Разбей сердце принцессы

Лэнс выглядит удивлённым. Тем временем в гостиную возвращается Софи, но на этот раз она держит поднос с четырьмя кружками чёрного чая и с таким же количеством маленьких круассанов, которые Софи, скорее всего, приготовила сама; всё же неспроста здесь стоит этот аппетитный аромат выпечки.

– А вот и я! – весело говорит девушка, ставя поднос на журнальный столик. – Садитесь. Будем пить чай.

Мы неторопливо следуем её указанию. Удивительно, как я расслаблена в кругу незнакомых людей, тогда как раньше у меня с этим возникали небольшие проблемы.

– Ну так какая у тебя просьба, Каталина? – глотнув чая, интересуется Лэнс, и внимание всех присутствующих переключается на меня. – Я всегда рад помочь друзьям Гая, и совершенно неудивительно, что он привёл тебя к нам. Дело, вероятно, серьёзное.

Чёрт! Не знала, что мне самой придётся рассказывать о ситуации с Франческой. Мне казалось, что обо всём доложит Гай, и именно поэтому я смотрю на него, ожидая, что речь он начнёт сам. Однако он молчит и просто кивает мне, давая знать, что я должна сделать это сама.

– Ну… – Я сглатываю, пытаюсь скрыть в голосе волнение и дрожь. – У меня есть родственница, которая встречается с парнем, которого безумно любит… Но так получилось, что она изменила ему, выпив больше положенного. Теперь несколько человек, насколько известно, вымогают деньги за молчание, а иначе разошлют видео, где всё это было… зафиксировано. – А потом немного неловко я добавляю: – Гай сказал, что вы как-то можете помочь с этим.

– Печально, – почти шепчет Софи. Её лицо даёт понять, что услышанное привело её в лёгкое удивление и сочувствие.

Наступает тишина. Я смотрю на Лэнса и вижу, как он окунулся в раздумья, почёсывая щетинистый подбородок. А ещё он моментами бросает взгляд на Гая, словно спрашивая о чём-то без слов и голоса. А тот будто не желает надолго задерживаться на лице друга и опускает глаза, теребя кольца на своих пальцах.

– Достаточно частая ситуация, когда дело касается детей из богатых семей, – замечает наконец Лэнс. – Встречал нередко подобное. Я так понял, возможности просто отдать деньги, нет?

– Да, – кивнув, отвечаю я.

Я бы могла добавить больше правдоподобности своему рассказу, сообщив, что не хочу этого, потому что в таком случае мой брат будет втянут в обман, но молчу. Потому что хочу скрыть, о ком идёт речь, от Гая.

Лэнс вновь призадумался. Кажется, он перебирает все возможные варианты и пытается воссоздать картинку будущих действий.

Поверить не могу в то, что ради спасения Франчески от позора я прибегла к помощи посторонних людей. К помощи друзей Гая, у которых, я уверена, были дела и поважнее. От подобных мыслей мне становится нехорошо. Эта идея кажется мне уже не такой заманчивой, и зря я вообще втянула сюда Гая.

– Софи, что мы с этим можем сделать? – спрашивает Лэнс свою супругу.

Софи выглядит совершенно спокойной и даже с долей серьёзности, место которой уступила прежняя весёлость.

– Думаю, Девон может помочь. Но для этого понадобится сама жертва и её подпись. – Затем она обращается уже лично ко мне: – Твоя родственница сможет приехать завтра? Прямо сюда.

Понятия не имею, что они собираются сделать, кто такой Девон и как вообще он может помочь, поэтому немного растерянно перевожу взгляд на Гая. Он спокойно объясняет:

– Брат Софи, Девон, специализируется на шантажах и вымогательствах. Он не работает в полиции, можно сказать, частный детектив. На него можно положиться. Нужно будет лишь приехать, подписать с ним договор и немного заплатить. Он разберётся с обидчиками.

– Насколько много нужно заплатить? – уточняю я, в голове уже перебирая варианты того, как раздобуду незаметно от родителей деньги.

– Это уже не твоя забота, Каталина. Я заплачу.

Мне не стоит удивляться, ведь он из той же группы богатеньких детей из влиятельных семей, но отчего-то его благородное желание оплатить по сути «спасение» незнакомого человека меня удивляет и восхищает.

– Да, – наконец отвечаю я. – В смысле, да, я приведу родственницу сюда.

– Замечательно, – улыбается Софи. – Тогда я позвоню Девону и назначу встречу прямо здесь. Завтра в четыре, хорошо?

– Да. – И с искренней благодарностью я добавляю: – Спасибо!

– Пока благодарить не за что, – отвечает Лэнс. – Завтра посмотрим.

Гай одним взглядом убеждает меня в том, что всё будет хорошо, что мне теперь незачем беспокоиться. И я ему верю.

Так что последующий час или чуть больше мы просто пьём чай в приятной атмосфере с беззаботными разговорами на разные темы.

Когда же наступает время уходить, Гай откладывает чашку с недопитым чаем в сторону, а затем встаёт. Я ловлю себя на странной мысли, что пялюсь на край чашки, к которому он прикладывал губы. Вероятно, я уже схожу с ума, но мне почему-то дико нравится об этом думать.

– Нам пора ехать. – Он переводит взгляд на меня, протягивает свою ладонь: – Правда же, Каталина?

Я глупо смущаюсь, когда принимаю его жест, протянув руку в ответ, а потом встаю. Внутри снова что-то происходит от прикосновения к его коже.

– Что ж! – Софи поднимается вместе с нами. – Приходите в гости ещё. Наши двери всегда открыты!