Разбойница

– Нет, не выжил, вот ты – да, если думаешь, что я позволю тебе хотя бы как-то контролировать Мержери. – Он пожал плечами. – Я всегда любил игры и головоломки, и мне не терпится разгадать тебя, слой за слоем.

– Густав, ты все сказал? – вздохнула она, всем видом показывая, что ей скучно, хотя внутренне ее била дрожь.

– Еще нет.

Он вытащил из кармана лоскуток ткани и протянул его.

Робин сразу его узнала. В его руках находилась часть ее капюшона.

Она потерла виски и закатила глаза.

– И что это?

Шериф внимательно вгляделся ее лицо.

– Петля.

– Для кого?

– Для Капюшона. – Его взгляд опустился к ее груди и, задержавшись на мгновение, снова вернулся к лицу девушки. – Будет приятно служить тебе, Робин. Дождаться не могу того момента, когда мы познакомимся с тобой поближе. – Он подался вперед. – Ты разве не знаешь? Герцог делится со мной всем.

Отвратительно.

– Убирайся.

Дверь открылась, и шериф отступил на позволительное расстояние. Желчь подступила к горлу, когда в комнату вошел ее папа. Густав низко поклонился.

– Еще раз поздравляю, миледи. Добро пожаловать в семью.

Он выпрямился и прошел мимо ее отца, направляясь прочь из комнаты.

Дэмиен должен действовать быстрее.

Густав что-то замышлял.

Глава сороковая

Шериф

Он закрыл дверь в покои герцога и посмотрел, как его благородный сводный брат прихорашивается перед зеркалом. Иногда Густав жалел, что ему не досталась хоть какая-то часть красоты Руслана, хотя… мозги куда полезнее привлекательности.

Герцог повернулся к нему и надменно приподнял бровь.

– Ну?

Густав с трудом удержался, чтобы не закатить глаза. Он всегда ненавидел, когда Руслан одним словом показывал всю свою напыщенность и требовательность.

Вытащив из кармана обрывок шарфа, он бросил его Руслану. Герцог поймал лоскуток ткани и потер его между пальцами.

– Это она.

У Густава не было никаких конкретных доказательств, но слишком многое указывало на нее. Либо она была частью дружины Капюшона, либо сама им являлась. В любом случае Мэриан была предательницей.

Руслан пригвоздил его к полу сердитым взглядом.

– Ты уверен? Она призналась?

Он рассмеялся и провел рукой по своим черным волосам – единственной общей черте с герцогом.

– Мэриан для такого слишком умна.

– Тогда откуда ты знаешь, что это она? Из-за этой ненормальной в капюшоне, которую прислала Старая Мать?

– Нет, – сказал он натянуто. – Я показал ей ткань.

– Она ее узнала?

– В ее виновность заставляет поверить отсутствие реакции. Все прошло слишком гладко. Мэриан никогда обычно не бывает такой спокойной и собранной. Она лгала.

Руслан выругался, бросив кусочек шарфа в огонь, и начал расхаживать по комнате, как загнанный в клетку тигр.

– Поверить не могу.

– Ты должен.

Герцог бросил на него свирепый взгляд.

– Я женюсь на ней меньше чем через полчаса.

– Да.

– Что мне делать? – прорычал Руслан. – Я не могу ее повесить, да и не хочу. Пустая трата плоти, и люди превратят ее в мученицу.

– Ты женишься на ней.

– Что? – Герцог остановился и уставился на Густава. – Если то, что ты говоришь, правда, то именно она и устроила весь этот бардак.

Он улыбнулся сводному брату.

– И что может быть лучше, чем месть ей и ее проклятой семейке посредством брака с ней? По сути, она будет принадлежать тебе. Она окажется под твоим полным контролем, как только ты начнешь угрожать тем, о ком она печется. Куда ни глянь – одни плюсы. Ты получишь миловидную девицу, о которой мечтал долгие годы, а еще наследника, землю, которую Локсли отняли у твоей семьи много поколений назад. Ты сможешь наказывать девчонку до конца ее жалкой жизни. И как только тебе надоест… Что ж, с людьми постоянно происходят несчастные случаи, и они умирают.

Руслан улыбнулся ему в ответ.

– Густав, ты не перестаешь меня удивлять.

– Я живу, чтобы служить тебе.

Герцог откинул с лица свои черные волосы.

– Тебе не кажется, что мне уже пора жениться?

Глава сорок первая

Робин

Робин сглотнула и снова посмотрела в зеркало, испугавшись, что папа узнает все ее секреты.

– Ты все еще можешь отказаться, Робин, – сказал отец. Мягкое касание его руки к ее спине успокаивало и заземляло. Она увидела, что он смотрит на нее в зеркало, и заставила себя улыбнуться.

– Нет, – сказала она, – я не откажусь.

Для освобождения Андрея, Павла и Уилла все уже подготовлено. Отступить сейчас – значит отправить их на верную смерть.

Похоже, отец отчаянно хотел что-то сказать, но прикусил язык и вздохнул.

– Тогда давай уже завершим начатое.

Робин не смогла удержаться от смеха из-за его честной реакции.

– Да, давай.

Церемония прошла в суматохе движений, экстравагантных декораций, прекрасной музыки и лживых слов, произнесенных устами Робин. Руслан явно не пожалел денег на празднество, хотя любое восхищение роскошью мероприятия гасло при мысли о том, откуда взялось золото, оплатившее все расходы.

Не ускользнуло от нее и то, что резиденция кишела волками, замаскированными под его личных солдат. Они задачу не упростят, но на меньшее она и не рассчитывала.