Разделённые вихрем судьбы

Зверек, почуяв вкусные ароматы, зашевелился в кармане Марни, но, к счастью, звуков не издал. Поэтому служанка быстро все составила на стол и удалилась, ничего не заподозрив.

— Вылезай, вылезай уж… непоседа, — отпустила Марни зверька. Тот мелкими быстрыми шажками перебрался через стол к свертку, откуда пахло мясом.

Лаура поднесла руку, чтобы размотать кушанье, но мыш агрессивно заверещал.

— Да тихо ты! — шикнула она. — Не хватало еще, чтобы тебя услышали. Подожди чуть-чуть!

Сунув под нос мышу кусок хлеба и тем самым отвлекая его от свертка, Лаура открыла мясо и достала кинжал.

— Вот он всегда так, — усмехнулась Рианон. — Ведь с большим куском не справится, а вечно лезет…

Лаура нарезала много мелких ломтиков и осторожно сложила их перед зверьком. Тот уже расправился с хлебом, не оставив ни крошки, и с наслаждением принялся за мясо, иногда издавая тихий звук, похожий на урчание.

Рианон тем временем вертела в руках небольшой запятнанный клочок бумаги с посланием. От влаги слова местами начали расплываться.

— Доставай свои связки и убирай туда его, — посоветовала Лаура. — И даже не думай писать ответ. Мы этот этап уже проходили. По-моему, пора бы уже взять себя в руки и усмириться.

Рианон с обидой взглянула на сестру. Она понимала, что та была права, но слова эти все равно прозвучали слишком жестоко. Даже несмотря на то, что все и так понятно: писать обратный ответ никто не будет.

— Лучше задумайся над тем, что указано в письме. Сколько бы ни пробыл в пути этот зверек, а поисковый отряд из Империи Заката уже скорее всего рыщет в Срединных землях. Так что надо бы решить, как от них избавиться, либо проскользнуть в Орон и не попасться, — сказала Марни, на пальце поднося очередной кусок мяса зверьку. Ей доставляло удовольствие заниматься со всякого рода живностью.

— Срединные земли — территория не маленькая, — напомнила Рианон, прикладывая записку к остальным посланиям, которые хранились в специальном кожаном мешке в заплечной сумке. — Еще не известно, в какую именно сторону Клорино направил людей. Хотя…

— Если Баэро советует идти в Орон, то скорее всего в восточном направлении ушли они, — продолжила за сестру Лаура, поигрывая в руке кинжалом. — Так что уйди мы сегодня, как и собирались, из этой таверны — еще неизвестно, не натолкнулись ли бы на них. А уж согласись, Рианон, люди Империи Заката будут пострашнее всяких там Дрейков и Фаразонов, которых обвинять в чем-то, между прочим, у нас нет оснований.

— Да знаю я, Лаура, что тебе тут нравится, — усмехнулась Рианон. — Однако, ведь и для них дождь помехой будет. Так что мы ничего можем и не выгадать, пережидая непогоду в этих стенах. Может быть, как раз самым умным поступком было именно уйти в непогоду. Тогда шанс столкнуться с «закатниками» будет невелик.

— Зато если мы на них нарвемся, Рианон, то уже сбежать точно не сможем в такой ливень. Нет, идти сейчас — не выход.

— Да никто этого и не предлагает, — успокоила сестер Марни. — Здесь мы будем точно в безопасности. Сюда люди Клорино не сунутся — у входа в таверну запретная табличка висит. А что делает хозяин с теми, кто является непрошенным гостем, вы все должны еще помнить из рассказов Фантома.

— Знаешь, я все-таки считаю, что саму опасность здесь может источать именно этот хозяин…

— Рианон, опять ты за старое!

— Лаура, лучше держаться от них в стороне.

— Да хватит вам… вот нашли камень преткновения. По-моему, это каждая сама определить должна, как и с кем себя вести. Мы же решили, что отсюда пути наши могут разойтись, а значит и пора бы уже научиться отвечать только за себя, — вразумила сестер Марни.

— Знаешь, пока рядом лазутчики Мэтра, я бы не торопилась расставаться, — возразила Рианон.

— Никто никуда еще и не уходит, — ответила ей Лаура. — Просто перестань так сильно к нам цепляться, Рианон, вот и все. И да, я прекрасно понимаю, что ты беспокоишься за нас всех, но не обижайся, пожалуйста: ты перегибаешь палку. Просто будь спокойнее и обходительнее. Хватит избегать этого внешнего мира. Заперевшись лишь в нашем тесном кругу, ты никогда и нигде не сможешь чувствовать себя свободно. Просто… попробуй научиться доверять людям, а не воспринимать их всех в штыки…

— Лаура, это нас всех касается, — грустно заметила Марни. — Ведь ни я, ни ты, как сама прекрасно знаешь, не сходимся с людьми. Я же вижу, что как бы ты ни была общительна с первого взгляда, на деле же ты всегда…

— Ладно… — отмахнулась Лаура. — Сейчас-то в любом случае надо пережидать погоду. И тебе, между прочим, тоже пока стоит здесь посидеть, а то далеко не улетишь, — обратилась она к зверьку, который, наконец, наелся. Последний отрезанный кусок мяса он смог лишь облизать, а затем отодвинул носом в сторону.

— И все-таки здорово, что он прилетел! — неожиданно воскликнула Рианон. — С ним наша маленькая компания стала полнее, ведь так?

Марни и Лаура согласно кивнули, обрадованные наконец-то улучшившимся настроением своей сестры.

* * *