Разбитые небеса

- А как по мне одного меха с рельсотроном в отделении достаточно, - вступил в разговор Гном, с недавних пор ставший участником наших импровизированных планерок, - Извини Глеб, но с этой рельсой твой Мародер стал похож на беременную черепаху, еле-еле ползаешь. Я уж лучше налегке с огнеметом побегаю.

- Это да, подвижность в минус, - вздохнул я, - Есть резон в твоих словах, дружище. Но уж больно эта зараза долго перезаряжается и боезапас невелик. Может быть, тогда еще одного Мародера соберем, пусть их будет хотя бы два?

- Мародер, Глеб, это штучный мех, который я делал для души и никогда не рассчитывал, что он пойдет в серию. У него избыточная сложность и трудоемкость изготовления, - покачал головой Дима, - Извини, но он останется в единственном экземпляре. А для установки тяжелого вооружения мы разработаем тяжелый мех на базе Витязя. Какой-нибудь «Богатырь». Но это дело отдаленного будущего, а пока вам придется выкручиваться с тем, что есть.

- Умеешь ты обломать, зараза рыжая, - пробурчал я, - Ну а с тем, что есть, чем порадуешь?

- Мы восстановили пять Витязей из тех, что вы притащили с поля боя. Оставшиеся три годятся только на разборку. Итого боеспособных мехов у нас двенадцать модернизированных Витязей и один Мародер – чертова дюжина, - невесело хохотнул Дима, - Новых взять неоткуда, завод в Снежинске после болезни Метельского отказал нам в поставках.

- Вообще весело, - я осклабился, - Они там о чем думают, что мы всех чужих одним полувзводом победим?

- Вообще-то, Глеб, мы вроде бы гражданский институт и должны заниматься испытаниями и обкаткой новых видов оружия,- ехидно сказал Димастный, - А вместо этого мы ходим на боевые задания и теряем оборудование и людей в бою. И я не знаю, как объяснить этот феномен нашим поставщикам и кураторам!

- Значит, нам нужно перестать быть гражданским институтом и стать боевым подразделением, - осторожно высказал предложение Гном.

- Легче сказать, чем сделать, - вздохнул Дима, - Вояки на наши потуги и раньше смотрели с большим скепсисом, а теперь и вовсе шарахаются от меня как от прокаженного. Для них идея надеть на себя мех, собранный из частей тел чужих - безумие.

- Да и шут с ними, - отмахнулся я, - Вояки и мутантов не любят, так что хорошо бы нам попасть под крылышко к другому ведомству. МВД, МЧС, ФСБ я не знаю, кто там еще есть?

- Мутантов никто не любит, Глеб, - горько сказал Гном, - Нашего брата гонят отовсюду и нигде нам рады не будут, это я тебе точно могу сказать.

- Вот этого я никогда понять не мог, - вздохнул я, - Что, если организм толерантен к метавирусу, уже не человек что-ли? Этот маразм меня уже бесит! Что за чертов расизм на ровном месте?

- Увы, но не на ровном месте, Глеб, - тоскливо протянул Гном, - Мутанты опасны, это не байки. Изменяется не только тело, деградирует личность, появляются новые инстинкты. Это я тебе говорю на собственном примере. Это страшно, поверь, чувствовать, как твоя суть уходит, растворяется, а на ее место приходит нечто чужое и хищное.

- Ну, ты же можешь себя контролировать?

- Пока да, - серьезно сказал Гном, - Что будет потом, боюсь даже загадывать. Я видел одного парня, которого притащили из московской Зоны – он передвигался на четвереньках и разговаривал междометиями. И да, забыл сказать – его поймали на людоедстве.

В просторном, обставленном богатой мебелью кабинете Метельского, нагло захваченном Димастым, повисла напряженная тишина.

- До этого вряд ли дойдет! – преувеличенно бодро воскликнул я, - Тем более что у нас теперь есть чудо-препарат: дизокситри… как там бишь его? Короче, у нас есть вакцина, и деградация вам больше не грозит!

- Я молюсь Богу каждый день, чтобы это было так, - серьезно ответил мне Гном, - Но если все-таки так случится, что я потеряю себя, свою личность, я хочу чтобы ты, Глеб, помог мне… уйти. Я не хочу прыгать на четвереньках, рычать и жрать человечину!

- Господи, боже мой, Гном, ты понимаешь, о чем просишь?! – отчаянно воскликнул я, - Я тебе палач что-ли?!

- А мне больше некого просить об этом, брат, - просто и непреклонно ответил Гном, прерывая мои причитания, - Ты среди нас единственный иммунный, стопроцентно здоровый. Можно сказать: эталон человека. Так что когда ты поймешь что мутация зашла слишком далеко, и я перестал быть собой, окажешь последнюю услугу и вышибешь мне мозги. Если ты пообещаешь мне это, я пойду за тобой в любую Зону, в самое пекло без колебаний. Мне кроме своей человечности терять больше нечего. Да и остальным парням тоже. Нам места на этой земле уже не осталось.

Тишину, которая воцарилась в кабинете после его слов, можно было резать ножом – настолько густая и напряженная она была. Димастый бледный как смерть кусал губы и прятал глаза. Я чувствовал себя так, как будто меня пыльным мешком по голове огрели. И только Гном серьезно и требовательно смотрел мне в глаза. Он для себя все уже решил и ждал моего ответа.

- Хорошо, брат, я тебе обещаю, - хрипло сказал я ему чувствуя, как мне защипало глаза, - Я… убью тебя если ты перестанешь быть собой.