядно струхнул. Колени его задрожали, челюсть отвисла. Панкратычевы глаза стали бегать, выискивая пути отхода.

 - Клавушка, это Павлик, Петин дружок, - попытался разрядить обстановку Малофей.

 Вдруг неожиданно распахнулась дверь. На пороге стоял Петя Синий. Сзади за его спиной маячила кудрявая голова. Не здороваясь с присутствующими, Петя подскочил к Панкратычу и ткнул его кулаком в нос. Предатель с воем схватился за лицо.

 - Сука, стукач! Порву падлу! – Синий схватил миску со стола и грохнул её об голову соседа.

 Присутствующих обдало кислым рассолом, закуска разлетелась по всей избе. Панкратыч повалился на пол и заскулил, словно побитый пёс. Из пробитой головы его текла кровь, на ушах висела капуста.

 Дед Малофей, беззвучно съехав под стол, исчез там. Боря перестал охать. Шурка смущённо топтался в дверях, не ожидая от Синего подобной прыти.

 И лишь Клавка невозмутимо взирала на экзекуцию. Она справедливо полагала, что за Панкратычем имеется серьёзный косяк. Прилюдное наказание – вещь серьёзная.

 Впрочем, Петя не замедлил просветить присутствующих:

 - Эта крыса вчера заложила нас участковому. Подслушала у дверей, о чём мы трём, и сразу же ломанулась! Эх, Панкратыч, не был ты на «малолетке»! Уже ходил бы дырявым и кукарекал!

 - Всё, хватит, не трогай Павлика! Петруха, здесь тебе не «малолетка». Вставай, касатик, на табуреточку присядь. На вот, папироску, - проявила вдруг неожиданную доброту тётка.

 Она быстро сообразила, что пора уже защитить длинноносого. Глядишь, конфликт дойдёт до участкового. Вот Клавка и наберёт очков перед властями!

 Панкратыч, держась за голову и всхлипывая, уселся на табурет. Малофей, уже к тому времени материализовавшийся, обвязал голову страдальца грязной тряпкой. Инцидент можно было считать исчерпанным.

 Тем временем, Суслонов, заметив Шурку, поспешил к «корешу». Но, нечаянно попал ногой в блюдо, сразу, же предательски поехавшее на капустном рассоле.

 Боря с размаху хряснулся на пятую точку и взвыл от боли. Сегодня ему положительно не везло!

 - А это что за потерпевший? – недоумённо уставилась на Суслонова Клавка.

 Она признала того фраера, чьи карманы когда-то обчистила, но виду не подала.

 - Борис Борисыч. Водитель автобуса, известный человек в посёлке, - представил гостя Малофей.

 - Борька, одноклассник мой, - пояснил, в свою очередь, Петя. Потом добавил, обращаясь уже к Суслонову - что, дружок, запил? А помнишь, как меня склонял по-за глаза? Не судите, да не судимы будете. Вот так-то, Бориска.

 - Не было такого! Ой, как копчиком стукнулся! Чего, Кудря, лыбишься? Да, запил я! Дак ведь, причина была уважительная! Чуть не погибнул среди ночи!

Глаза Суслонова были полны пьяных слёз, надрывный голос переходил временами на фальцет.

 - Как же так получилось, а, милый? – сделала жалостливое лицо Борода.

 - Малофей, налей! – потребовал уважаемый гость.