Разделённые вихрем судьбы

— Отсюда до ледяных гор, как Вы их назвали, довольно далеко. Но да, я из снежных краев за Каменным капканом.

— Вы проделали такой большой путь… Неужели Вы направляетесь в более южные земли? Или же Ваш путь пролегает в Темный лес? — предположила Лаура, на что эльф ответил:

— Я не ищу встречи с подобными мне. Все представители эльфийских рас живут на востоке, мой же путь пролегает на северо-запад.

— Неужели прямиком в земли северных варваров? — поинтересовалась девушка.

Эльф, видимо решивший, что несколькими фразами разговор с неожиданной собеседницей не закончить, повернулся в ее сторону и ответил:

— Я поражен Вашими познаниями о мире. Но зачем задавать столько вопросов? Вам что-то конкретное от меня нужно?

Лаура невинно похлопала глазами, а затем улыбнулась и сказала:

— Я думаю, что Вам предстоит еще неблизкий путь. Наверняка потребуется и охрана?

Эльф льда выхватил из-за спины свое белоснежное копье. В один миг Лаура насторожилась: каждая часть ее тела была готова к тому, чтобы дать отпор. Но против ожидания наемницы, эльф положил копье себе на колени и, слегка улыбнувшись, сказал:

— Вот моя лучшая защита. А моя охрана — это грифон, вместе с которым я прибыл сюда.

Лаура почувствовала, как застывшая на миг кровь вновь побежала по телу. За столиком напротив со злостью зашипела Рианон, опрокинув чашку с горячим чаем.

— Но ведь сейчас грифона рядом с Вами нет. Вы же не всегда и не везде будете вместе, — предположила Лаура.

— Но он прекрасно меня чувствует. И знает, что поблизости мне ничто не угрожает. В случае малейшей опасности он будет здесь, чтобы защитить меня. Даже если я еще не увижу угрозу, — объяснил эльф льда.

— Как необычно… Между Вами существует какая-то связь? — вновь задала вопрос Лаура, ничуть не огорченная тем, что жителю льдов не потребовались услуги наемников. Одна лишь мысль о том, что ей пришлось бы находиться в этом холоде постоянно, заставляла все тело девушки покрываться мелкими мурашками.

— Эта связь существует между каждым всадником и грифоном. Она своеобразная, и понять ее вы скорее всего не сможете. Это возможно лишь только почувствовать.

Лаура поняла, что именно этими словами эльф и рассчитывал прекратить их беседу. Отметив, что ее собеседник не слишком-то словоохотлив, девушка решила несколько сменить тему разговора:

— Мое имя — Лаура. Если вдруг Вам что-то понадобится, Вы всегда сможете обратиться за помощью ко мне.

Эльф смерил ее взглядом, а затем улыбнулся и ответил:

— Я уверен, что помощь мне вряд ли понадобится. К тому же, надолго здесь я оставаться не планирую.

— Да я тоже не планировала здесь задерживаться. Но погода диктует свои правила, не так ли? Но… не важно. Если даже Вам не потребуется моя помощь, то я смогу составить Вам хотя бы компанию для беседы.

— Вы так много любите говорить… — вздохнул эльф.

— Ну а вы там, в своих ледниках, совсем уже от речи отвыкли чтоли?

— Я не вижу смысла в разговоре, когда совсем не о чем говорить, — пояснил эльф.

Лаура усмехнулась и подмигнула ему:

— И тем не менее, мы неплохо поговорили, — сказала она, вставая из-за стола. — Спасибо Вам!

От Лауры не укрылось, что эльф был очень удивлен такой ее реакцией и на какое-то время даже растерялся. Но затем вновь принял свой невозмутимо-спокойный облик и кивнув ей головой, сказал напоследок:

— Мое имя — Анзр'Эрн.

Лаура вновь подсела к сестрам, а житель ледников, дождавшись напитка, пожелал подняться в свою комнату.

— Ну и как, завела нового друга? — хмуро поинтересовалась Рианон.

Лаура лукаво взглянула на нее, а затем пододвинулась поближе. Наклонившись, она над самым ухом Рианон произнесла:

— Насупишься еще больше — треснешь.

— Да ну тебя! — ткнула в бок ее Рианон.

Лаура залилась смехом, а затем в нескольких словах рассказала о том, как познакомилась с новым постояльцем.

— Все, последнее, что могло меня заинтересовать, исчезло, — скучающе заметила Лаура, посмотрев на тот столик, где некоторое время назад сидел эльф.

— Не исчезло, а пошло наверх, — поправила Марни.

— Какая разница? Все равно делать больше нечего, — сказала Лаура, теребя в руке чашку с остатками бульона.

— В такую погоду ничего и не поделаешь… — с кислым видом выглянула в окно Рианон.

— Все, я спать пошла, — сказала Марни, махнув рукой сестрам.

— Оставляешь меня с этой вечно недовольной всеми особой, — фыркнула ей вслед Лаура и отвернулась от Рианон.

Некоторое время они молча сидели, нарочно глядя в разные стороны и стараясь не обращать внимания друг на друга. В итоге обеим это изрядно надоело. Чего-либо лучше, чем последовать примеру Марни, они так и не придумали.

— Я тоже пошла… — одновременно начали они.

— Ну а я тогда останусь здесь, — ухмыльнулась Рианон.

— Счастливо оставаться, — сказала Лаура, выпорхнув из-за стола.