Раз попаданка, два попаданка...(СИ)

— Да, Артафиндэ не изменяет себе, — наконец усмехнулся Гельмир. — Эдрахиль явно преуменьшал, когда рассказывал об этом месте.

Наскоро умывшись, мы разбрелись по комнатам. Не знаю кто как, а я заснула, едва коснувшись подушки.

***

Утром меня разбудила подруга — оказывается, все уже давно встали. Дав время немного привести себя в порядок, Ксюша отвела меня в большую комнату, должно быть, служившую столовой. К счастью, сориентироваться в доме было гораздо проще, чем в бесконечных коридорах и переходах Нарготронда. Эльфы, Майрон и Брог уже сидели за столом и разговаривали.

— Так почему не приехал сам Фелагунд? — без лишних предисловий прогудел Брог.

— Он приедет, как только завершит неотложные дела, — тщательно подбирая слова, отозвался Гельмир. — Мы будем ждать его здесь.

— Чего-то ты не договариваешь, — задумчиво почесывая бороду, нахмурился оборотень, и, указав на Эдрахиля, добавил: — Вам повезло, что я не раз видел этого эльфа здесь с Фелагундом и его братьями, иначе бы не пропустил.

Похоже, и сам Эдрахиль удивился тому, что оборотень знает его, а меня это удивило вдвойне, так как я думала, что главным в нашем отряде был все-таки Гельмир и именно он привел нас сюда.

Айменал подал мне кружку с горячим травяным отваром, который бодрил не хуже кофе, а еще на столе стояла тарелка с горкой золотисто-янтарных лепешек, источающих аромат меда.

— Попробуй, это Брог принес, — шепнула мне Ксюша.

Лепешки оказались хрустящими, сладкими и удивительно вкусными, о чем я не замедлила сообщить оборотню. Мне снова вспомнился «Хоббит» и медовые лепешки Беорна.

Пронзительный взгляд оборотня на мгновение впился в меня, заставив почувствовать себя крайне неуютно. Заметив это, он ухмыльнулся и проговорил:

— Их печет моя жена.

— Нас могут преследовать, — снова заговорил Гельмир. — И еще… запасы в кладовых есть, но их не слишком много, а сколько мы пробудем здесь пока не известно, можем ли мы?..

— Животные в окрестных лесах находятся под моей защитой! — зарычал Брог. — Фелагунд никогда не охотился в лесах моего народа!

— Может быть вы нам поможете и подскажете, чем мы могли бы пополнить припасы без охоты? — видя, что атмосфера накаляется, вмешалась Ксюша.

Оборотень повернулся к ней, но, ко всеобщему удивлению, лишь улыбнулся и уже спокойнее ответил:

— Ты очень похожа на мою Мегил. Ладно, раз уж вы друзья Фелагунда, я поделюсь с вами сливками, маслом, медом и нашими лепешками, а грибов и ягод сами в лесу наберете. Что касается мяса, — Брог поморщился, — придется вам довольствоваться тем, что найдете в кладовых. Учтите, я знаю обо всем, что происходит в этом лесу.

Эльфы промолчали, не желая спорить со вспыльчивым хозяином леса, предоставив беседу с ним Ксюше. Разговор закончился тем, что оборотень даже пообещал пригласить ее в гости и познакомить со своей женой, на которую, по его словам, она была похожа. Больше такой чести не удостоился никто.

— О преследователях не волнуйтесь, звери сообщат мне, если кто попытается войти в лес, а отваживать нежеланных гостей мне не впервой, — на прощание произнес Брог.

***

Следующие несколько дней мы занимались пополнением запасов и сбором хвороста. Мы с Ксюшей помогали в меру сил, а она к тому же была единственной, кого Брог приглашал к себе домой, передавая через нее обещанные продукты. Майрон же в ожидании бродил в лесу, коротая время сбором грибов или хвороста. Эльфы не выказывали к нему ни малейшего недоверия и были очень дружелюбны, разве что Айменал соблюдал некоторую дистанцию.

— Мегил очень добрая и гораздо спокойнее, — поделилась Ксюша, когда вечером я заглянула в их с Майроном комнату. — Она рассказала, что Финрод спас Брога, когда тот был совсем юным и провалился в расщелину, сломав ногу и несколько ребер, а лет пятьдесят назад вылечил их внука Гли.

— И когда только все успел? — беззлобно усмехнулся Майрон.

— Это сколько же им лет? — удивилась я. — Эдрахиль ведь рассказывал, что оборотни жили немногим дольше, чем обычные люди?

— Они говорят, что не считают года, — засмеялась подруга, — но Брогу около двухсот, и он, как я понимаю, еще не стар.

Ого! И это в понимании эльфов «немногим дольше»? Хотя для бессмертных эльфов сотня-другая лет — сущая малость, к тому же, судя по всему, сам Эдрахиль их раньше не видел, а лишь слышал о них, и похоже, не от Финрода.

— Их сын стал вождем вместо Брога и вместе с семьей и большинством из их народа перебрался дальше на восток, а Брог и Мегил остались.

— А почему они не ушли со всеми?

— Мегил сказала, Брог не захотел покидать родные леса, к тому же он, несмотря на все уверения Финрода, считал себя обязанным, поэтому они присматривали за домом и отваживали чужаков. А еще они рассказали мне легенду о своем народе.

— Ну расскажи-и-и! — не выдержала я, видя, что Ксюша затягивает эффектную паузу.