Разбой

Скорее всего, негромко произнесённая схоластом бессмыслица была заветными словами братства электриков. Так приветствовав жужжание электродвигателя, Самбор уставился на барабан, с которого сматывался трос. Сетник, держа ключ на головке второго болта, воспользовался мигом, чтобы бросить взгляд в сторону дромохимы, где Вигдис поддерживала голову и поила из кружки очередного раненого на носилках, в то время как Акерата делала ему укол. Руны Беляны были на свите у повитухи, но бо́льшим сходством с богиней чистоты и милосердия безусловно обладала Вигдис. За дромохимой, из-за холма, скрывавшего город и прииски из вида, стали подниматься дымы пожаров – видно, чолдонцы добрались и до северной окраины.

– Мельдун, подавай цилиндры наружу, по одному, стоймя! – приказал Самбор.

– Очумел? В них же…

– Оболочки рассчитаны на то, чтоб выпасть из горящего аэронаоса на скалы, и не помяться! Подавай!

К каждому чернёному цилиндру сверху и снизу были в трёх местах приварены кольца. Самбор продел конец смотавшегося с лебёдки троса через одно из верхних колец, перекинул трос через верхнюю распорку кузова, вытянул его обратно наружу, поднимая цилиндр в воздух, и сказал:

– Другой давай!

Кромвард и Сетник, каждый держа ключ со своей стороны, затянули гайку на последнем болте. Замысел схоласта стал ясен – развешать груз вдоль лишившихся обшивки бортов кузова на тросе. Когда внутри освободилось место, подстаршина и водитель отправились за следующими носилками, потом помогли паре ходячих раненых, один из которых успел начать не вполне членораздельно заигрывать с Вигдис, даром что всю его голову выше рта скрывали перевязки, и, судя по их очертаниям, игривый воин успел где-то недосчитаться носа и по крайней мере одного глаза вместе с надбровной дугой. – Поторопитесь! – крикнула Акерата в направлении грузовика.

Неуверенно ступив и чуть не поскользнувшись, подстаршина наклонил голову. На поверхности жидкой грязи под его ногами возник странный рисунок из ритмично поднимавшихся и опадавших бугорков. Ещё через несколько мгновений, дрожь земли под ногами стала ощутима и через подошвы сапог.

– Чолдонцы! – завопил Кромвард, указывая на вершину холма.

– Заводи! – приказал Самбор.

Вигдис приняла на руки увечное дитя – ноги в лубках, поданное Акератой.

– Варга! Варга!

Лавина чолдонцев скатывалась вниз по склону. Всадник впереди орущего и машущего кривыми мечами клина нахлёстывал здоровенного чёрного тура плетью в левой руке, высоко держа в правой бородовидный топор-скеггокс. За его спиной качались две скрещённых совни с нанизанными на них отрубленными головами.

– Иа! Иа-а-а! Йож-Всётот! – зов главаря был неправдоподобно, зловеще низок.

Сетник пятился к грузовику, стараясь прикрыть собой Вигдис и одновременно заряжая обрез – драконий чих в левый ствол, разрывной заряд – в правый.

– Кро-о-ом! Идаволль!

Исторгнув ответный боевой клич, сдавленный опущенным забралом шлема, Мельдун спрыгнул с грузовика и побежал вверх по склону, молот наперевес.

– А теперь… – совершенно невозмутимо сказал схоласт.

Зажужжала лебёдка. Сетник обернулся. Кромвард распахнул правую дверь впереди, Вигдис протянула ему ребёнка. Самбор ухитрился провести свободный конец троса под рамой позади левого пулемёта, потом пропустить его через нижние кольца цилиндров и зацепить крюк за тот же распор, к которому была привинчена лебёдка. Её барабан крутился, выбирая слабину. Трос застонал, схоласт выключил электродвигатель. Кузов грузовика оказался окружён рядом чернёных цилиндров, как древняя танская крепость частоколом из брёвен.

– Поехали! – Самбор перелез через металлический частокол и опустил ноги в открытый люк над правым пулемётом. – Мельдун!

Мимо Сетника пробежали Акерата и Агенор, неся последнего раненого под мышки и за ноги. Рослый муж успел прихватить с собой и здоровенную теорбу[262], болтавшуюся у него за спиной. Сетник снова оглянулся – Вигдис села в машину.

– Мельдун! – снова закричал Самбор.

– Йож-Всётот! Ъеччожжа! – утробно заревел всадник на чёрном быке, занося скеггокс.

Вислоусый, находясь саженях в пяти от далеко оторвавшегося от клина чолдонца, вдруг присел на корточки и ткнул рукоятью молота в землю. Ухнуло, Мельдун на миг скрылся в дыму, чёрный бык проскакал мимо, всадник с впечатанной в развороченную грудь дымящейся головкой молота навзничь выпал из седла, ломая совни с отрубленными головами. Одна из голов подкатилась прямо к ногам Сетника. Мёртвые и перепачканные кровью и грязью черты принадлежали Муховору, старшине бунгурборгского теневого братства.