Разбудить дракона ложью

Дождавшись, пока работники аэропорта оставят Лену в покое, я приблизился к ее столику, устроился на диванчике напротив и устремил на нее укоризненный взгляд. Лена на это никак не отреагировала, продолжая за обе щеки уплетать мороженое. Поняв, что она не собирается объяснять свое странное поведение, сам подал голос:

– Ты что это… Специально, что ли?

– Агась.

– Но… Зачем?

– Мороженое захотела, – пожала плечами Костьянова. – Что непонятного?

– Всё! – честно сказал я.

Нет, шутит она, что ли?

– Зачем делать это так?

– Как именно?

– Зачем этот обман? Я мог бы просто так купить тебе мороженое, если бы ты только попросила. Раз уж тебе настолько жалко на него денег.

– Ну допустим купить мороженое я и в самом деле могла сама. Но от дармового десерта я еще никогда не отказывалась, – мурлыкнула Лена, облизывая ложку.

– Кажется, я понимаю, как ты оказалась за кулисами, – со вздохом сказал я. – Такой хитрой лисице это ничего не стоило.

– Дошло, наконец, – усмехнулась Лена, с удовольствием уплетая пломбир и кивая не нетронутую чашку перед собой. – Кофе будешь?

– Нет уж, сам куплю, – буркнул я, отправляясь за чашечкой эспрессо и шоколадным пончиком.

Мы сидели уже довольно долго, молча наслаждаясь лакомствами, когда Лена неожиданно спросила:

– А расскажи больше о себе. Ты один в семье? Или вас там много таких надутых индюков?

Я не сдержался от фырканья.

– У меня есть младшая сестра. Я правда давно ее не видел…

– Насколько давно?

– Очень давно… несколько лет. Сейчас она, должно быть, уже совсем большая.

– Вы не общаетесь? – удивилась Лена. – Совсем?

Я неопределённо пожал плечами. Говорить о сестре мне особо не хотелось. Больно было от этой темы, если честно. Мне нелегко далась разлука с родными в свое время, но я чувствовал, что должен двинуться дальше, за пределы острова. Покинув однажды границы родных краев, я не мог просто так взять и вернуться обратно – это было попросту невозможно без особых ритуалов, которые можно было провести только раз в жизни. И если я когда-нибудь вернусь на остров, то путь в большой мир будет навеки для меня закрыт. Во всяком случае, если до той поры я не обзаведусь истинной парой, на что шансов было мало.

– Только письмами обмениваемся изредка.

– А что ж так?

– Она живёт очень далеко… Настолько далеко, что встречаться у нас пока не получается. Я вечно занят работой, а сестричка с родителями пока не горят желанием вырваться в Москву.

Мне показалось, что Лена мне не поверила. Впрочем, она не стала развивать эту тему и переключилась на обсуждение стран, в которых я когда-либо был. Выяснилось, что Лена много раз была во Франции, а вот для меня эта поездка в Париж была первым знакомством с французской культурой вплотную. Мы договорились, что Лена покажет мне особо вдохновляющие места в городе, так как у нас будет минимум парочка свободных дней для прогулок. Я уже совсем расслабился и потерял бдительность, когда Лена застала меня врасплох.

Она долго смотрела на меня пристальным взглядом, а потом неожиданно выпалила:

– А в Гхоране ты бывал когда-нибудь?

Я, кажется, на секунду перестал дышать. Сердце гулко ударилось о ребра и сбилось с ритма. Судорожно втянул носом воздух, стараясь оставаться спокойным – хотя бы внешне. Потому что внутри меня взорвался целый фейерверк вопросов и эмоций.

Очень интересно, деточка, откуда же ты знаешь, как называется тайный драконий остров?

Первой мыслью была паника оттого, что Лена узнала о моей драконьей сущности. Это могло создать для меня большие проблемы и навлечь на мой след инквизиторов, которые все еще шастают по миру в поисках драконьих отпрысков. А что, если она сама?..

Решил включить дурачка и попробовать вывести Лену на чистую воду.

– Гхоран? Хм, нет, никогда там не бывал. А где это?

Ее глаза округлились в недоумении и легкой панике. Кажется, она была уверена, что я в Гхоране бывал. Вот интересно, откуда?

– Да так… Не знаю… Читала где-то…

Читала, значит. Ну-ну. Хорошие же книжки она читала. Такие, которые написаны исключительно на гхоранском языке. Но судя по реакции и искромётным эмоциям Лены, она точно не инквизитор, тут можно было выдохнуть и спокойно продолжать завуалированный допрос.

– Очень интересное должно быть чтиво.

– О, безусловно.

Она явно нервничала. Постоянно трогала волосы, нервно подергивала ногой, плотно поджимая губы. А я решил проверить одну теорию. Достал смартфон и открыл в галерее папку с фотографиями некоторых гхоранских книг, которые любил почитывать на досуге. Открыл обложку одной такой и показал Лене.

– Как тебе название этой книги?

Спросил и замер в ожидании ответа, почти не дыша. Обычный человек не сможет прочесть надпись. Обычный человек увидит непонятные каракули, что-то вроде иероглифов, только еще более странные.

Лена недоуменно уставилась на экран смартфона, склонив голову на бок, и пожала плечами.

– А что в нем такого? "На крыльях счастья"… Это любовный роман какой-то? Не знала, что ты увлекаешься бульварным чтивом! Шикарный компромат!

Вдох-выдох. Спокойно.

– Где ты учила гхоранский язык? – спросил прямо на своем родном наречии.