Разбитые звезды

Лилиан идет впереди через комнаты и коридоры, следуя за проводами. Подвальный этаж раза в четыре, а то и в пять больше всего здания над ним. Мало-помалу до меня доходит, что делает Лилиан, и мы вместе походим через комнаты, а потом спускаемся по металлической лестнице еще на один этаж ниже.

Когда мы заходим за угол, то обнаруживаем еще дверь.

Эта дверь не прямоугольная и толстая, как другие двери, – она круглая. И она закрыта. Я провожу пальцами по стыкам: она сделана так, что отверстие в ней открывается от центра, будто расширяющийся зрачок. Все лепестки плотно сомкнуты, поэтому открыть ее, как обычную дверь, не получится.

Лилиан рассматривает панель с кнопками рядом с дверью: они светятся бело-голубым цветом.

– Чувствуешь?

Она бледная и вся дрожит. И теперь я понимаю, о чем она говорила до этого: меня не трясет, как при видениях, но я явственно чувствую, что по спине бегают мурашки, а во рту появляется привкус меди. На ней это сказывается гораздо сильнее: она с трудом сглатывает и заставляет себя дышать спокойно.

– Оно за этой дверью, – шепотом говорю я. – Ты права. Вот почему они привели нас сюда.

Она нажимает на кнопки дрожащими пальцами, пробуя сочетание из нескольких простых чисел и букв. Панель с кнопками вспыхивает красным и возмущенно гудит.

– Мы не знаем пароля.

Я рассмеялся бы, вот только на кону стоят наши жизни. Борьба за выживание, лес, гроза, снежная буря, обвал в горах, попытки не впасть в безумие – все было ради этого. Они привели нас к двери, которую мы не можем открыть, потому что не знаем пароля.

Краем глаза я замечаю быстрое движение: Лилиан резко подносит руку к лицу. Она хочет сделать это незаметно, но получается неуклюже, и я вижу, что она пытается скрыть от моих глаз. У нее течет кровь из носа – на ладони остался красный след.

Она сжимает челюсти и опирается рукой о стену. Она старается вести себя обычно, но у нее подгибаются колени. Ей с каждой секундой становится все хуже из-за того, что находится здесь внизу.

Я стараюсь не думать о том, что ее вернули, как цветок. И что теперь цветок этот обратился в прах.

Стою и смотрю на нее, но не могу двинуться с места. Когда терять уже почти нечего, даже самая крохотная потеря кажется потрясением.

В конце концов Лилиан меня уводит. И теперь я знаю, что это на самом деле она: от одного только прикосновения ее руки у меня гудит в ушах. Я не думал, что когда-нибудь прикоснусь к ней вновь.

– Вы отвлекаетесь, майор.

– Вовсе нет. Я очень сосредоточен – как и в начале нашей беседы.

– Если бы вы шли нам навстречу, мы бы уже закончили.

– Я очень даже иду вам навстречу. Мне совсем не хочется создавать неудобства «Компании Лару». Знать бы еще, что вы пытаетесь выяснить…

– Мы пытаемся выяснить, насколько вы обследовали станцию и прилегающие к ней окрестности.

– В таком случае я уже ответил на этот вопрос.

– Это как посмотреть.

Глава 35. Лилиан

Мы сидим на полу в комнате управления и разбираем обгоревшие документы. Нам нужны ответы. Приступ тошноты прошел, и голова уже не так пульсирует от боли. И, что важнее всего, из носа больше не течет кровь. Если Тарвер и заметил, что со мной случилось, когда я оказалась рядом с запертой комнатой внизу, то ничего не сказал. И спасибо ему за это. Разгадка этой планеты, шепотов, возвращения домой кроется за той дверью, и мы откроем ее, даже если из-за этого я снова умру.

Я с трудом сдерживаю рвущийся наружу истерический смешок.

Если из-за этого я снова умру. Даже если так – какая разница?

Впервые у меня нет ощущения, что жестокие рисунки на стенах за мной наблюдают. Поначалу они казались угрозой или предупреждением о том, что хранится за дверью. Но теперь они отражают мои жестокие мысли.

Архивные документы разбросаны по всей комнате: одни обгорели во время пожара, который быстро погас в бетонном здании, другие разбросаны на полу или засунуты в мусорные корзины, будто люди убегали отсюда в спешке.

Мы собрали как можно больше бумаг и вчитываемся в каждую строчку, чтобы найти какую-нибудь подсказку или хотя бы пароль к двери внизу.

Тарвер сидит, ссутулившись, его взгляд прикован к странице. Он решителен, сосредоточен. Отчасти мне хочется сесть с ним рядышком, провести рукой по его волосам, поцеловать в лоб и отвлекать, пока он не расслабится.

Но я сижу на месте. И не важно, как сильно горит во мне это желание – я не могу дотронуться до Тарвера.

Такая неполноценная жизнь – пытка. Я будто пленница в своем оцепеневшем безжизненном теле. И теперь мне осталось лишь вернуть Тарвера домой.