Раздевайся, красавец! Будешь моим трофеем

Я выпил воду. По жилам снова пробежал огонь, словно муравьи забрались под кожу, а потом… потом я перестал чувствовать.

- Лучше? - склонилась она к моему лицу.

- Кажется, - прохрипел я.

- Быстро, четко, честно - отвечай, откуда ты взялся? Так, а вы - не разбегайтесь, я всех запомнила! Все будете наказаны, и скажите спасибо, что я не заставляю вас выпить это же зелье! А потом я бы привязала вас на целый день к позорным столбам!

- Нет, командир! Любое наказание, только не это! Мы все поняли!

- Самки озабоченные! - проворчала она, чуть остывая. - И откуда только достали зелье... Вообще неизвестно, как оно на эльфов действует, мог бы вообще ноги откинуть!

- Я - принц Маритэль, залог мира между эльфами и оборотнями. Во дворце меня вызвали к королеве, я думал, что она скажет последнее наставление перед отъездом. И... мне дали по голове, связали, привезли сюда. Кажется, день и ночь везли...

- Понятно, - нехорошо прищурилась волчица, шрам зловеще искривился. - Кто тебя похитил, знаешь?

- Нет, не узнал, - со стыдом ответил я. - Никого не узнал, даже слугу.

- Вы знаете, кто его привез? - обратилась она к подчинённым.

- Нет! - вразнобой ответили те. - Они... лица, кажется, прятали.

Хелена вполголоса проговорила какие-то незнакомые слова, которые я опознал как грязные ругательства. Запомнить, что ли? В новой жизни пригодятся.

- Все поняли, что это была подстава? - тихо и зловеще сказала она. - Если бы сюда прибыла королева, каждая из вас - и каждый из волков, который это не остановил! - заслужили позорную и мучительную казнь. И, если ее величество потребует, я не буду противиться. И я тоже заслужила наказание, потому что разруха в войске начинается с командира!

- Командир, мы тебя не отдадим! Это наша вина, и мы примем какое угодно наказание!

- Вы поняли, что сейчас не только чуть не загубили эльфийского принца - как он вообще не сошел с ума! Вы не только чуть не сорвали мирный договор. Вы ещё расписались в полном непрофессионализме: любой, поманив конфеткой, мог либо перерезать вас, либо связать, как визжащих поросят, и взять в плен! И тогда уже вы бы развлекали врагов!

Кажется, мой стыд был уже не сравним с чувствами обидчиц. Только не хочу думать, что, если бы действительно попал в плен, так бы и остался у них подстилкой...

Во время разговора Хелена умыла мне лицо, и стало чуть легче, жар прошел. Потом она быстро обтерла обнаженное тело мокрой тряпицей и бросила мне плащ, в который я с благодарностью закутался.

- Спасибо!

- Как противоядие? – озабоченно спросила она. – Действует?

- Кажется, лучше становится.

- Потом дам еще воды. Будешь чаще бегать в кустики, и весь яд выйдет! – грубовато усмехнулась она.

Да понял я уже, что здесь выражаются по-простому, и на этом спасибо. Кажется, буду жить.

- Будешь здесь сидеть, пока я не отправлю гонца к ее величеству.

Это было глупо, но я представил, что будет, когда королева найдет меня в таком месте и в таком виде. Как шлюху в борделе. И как она после этого будет ко мне относиться? Если раньше было хотя бы уважение… Да что уж! Все, что можно, уже сломано в моей жизни.

- А ждать… - начал я, а потом сам понял: везли меня сутки, значит, гонцу скакать чуть меньше, но все равно порядочно. И хорошо, чтобы королева вернулась к тому времени, или оставила вместо себя кого-то, кому доверяет. Ладно, что уж на судьбу жаловаться! Подожду, сколько нужно. Хоть не в темнице, и не ублажая волчиц.

- Придется подождать, - ответила их командир. – Найдем, чем тебя покормить, потом отдохнешь. Хоть не падаешь в обморок – уже хорошо. Приношу извинения за своих подчиненных… и, если королева посчитает нужным, наказание для всех будет суровым.

- Ничего еще не случилось. Я сам виноват, что поверил обманщикам, - вдруг ударился я в благородство и самокритику.

- Сам, не сам… охрана во дворце не радует, и предатели кругом.

Я с благодарностью забился в угол шатра, укутался в плащ, и провалился в какой-то полусон. Только услышал, как Хелена скомандовала:

- Наказание – публичная порка. И пусть не надеются, что волки смогут ее избежать – ни один из них не озаботился узнать, какие полномочия у «дарителей», никто не стоял на страже. Обрадовались развлечению!

- Пороть женщин? – пискнул я тихо, но она услышала:

- Вот ведь блаженный эльф! Или тебе понравилось? Да поняла я, не обижайся! Только учти, что любая из них тебе голову бы снесла, не хуже, чем волк.

***

Альмира

- Печет в груди. Мне кажется, я чувствую, как ему плохо, он зовет. Это где-то на границе… Я поеду!

- Ваше величество! Не там, так здесь хотите себя угробить? – поинтересовался Один.

- Тебя одного я туда не отправлю, не надейся! Мне кажется, мой эльф не будет рад видеть другого мужчину.

- Ох, эта любовь… - безнадежно пробурчал волк.

Меня как будто вела какая-то нить, я чувствовала, что Мар далеко, и ему плохо. Мар – так я начала его называть про себя, случайно услышав обращение девчонки – эльфийки.