Раз пенёк, два пенёк

 Дед плеснул порцию в мутный стакан. Боря выпил спиртное за один глоток. Потом, выпучив глаза, стал хватать ртом воздух. А через три секунды он уже рыгал в тазик, вовремя подставленный услужливым хозяином.

 - В натуре, потерпевший, - констатировала Клавка.

 - Да, потерпевший я, – плаксиво отвечал Суслонов, оторвавшись от тазика, - можно сказать, сплошь и рядом потерпевший! Семью порушил, работу потерял, права где-то «посеял». А ещё – без часов остался. «Командирских». Уж, как я их берёг! Единственная память о друге.

 Синий открыл рот. Чего такое выплетает Суслон? Врёт и не краснеет! Эти часы два года назад продал Боре одноклассник, Гришка Сопля. За пол-литра водки. Уж больно опохмелиться тогда Сопле хотелось, вот и притащил отцовские котлы на продажу. Старые часы, не с войны ли ещё - качественные.

 Петя хорошо знал эту историю, потому как в то время кентовались они с Гриней – вместе водку жрали. Обижался тогда Гришка на одноклассника: говорил, мог бы и побольше дать, жмот, за такие часики. А потом, в тот же год, утонул Сопля по пьяному делу. Невелик друг Суслон был – ни разу даже на пузырь не дал безвозмездно!

 Но Клавка всех подробностей, конечно, не знала. Ей стало жаль потрёпанного фраера. Ведь, в какой-то мере, она тоже была виновна в бедах несчастного терпилы.

 Борода достала из-за пазухи «командирские» часы:

 - Не эти будут?

 - Дай-ко, - Боря протянул руку и вгляделся в треснувшее стекло циферблата, - кажись, мои. Точно, мои и есть! Где взяла?

 - На дороге нашла, хе! Валялись в пыли, чуть не наступила на них. Хорошо, что вовремя заметила, - не моргнув глазом, ответила Клавка.

 - Обронил по пьяни, видать. Стёклышко, правда, треснуло. Да и не ходят, вроде? Отвезу в мастерскую, там починят. Спасибо тебе, тётка, - Суслонов сунул часы в карман штанов.

 - Спасибо в карман не положишь. Гони флакон! - Бороде не понравилось то, что Боря назвал её тёткой.

 Водитель автобуса не стал спорить. Он дрожащими руками накарябал записку и подал её хозяину. Малофей, в свою очередь, отправил за самогонкой Панкратыча, предварительно налив гонцу полстакана - «на ход ноги».

 Петя к тому времени уже успокоился. Он обратился к Бороде, нервно кусая губы:

 - Клавдия, поговорить надо. Наедине.

 - Так пойдём на крылечко, покурим. Заодно и кислородом подышим, уж больно воздух здесь тяжёл, - подмигнула Клавка.

 Приятели вышли на двор.

 Действительно, дух в Малофеевой избе стоял – хоть святых выноси. Хозяин понял намёк и, кряхтя, принялся наводить порядок. Он раскрыл настежь окна, чего не делал уже лет пять. Потом дед вытащил из-за печки голик и стал заметать с полу капусту.

 - Чего сидите без дела? – прикрикнул Малофей на гостей, - Боря, посуду за собой выплесни. А ты, молодой, сползай в погреб, да наложи там, из кадушки, ещё одну мисочку на закусь. Эта-то, вишь, рассыпалась.

 Суслонов сделал вид, что не расслышал слов хозяина, и принялся охать с новой силой. Шурка же без возражений полез в подпол.

 Клавка с Петей, сидя на завалинке, беседовали уже минут пятнадцать. Говорил, в основном, Синий. Борода внимательно слушала.

 - Ну, вот, пожалуй, и всё. Я кубатурю так: участковый со своим задержанным – это шняга. Никакой убийца, будь он хоть трижды маньяк, во снах являться не может. Кишка тонка. И ещё. Сегодня ночью Кабан к Танюхе опять пришёл. Как наяву. Сказал, что, мол, недолго осталось ждать – и тебе, и твоей доченьке. Никуда вы, говорит, сестрица, от меня не денетесь.

 Петя закончил говорить. Он заново прикурил потухшую папиросу и сделал несколько глубоких затяжек, допалив до бумажного мундштука.

 - Я вот, не пойму одного. Причём здесь тётка Клава? – поставила вопрос ребром баба.

 - А кто тебя в могилу уложил? Не я, и не Панкратыч. Можешь поквитаться. Забить кол в сердце, - Синий невесело ухмыльнулся.

 Борода задумалась. Она вспомнила часы на руке Шрама. Стрелки показывали пятнадцать минут первого. Время гибели Ивана. А Малофей божится, что участковый арестовал маньяка в пол-одиннадцатого вечера. Да и плешивый то же самое утверждает. Значит, кто-то другой вырвал горло Шраму? Чем чёрт не шутит, может быть, в натуре, Кабан стал упырём и вылезает по ночам из могилы! Всякие непотребства в жизни случаются.

 - Что предлагаешь? – Борода закурила сама и выдала Пете очередную папиросу.

 - В двух словах: откопать могилу и воткнуть в сердце кол. Эдак мы кончим Кабана, - Синий был настроен решительно.

 - Кто в теме? – уточнила баба.

 - Ты, я, Верка с комендатуры. Она, вроде как, шарит в этом вопросе. Ну, типа, знает всё. Когда могилу откапывать, куда кол втыкать…. Ещё, Шурку думаю подтянуть. Парнишка толковый, язык за зубами держать умеет, - перечислил по пальцам Петя.

 - Кудря? Да, нормальный пацан. Может далеко пойти, - хмыкнула одобрительно Клавка.

 - Больше никого не хочу посвящать. Сама понимаешь, дело стрёмное, - Синий задумчиво ковырял землю носком кеды.

 - Участковый ваш – бетонный лоб. С таким не договоришься, если заметёт. МУсора остерегаться нужно, - обозначила вероятную опасность Борода.