Разделённые вихрем судьбы

Бодрый темп, который группа взяла с самого начала, через пару часов сошел на «нет». Раны давали о себе знать, да и спутницы не были подготовлены к долгим походам.

— Давай поклажу, — потянул за один из мешков Сардон, видя, что Шеба начала отставать.

— Нет уж. Свою лучше не урони, — сказала наемница и поспешила вперед.

Но еще через полчаса Шеба поняла, что переоценила себя. Колено начало распухать и причинять при ходьбе уже существенную боль. И когда Сардон в очередной раз подошел с предложением помочь, девушка не стала отказываться.

— Не смей ничего говорить, — предупредила Шеба, отдавая один из мешков, заметив ехидное выражение лица своего спутника. Тот, похоже, уже собирался отмочить что-то колкое в ее адрес. Но взглянув в глаза наемнице, посчитал более уместным просто смолчать. За что Шеба была ему очень признательна. Глубоко в душе, естественно.

К закату сделали привал в небольшом лесу, поросшем лещиной. Девушки, на плечи которых легла обязанность заботиться о раненой, буквально валились с ног. Их руки покраснели и норовили покрыться волдырями от поручней носилок.

Сардон и Шеба, скинув наконец с плеч мешки, устроились прямо на голой земле, привалившись к стволу дерева. Они настолько были утомлены, что не сказали друг другу ни единого слова. Но зато их спутницы, к немалому удивлению наемницы, проявили неожиданную активность, занявшись сбором хвороста для костра.

— Шеба… позаботься об ужине, — простонал Сардон.

— Сам иди делай, — в ответ сказала наемница, пытаясь собрать в хвост волосы, торчавшие сейчас в разные стороны. Но даже это оказалось выше ее сил, и в итоге она просто распустила их.

— Плохая из тебя жена будет, — приподнял голову Сардон.

— Я тебя сейчас ударю, — монотонно ответила наемница, закрывая глаза от ярких оранжевых лучей вечернего солнца.

— А хотя знаешь… иди ты просто куда подальше, — передумала Шеба, пытаясь подняться. Но поврежденная нога подвела, и девушка споткнулась, повалившись на бок.

— Ты чего, Шеба? — очнулся от истомы Сардон и подполз к ней.

— Ничего, — ответила она и отвернулась.

— Давай-ка глянем твою ногу, — сказал мужчина, пытаясь ощупать опухшее колено.

— А по рукам?! Я и сама могу позаботиться о себе.

— Хватит спорить. Если это серьезно, то станешь еще одним мешком с поклажей, только более тяжелым, — резко сказал стрелок, и Шеба замолчала. В конечном счете, он был прав — лишняя обуза им совершенно ни к чему.

Шеба закатала штанину, открывая ногу. Колено опухло. Кожа приобрела бурый оттенок. К тому же виднелось несколько ссадин, уже засохших, но ранее кровоточивших.

— У-у-у… — покачал головой Сардон. — Полный набор…

— Давайте я помогу, — подошла одна из девушек, пока остальные уже успели сами развести костер и поставить на огонь воду.

— Промыть бы, — предложил Сардон.

— Нет, тут не промыть, а врачевать надо. А раз никаких снадобий нет, то и говорить об этом хватит, — занервничала Шеба, опуская обратно штанину.

— Нет, — покачала девушка головой. — Я знаю, что нужно. Листья одного растения… Я не знаю, как оно называется, но могу найти.

— И поможет? — спросила Шеба.

Девушка в ответ кивнула и направилась к ближайшей зеленой поляне.

— А ножка-то симпатичная, если не обращать внимания на синяки, — пробормотал Сардон.

— Тебя сразу убить или помучать? — сквозь зубы прорычала Шеба.

Через некоторое время девушка возвратилась с пучком больших листьев, похожих на перевернутую пику.

Сардон ухмыльнулся:

— Разве может какая-то травка помочь от опухоли? Лучше бы холодное что приложили.

— Что? — в упор посмотрела на него Шеба. — Клинок? И так с ним и ходить?

— Я сейчас приложу, и он через некоторое время сам пристанет к коже, — сказала девушка, грея в ладошках один лист и осторожно прикладывая его к опухшему колену.

— А сама ты не можешь разве вылечить? — неожиданно вспомнил Сардон о том, что его компаньонка по оружию может пользоваться магией.

— Могу, — уклончиво ответила Шеба.

— Что ж мешает?

— Могу, но только при помощи зелий. А ингредиентов для них все равно нет здесь. Так что нечего и говорить, — вздохнула наемница.

Тем временем девушка один за другим прикладывала листья к ноге Шебы. И вскоре все они плотно пристали к коже.

— Когда всю болезнь заберут — сами отпадут, — сказала она.

Наемница поблагодарила спутницу и все-таки поднялась, чтобы помочь с приготовлением ужина. Еда была скромная и не слишком разнообразная. Но все довольствовались и тем, что имелось, так как с дороги очень устали. Закончив с трапезой, путники улеглись и почти мгновенно заснули, не заводя разговоров. Лишь Сардон вызвался подежурить у костра и присмотреть за Нелли. Шеба возражать не стала, попросив разбудить ее ко второй половине ночи.

Но поутру проснулась, поняв, что Сардон так и не поднял ее на смену. Поначалу наемница даже испугалась — не случилось ли что с ним. Однако мужчина был на месте: сидел возле теплящегося костра, вырезая что-то из дерева.

«Ты почему меня не разбудил?!» — хотела сказать Шеба, подойдя к нему. Но вместо этого лишь положила руки ему на плечи и прошептала на ухо:

— Спасибо.

Мужчина довольно хмыкнул, не отрываясь от своего дела.