Разбитые звезды

Алек снова подрагивает, и его изображение истаивает в воздухе. И через мгновение я стою в комнате один.

Я бегу к мониторам, через которые Лилиан запустила сигнал бедствия, и ищу, как его можно отключить. В конце концов просто выдергиваю из них все провода. Экраны гаснут, и на мгновение огоньки в разломе вспыхивают ярче.

В ушах до сих пор звучит голос Алека – голос шепота: «Мы исчерпали все силы». Единственная надежда Лилиан – эти существа, а они угасают.

Я возвращаюсь к лестнице. Мне нужен воздух, больше места, чтобы двигаться.

В глубине души чувствую тяжесть ноши, которую несут шепоты.

Они исчерпали всю энергию, пытаясь достучаться до нас, ведя нас сюда, показывая видения, давая то, что нам было нужно, вернув мне мою Лилиан – и все это ради того, чтобы мы нашли их. А сейчас они с трудом могут поддерживать в ней жизнь.

Теперь я понимаю, почему они ее вернули. Им было нужно, чтобы я не опускал руки, пытался понять загадку станции. Они не могли допустить, чтобы я вышиб себе мозги в пещере, ведь я был их единственной надеждой на освобождение. Но они до сих пор заперты здесь, и я не знаю, как их освободить. Голова идет кругом.

Я выхожу из здания на поляну и с облегчением вдыхаю свежий холодный воздух. Запрокидываю голову и смотрю на звезды, ставшие теперь привычными, разглядываю знакомые созвездия. На мгновение взгляд затуманивается, и мне кажется, что звезды движутся. Я моргаю. Потом еще раз, и вдруг мне становится ясным, что это происходит на самом деле.

Одна из звезд движется. Нет, не одна – вот еще одна. И еще.

Я такое уже видел. Видел на каждой планете, куда меня отправляли по службе.

Это корабли на орбите. Должно быть, они поймали сигнал бедствия и летят сюда проверить.

Меня пронизывает страх. Если нас найдут – если найдут Лилиан, – нас заберут на борт, а если ее увезут от шепотов, поддерживающих ее жизнь…

Я стремглав бегу к станции, еще до конца не обдумав эту мысль. Мы должны спрятаться. Если нас увезут отсюда до того, как я найду способ ее спасти, она умрет. Уж лучше провести отведенное нам время здесь, с ней, чем дома в одиночестве. Я выбираю ее.

Я влетаю в спальню, и через секунду Лилиан садится в постели и недоуменно смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

– Тарвер?..

– Скорее… – От страха у меня перехватывает дыхание, и я задыхаюсь. – На орбите корабли. Думаю… они еще не знают, где мы. Мы должны…

Она сразу же, не дослушав меня, вылезает из постели, а я хватаю вещмешок, пистолет, и мы мчимся к люку, который ведет под станцию. Хоть бы они подумали, что мы ушли, если и были здесь…

Она спрыгивает с последних ступенек, и я ловлю ее, а потом едва не несу на руках по коридору в комнату за круглой дверью. Она отскакивает от меня и бежит мимо разлома в металлической раме к мониторам. Она ахает в ужасе, когда понимает, что сигнал бедствия выключен. И через секунду ее пальцы бегают по клавиатуре и панелям управления. Еще через секунду раздается пронзительный сигнал тревоги, и экраны вспыхивают красным.

– Лилиан, ты что делаешь?!

Она смотрит на меня диким взглядом.

– Я снова его включила. Я могу перезапустить систему. Тогда будет достаточно энергии, и поисковая программа нас найдет.

У меня замирает сердце. Она пытается показать им, где меня найти, используя последние крохи энергии. Последние крохи, которые сохраняют ей жизнь. Я бросаюсь к ней.

– Лилиан, остановись!..

Она ударяет по экрану, и взвывает еще один сигнал тревоги. Голубые огоньки в разломе вспыхивают и затем почти угасают. Я хватаю Лилиан в охапку, прижимая ее руки к бокам, и оттаскиваю от экранов.

Свет на экранах мигает, сигналы тревоги ревут с ними в унисон…

Я должен все выключить. Иначе вся энергия Лилиан истощится и она рассыплется в пыль. Шепоты останутся в плену разлома, не живые и не мертвые.

Должен, должен быть выход… Голубые огоньки в разломе извиваются и пульсируют слабее, чем раньше. Они до сих пор в плену стального кольца, своей клетки, и не в силах подсказать, что делать. Взгляд падает на предупредительные надписи.

Контакт с объектами строго воспрещен. Существует риск нарушить устойчивость разлома.

И тут я вспоминаю разрозненные документы, из которых мы узнали о существовании разлома. Если он разрушится, то высвободится энергия. Так там говорилось. В памяти всплывают слова «смертельно опасно».

Смертельно опасно для обыкновенного человека, но Лилиан не обыкновенная – только не теперь. Лилиан – другая, воссозданная энергией из разлома.

Все это время шепоты нам только помогали. Все это время нам ничего не оставалось, кроме как доверять им.

Чтобы заговорить со мной, они выбрали Алека – единственного человека во вселенной, которому я доверял как самому себе.

Он единственный всегда знал, что делать.

Я стискиваю Лилиан крепче и оттаскиваю от панели управления. Она кричит, сопротивляется, а я тащу ее к разлому.

Она будто чувствует, что я задумал, и из последних сил пытается вырваться. В конце концов, прижимая ее к себе обеими руками, я прыгаю в самое сердце разлома.