Разбудить Игрока

Степь, во все стороны – сплошная ровная степь. В том месте, где стояло три одиноких деревца, и между ними лежали остатки каменных плит, воздух стал сгущаться и уплотняться, формируясь в человека. Голодный Пёс шагнул на землю степняков. Осмотрелся. Да, он не ошибся, это именно то место, что было ему нужно. В давние времена, ещё задолго до столетней войны, здесь было известное захоронение. Это было место упокоения степных магов-шаманов. Здесь он проведёт ритуал призыва источающей черни. Голодный Пёс встал по центру захоронения, закрыл глаза, превращаясь в одно сплошное чувство, и начал медленно поднимать руки, читая слова призыва. От его рук шло слабое серо-синее свечение, на земле стал вырисовываться выжженный холодным огнём круг. Маг продолжал воздевать руки к небу, читая слова призыва сначала шёпотом, а потом по нарастающей. Его голос вибрировал на самых низких частотах, приводя в ужас зверей и птиц, находящихся на расстоянии одного перелёта чёрного короса, чей размах крыльев превышал раскинутые руки взрослого мужчины.

Он громко выкрикнул в небо заключительную фразу, означавшую приказ выполнить его волю, и то же самое выкрикнул в землю. Резко упал на одно колено и ударил правой ладонью по земле со всей силы. От его удара земля содрогнулась, и волна, словно водяная, разошлась по округе. Стаи птиц поднялись в небо и предпочли покинуть проклятую землю. А от слов, улетевших в нескончаемую высь, из чистого неба в землю ударила молния, открыв глубокий разлом, который начал источать чернь.

Маленькая карагайда встрепенула длинными ушками и, перебирая короткими лапками, подталкивая впереди себя двух малышей, отправилась на поиски нового, безопасного места обитания. Поднял голову и принюхался к воздуху задремавший волколак, почуял чернь, сначала зарычал, а потом по-щенячьи заскулил и затрусил с проклятого места.

– А теперь посмотрим, как ты из этого выберешься, Спящая, – отряхивая руки и смотря в открывшиеся недра земли, проговорил вслух Пёс.

***

Принц Эмиратов Абураджи Радаган Аль Бари Зар Карраш сидел в глубоком кресле с накинутой на него шкурой рогатого белого суборху, водившегося в мире Трёх Ночных Звёзд. Шкура этого зверя стоила целое состояние. Зверь был крайне опасен. Мир, где он водился, был недружелюбен. Мягкий длинный шелковистый мех приятно ласкал ладонь. Радаган курил кальян и автоматически поглаживал мех. Мысли принца были далеко отсюда.

Невероятно, но факт. Девчонка-землянка умудрилась выкрасть Талли прямо из дворцовых подвалов. Радаган опоздал на несколько минут. Он шёл проверить, как проходит инициация нового самого сильного, как он предполагал, рунного мага, бывшего королевского боевого мага Мастера Талли. Талли всё-таки подчинился. Но ему удалось сопротивляться дольше обычного, уже шла четвёртая неделя его подчинения, а он ещё мог отталкивать прямое воздействие на его разум. Тело его уже не слушалось, и физическим командам он уже сопротивляться не мог, а вот команды, требующие принятия на уровне сознания, он отталкивал. Сломить его удалось за два дня до инициации. Это был уникальный пример стойкости сознания. Но, Радаган улыбнулся своим мыслям, он всё равно его сломил, и хоть девчонка и забрала его, подчинение такого уровня ей не снять. Мастер Талли больше не участвует в этом спектакле, называемом жизнь. Ни как человек с собственной волей, ни тем более, как самый сильный боевой маг Саймона. Жаль, конечно, что не удалось заполучить себе столь сильного рунного мага, но это можно пережить.

Девчонка… Перед глазами встал образ упрямой землянки. Кулаки невольно сжались, шкура суборху затрещала, глаза сузились от ненависти и губы побелели и превратились в тончайшую полоску. Ёще ни одна женщина не наносила ему подобных оскорблений. Ему вообще ни одна женщина не наносила никаких оскорблений никогда! А землянка… Злость и обида захлёстывали Радагана. Она убила всех его татуировщиков-магов! Радаган резко ударил кулаком по креслу. Теперь опять надо будет идти в мир Чёрного Капища и выкупать новых магов-татуировщиков. Инициации своих рунных магов придётся временно приостановить. Она и тут сумела ему помешать! Он точно не оставит это безнаказанным. Он накажет девчонку, чего бы это ему ни стоило, он её накажет! И она будет молить его о пощаде либо умрёт молча! И Радаган согласно кивнул своим собственным мыслям.

– Радаган, сын мой, – заговорил амулет связи голосом отца Эмира Аль Бари Зар Карраш Исси Нияда, – приди, нам надо поговорить.

– Иду, отец, – неприятно улыбнувшись амулету, ответил Радаган.

– Радаган, ты не слишком увлёкся северным соседом? – задал вопрос Эмир, перебирая чётки, – ты прекратил следить за обстановкой на наших южных окраинах, – в голосе отца был лёгкий упрёк.

– Отец! – воскликнул в своё оправдание Радаган, – что может произойти на южных границах? Там одни степняки. У них главная забота – это выпас их бесконечных стад с овцами, – принц удивлённо смотрел на отца.