Разбилось зеркало, звеня

- Да, это кажется вполне убедительным. Я, правда, не могу поверить, будто кто-то хотел отравить Марину. Тем более что там не было Линетт Браун.

- А это кто такая? - удивленно спросил Крэддок. Ардвик Фенн усмехнулся:

- Если Марина не сможет выступать в своей нынешней роли, ее получит Линетт Браун, а для нее это означает очень многое. Но вряд ли она могла подослать к Марине какого-нибудь своего сообщника с ядом. Это было бы слишком мелодраматично.

Крэддок покачал головой:

- Весьма не правдоподобно.

- Ах, чего только женщины не сделают из честолюбия! - возразил вдруг Ардвик.

- И потом, не исключено, что Марину хотели не убить, а просто временно вывести из строя.

- Это была смертельная доза.

- Однако же возможны ошибки.

- Вы действительно так думаете?

- Нет. Это только предположение. У меня пока нет никакой обоснованной теории.

- Марина Грегг была очень удивлена, увидев вас?

- Да, это было для нее приятной неожиданностью.

- Он засмеялся.

- Сначала даже глазам своим не хотела верить. Она меня очень мило встретила, должен признаться.

- Вы долго не виделись?

- Примерно лет пять-шесть.

- А до этого вы были очень близкими друзьями, так?

- Вы на что намекаете, инспектор Крэддок.

Его голос почти не изменился, но в нем появилось нечто, напоминающее угрозу. Дэрмот внезапно почувствовал, что при определенных обстоятельствах этот человек может быть опасен.

- Очень хотел бы знать, - продолжал Ардвик Фенн, - что именно вы имеете в виду?

- Постараюсь объяснить, мистер Фенн. Мне необходимо знать, в каких отношениях с Мариной Грегг был каждый, присутствовавший у нее на приеме. Относительно вас я узнал, что в годы, о которых мы сейчас говорим, вы были безумно влюблены в Марину.

Ардвик Фенн пожал плечами:

- У каждого в жизни бывает безрассудная страсть, инспектор. К счастью, все это преходяще.

- Говорили, что она отвечала вам взаимностью, а затем внезапно отказала вам, и вы были очень возмущены этим.

- Говорили... говорили! Вы что, прочитали об этом в "Интимной жизни кинозвезд"?

- Нет, мне об этом сказали хорошо информированные и компетентные люди.

Ардвик Фенн откинул голову, выпятив вперед бычью шею.

- Да, она отказала мне, это верно. Она всегда была великолепной и очень привлекательной женщиной, да и теперь почти не изменилась. И все же не следует думать, что я был взбешен ее отказом. Мне, конечно, никогда не нравилось, когда мне перечили, и большинству людей, которые пытались поступать так, пришлось впоследствии пожалеть об этом. Однако этот принцип применяется мною исключительно в деловой жизни.

- Насколько мне известно, вы использовали свое влияние, чтобы не дать ей сняться в одном телевизионном фильме, режиссером которого были.

Ардвик насмешливо фыркнул:

- Она не подходила для той роли. В эту картину были вложены мои средства, и мне вовсе не хотелось их потерять. Все это, поверьте, касалось чисто деловых вопросов.

- Но сама Марина Грегг, вероятно, думала иначе?

- Безусловно. Она все приняла на свой счет и восприняла это как личную месть с моей стороны.

- Она заявила тогда своим друзьям, что боится вас.

- Вот даже как? Все это как-то по-детски. Я думаю, она хотела раздуть из этого сенсацию.

- Значит, на самом деле у нее не было причин опасаться вас?

- Разумеется, нет. Какое бы личное разочарование я ни перенес, я вскоре его преодолел. Думаю, женщины не должны мешать работе.

- Весьма разумная мысль, мистер Фенн.

- Я тоже так считаю.

- Вы хорошо знакомы с киномиром?

- У меня в нем обширные деловые контакты.

- Следовательно, вы должны его отлично знать.

- Возможно.

- Не могли бы вы указать на человека, который относился бы с такой неприязнью к Марине Грегг, что жаждал ее смерти?

- Таких людей" вероятно, множество, но этого еще недостаточно для убийства. Вот если б для этого достаточно было нажать на кнопку, то желающих было бы немало.

- Вы были там в тот вечер, видели ее и говорили с ней. Не можете ли вы предположить - только предположить, понимаете, я не требую от вас ничего, кроме догадки, - кто среди присутствовавших там гостей мог отравить коктейль Марины Грегг?

- Мне не хотелось бы отвечать на этот вопрос.

- Следует ли это понимать, что вы кого-то подозреваете?

- Нет, мне нечего сказать по данному вопросу. И больше, старший инспектор Крэддок, вы от меня ничего не добьетесь.

Глава пятнадцатая

Дэрмот Крэддок взглянул на последний адрес в своей записной книжке. Он уже дважды звонил туда по телефону, но никто не подходил. Он позвонил в третий раз - безрезультатно. Пожав плечами, встал и решил съездить сам.

Фотостудия Марго Бенс находилась в глухом переулке за Коуртроуд, Тоттенхэм. На фасаде дома была только табличка с именем. Зайдя в темное парадное, Крэддок ощупью поднялся на второй этаж. Там ему бросилась в глаза большая вывеска:

МАРГО БЕНС.

ХУДОЖЕСТВЕННАЯ ФОТОГРАФИЯ

- ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ

Крэддок открыл дверь и вошел. В небольшой приемной было пусто. Он постоял с минуту в нерешительности, затем нарочито громко кашлянул. Так как на кашель никто не отозвался, он громко спросил:

- Есть тут кто-нибудь.