Разбуди меня в 4.20

Большой квадратный ранец висел на спине на одной лямке. Вторую он порвал на днях, когда сцепился с местным хулиганом Антошей. Тянуть его было неудобно. Приходилось постоянно поддерживать двумя руками. Это также неудобно еще и тем, что приходилось постоянно утирать сопли, выступающие на морозе. Для этого надо было останавливаться, перекладывать целую лямку в одну из рук, а широким рукавом синей куртки, которая на пару размеров больше, чем следовало, водить по раздутым от усилий по тасканию ранца ноздрям.

Звук шагов в виде резкого пронизывающего хруста поднимался куда-то вверх и застревал на уровне третьих и четвертых этажей. Впрочем, тут этажи весьма условны — стены прямые и ровные. Без вдающихся проемов окон и выступающих металлических ребер балконов. Только какие-то переплетающиеся трубы, вылезающие из стен и входящие обратно, дымившие странным белым паром над стенами, хоть как-то разнообразили унылую картину.

По обеим сторонам переулка стояли мусорные баки. Это казалось странным, потому что дверей в стенах не наблюдалось. Кто бы мог выносить сюда мусор? Или может как раз сюда и выносят мусор, чтобы он не валялся где попало? Вадик любил копаться в мусоре, но это интересно делать за компанию и не в таком странном месте. Стараясь не наступать в пролитые и уже местами заледеневшие помои, он аккуратно ступал, предварительно тщательно осмотрев место, куда наступал его валенок. Пару раз он даже наступил в лужицу от разбитого яйца и какую-то желтую еще парящую мочу, но тут же одергивал ногу и, утерев сопли в очередной раз, двигался дальше.

Впереди что-то скрипнуло. Мальчик поднял глаза, но темнота не позволяла разгадать все свои тайны. Пребывая в оцепенении, он стоял как вкопанный одной ногой на плоской коробке от марокканских мандаринов, а другой в нанесенном маленьком сугробчике снега. Через какое-то время звук повторился, а из открытого зеленого мусорного бачка вылезла тощая черная кошка с огромными выкаченными глазами. Правый бок существа выглядел обваренным и смахивал на плешь, на спине клочки шерсти выдраны и запачканы чем-то темным, но хорошо различимым на фоне шерстки. Возможно, это кровь, а шерсти оно лишилось в драке за объедки с такими же существами. Половины правого уха тоже не было, явно откушено. Она какое-то время не замечала мальчика, а потом, когда умылась, уставилась на ребенка.

— Котеночек! — тихо произнес Вадик.

Вид обитаемого тут существа, дышащего и живого, вселил какую-то уверенность в Вадика. Ему безумно захотелось взять котенка и принести домой. Конечно, мать этого не одобрит, но в конце-то концов, мать вообще уделяет ему мало внимания, больше погружаясь в свои чертовы бумаги и расчеты. Она так и не заметила, что он порвал ранец и пришел домой побитый. Может, и котенка, который поселится у него дома, она тоже не заметит? Будет он жить под диваном, сам Вадик станет для него таскать еду из холодильника.

Эти мысли так раззадорили и согрели мальчишку, что он снял с себя рюкзак и положил его на коробку от мандаринов, а сам протянул руки к котенку и в такой позе начал к нему медленно приближаться, создавая, впрочем, вид немного пугающий.

— Кис-кис-кис…

Мальчик, увлеченный котенком, уже не обращал внимания на то, куда наступает, поэтому, когда отродье, сидящее на краю мусорного бака, зашипело, а испуганный Вадик попятился, поскользнулся и сел пятой точкой на банку с тухлыми огурцами, он сильно удивился. От боли он взвизгнул, но котенок не обращал на него внимания, он смотрел уже куда-то в другую сторону, куда-то за мальчика. Его разные глаза, смотрящие ранее в разные стороны, наконец-то собрались в одной точке. Существо зашипело и скрылось в мусорном баке, откуда и вылезло.

— Куда ты, котеночек? — сквозь выступившие от боли слезы спросил Вадик.

В баке послышалось шуршание, но вскоре оно стихло.

Какое-то время мальчик потратил на то, чтобы подняться с грязной и мерзлой земли и отряхнуться, но когда он поднял глаза на бак в надежде снова увидеть там это чудное создание, он с удивлением обнаружил, что на бак легла чья-то тень. Только тут до него начало доходить чего именно испугался котенок. Надеясь где-то в глубине души ничего не увидеть, он повернулся.

В дальнем конце переулка на фоне слабо пробивающегося сквозь нагромождение стен и уступов света стояла взрослая человеческая фигура в длинном плаще, закутанная широким шарфом, развевающимся по мановению ветра, в широкополой шляпе. Глаз Вадик не видел, но всей кожей чувствовал этот взгляд-укол, взгляд-удар, пробивающий и ледяной воздух, в котором плавала дымка из канализации, и толстый полушубок, который купил Вадику папа в тот день, когда ушел от них. Не зная что делать, Вадик стоял в нерешительности, замерев в той позе, в какой увидел человека. Человека? Воображение, испорченное компьютерными играми и детскими страшилками о мутантах-кровососах с Марса, живущих в канализации и питающихся мозгами, подсказало мальчику что делать. Медленно он начал делать шаги назад.