Разбойниковы и разбойничья песнь

Марте не удалось выторговать Бертину жвачку, и она намешала в тесто кусков мяса, пригоревших сверху и непропеченных внутри. Юлия Ярнстрём отказалась от Ханниного прославленного кебаба и пекла рыбный пирог с двумя кусками рыбы и целой горстью острых рыбьих костей. Интересно, как его можно есть, не отплевываясь? Пяйвикки Бородач поджаривала муку и напевала: побывав у них в лагере, я поняла, почему выпекательная часть конкурса интересует ее гораздо больше, чем продолжение. Столик Сейты Антеройнен был в самом углу, и ее пирога я не разглядела.

Интересно, сколько планов я порушила своим сольным выходом? Мия Левандер и Эн-Ка Микконен с невозмутимым видом месили тесто, Эн-Ка ни разу даже не глянула в сторону Хели. Туйя Пярнанен удовольствовалась немногочисленными зрителями и изображала для них кулинарную телепрограмму. Хели не давала сбить себя с толку: она в точном соответствии с рекомендациями Хильды смешивала муку, соду, строганину, дробленую красную фасоль и жгучие перцы.

Наконец пироги испекли и выставили на судейский столик для оценки. Разрежут их только завтра, чтобы до утра никто даже не догадывался о содержимом. По виду Хелин пирог был не самым ужасным, правда, бантик из теста с одной стороны пригорел, за это наверняка снимут баллы.

У Калле с Питом впереди был полуфинал ОСБ, так что они пришли в палатку поспать. Бешеный Карло вызвался пойти болеть за Калле, но тот благородно отказался: пусть лучше Карло охраняет Хильду. Хильде предстоит еще готовить Хели к заключительной части ПиБо, и на это наверняка сбегутся посмотреть. Золотко, получается, будет метаться между Враками и ОСБ, а я на какое-то время останусь на Враках одна.

Я вручила Питу коробку:

— Военный трофей!

Пит обнял коробку, точно давнего друга, и отошел посмотреть, не пострадала ли модель. Я попробовала взбодрить Калле рассказом про ПиБо: уже объявлены были пары борющихся. Эн-Ка Микконен выпал халявный раунд: Пяйвикки Бородач она могла уложить одним пальцем. Вот на вторую пару — Мию Левандер и Юлию Ярнстрём, новую конкурсантку «Стилетов», — стоило посмотреть. Третьими были Берта Чарован и Сейта Антеройнен, и я искренне желала Сейте победы. Я очень надеялась, что Калле не спросит, с кем выпало бороться Хели. Потому что соперницей Хели в первом раунде оказалась Туйя Пярнанен.

Хели не спала всю ночь. Нас с ней положили в полупалатке, из разбоймобиля несся громоподобный храп Бешеного Карло. К нему я уже привыкла, зато просыпалась каждый раз, когда полог палатки приподнимался от ветра. И, открывая глаза, видела в углу палатки Хели, уставившуюся сквозь окошко куда-то в небеса.

— Спи давай, — говорила она, когда я тоже пыталась встать. — Не забывай, что у тебя самой завтра соревнования.

Ночью покапало, но к утру снова стало жарко и душно.

— Тропики, вот и отлично, — усмехнулась Хели. — Сейта как раз Сумах — тропическое растение. Может, у Сумаха будет небольшое преимущество в естественных условиях.

От ночной тревоги не осталось и следа — теперь Хели выглядела так, словно ей вообще все по барабану. Она взболтала в стакане какую-то жидкость и принялась пить небольшими глотками. Чем меньше оставалось напитка, тем сильнее расширялись ее ноздри: благодаря Вракам я знала, что для Хели это признак недовольства. Похоже, в стакане была далеко не газировка.

— Что ты там пьешь? — поинтересовалась я как бы между делом, укладывая в рюкзак записную книжку и бутылку с водой.

— Ингибиторы. Всякие-разные: долгоиграющие и мгновенного действия.

— Для пищеварения? — изумилась я.

— Не для, а против, — ухмыльнулась она. — В этом вся прелесть.

Я знала Хели достаточно хорошо, чтобы понять: она готовит противникам сюрприз.

— В полоску или стильный черный? — Бешеный Карло появился в дверях разбоймобиля. — Исключительный случай: обе жакетки — абсолютно без следов горчицы!

— Черный, — сказали мы с Хели хором. В поперечных полосках и без того упитанный атаман казался поперек себя шире.

Хели помахала в знак приветствия и пошла пройтись перед началом соревнований.

— Черный, конечно, стильно, — размышлял Карло, попросив Хильду подержать зеркало. — Классика, нейтральность, в духе Пола Ньюмана и Жака Кусто.

— О чем это он? — тихонько рассмеялась Хильда. — Совсем с ума сошел от жары.

— Он представляет себя глав-атаманом, — шепнула я. — Вживается в роль.

— С другой стороны! — Карло поднял указательный палец. — Моя дочь Хельмина выступает в полосатом. Она с дрожью гордости надевает старый борцовский костюм своей матери.

Мы с Хильдой покатились со смеху.

— Да, именно с дрожью, — упрямо повторил атаман. — Так что я из солидарности тоже буду в полосатом. Моя дочь. Настоящая бандитка. Леденец на палочке посреди карамельного моря. Грейс Келли разбойничьего рода.

И он принялся натягивать полосатую жакетку, исключающую всякую возможность слиться с толпой.

— Хельмина? — переспросила я. — Хели на самом деле зовут Хельмина?

— Ну не совсем, — протянула Хильда, не глядя мне в глаза.

Опять же благодаря Вракам я поняла, что она либо недоговаривает, либо откровенно врет.