Раздевайся, красавец! Будешь моим трофеем

- Все же понравились они ему! – фыркнула я.

- Конечно, кому же не понравится столько разгоряченных баб… простите, волчиц, рядом! – провокационно хохотнул Один. – Только даже я бы поостерегся с такой толпой связываться – разорвут на клочки! А я все же покрупнее и пожилистее буду!

- Все вы, мужики, одинаковы! – снова фыркнула я, еле удерживаясь от смеха. – Вот и признался в своих потаенных желаниях! Но ладно ты – свободный и потрепанный жизнью и боями старый волк! – мстительно взглянула на него. – Но, когда вернусь домой, возможно, я буду с удовольствием пороть одного эльфа, чтобы он не мечтал о подобном! Вот и думай теперь до возвращения, пошутила я, или нет!

- Вы – королева, вам решать, - покорно наклонил голову Мар, и я даже забыла, что он сейчас закутан в чужой плащ, показалось, что мы находимся на дворцовом приеме. Не хочется такого обижать и унижать, может, только… подразнить?!

- Не трогай его, - усмехнулся Один. – Он же из благородных, сама не заметишь, как околдует! Жалеть будешь его, переживать!

- Уже, - коротко усмехнулась я.

Мар, опровергая слова о собственном неземном очаровании, фыркнул от смеха.

- Точно лекарь не нужен? – повторила вопрос я. – Только не ври мне!

- Нет, пострадала только моя гордость.

- Ладно, это вылечат… Только меня интересует вопрос: кто? Кто это устроил? В моем дворце!

- И зачем, - вполголоса вставил Один. – Боюсь, того слуги, которого Маритэль мог бы узнать, давно нет в замке. И интересно, кому это выгодно… Что же, моя задача – охрану наладить. Сейчас одежду принесу, - сменил тему он.

- А я останусь посмотреть и помочь с переодеванием! – мстительно заявила я.

И, как только Один запахнул за собой полог, подошла к эльфу:

- Все будет хорошо. Ты можешь сказать мне, если тебе плохо, если что-то будет нужно. И я не буду больше приставать к тебе, если сам не захочешь.

Я погладила его по волосам, провела ладонью по спине, борясь с желанием обнять и не отпускать.

Вдруг Мар плавно опустился на колени передо мною:

- Спасибо. Боюсь, даже дома меня бы не поддержали, обвинили самого во всех грехах. Но позовите меня все же, королева, когда вернемся! Не могу же я сам навязываться, - озорно добавил он.

- Вон оно как… - я наслаждалась прикосновениями родного и такого желанного тела. Жив, спасен, почти не пострадал – по крайней мере, я смогу ему помочь.

Один, снова заглянув, сделал вид, что ничего необычного не увидел, и просто положил на лавку рубашку.

Эльф, повернувшись, молча кивнул с благодарностью, и поднялся. Решительно сбросил плащ, и я сама надела на него рубашку. Один шире в плечах, конечно, но все равно так Мар выглядит приличнее. Эльф-красавчик с голым торсом рядом со мною – да, это было бы незабываемое зрелище!

Уезжая, я вызвала Хелену:

- Есть на кого оставить сотню? И можешь взять с собой тех, кому доверяешь. Даю возможность показать себя если не в бою, то в поиске и наказании предателей.

- Да, моя королева! – вспыхнули радостью ее глаза. – Если дадите мне совсем немного времени, я буду готова вас сопровождать! Благодарю за честь! – выдохнула она.

Глава 17

Глава 17

Альмира

Беда не приходит одна.

Вернувшись, я взглянула в испуганные глаза дворцового распорядителя, попутно подумав, что нужно убрать эту должность, потому что не все идеи отца я поддерживала. Вот этот пост – просто перевод казенных денег. Хотя можно взять на это место другого волка, проверенного, пусть даже не знатного, и вменить ему в обязанность охрану покоев. И проверку слуг заодно!

- Ваше величество, эльф… он сбежал! Мы искали, видели следы, и почти уверены, что он сбежал к своим!

- Да правда, что ли?! Вы провели расследование? – ядовито заметила я. Ядовито, как малюсенькая алая лягушка, смертельно опасная, в яд которой обмакивает стрелы одно малочисленное племя.

Впрочем, цветом с этой лягушкой как раз сравнялся распорядитель:

- Мы почти все узнали, ваше величество! Дайте еще немного времени…

- Понятно. Сбежал, значит. И вы в этом уверены. И вражеских лазутчиков под видом слуг здесь не было? Наказание примешь, жалование за этот месяц – одна монета. Я посмотрю на дальнейшую службу… Если хочешь смягчить вину – поможешь найти виновного, который прокрался в замок. Найти, а не оговорить первого встречного!

- Ваше величество, королева! Прошу вас! Маритэль не мог сбежать! Он просто не мог! Если бы хотел, то… то просто не согласился бы ехать! Он же сам вызвался! Его нужно найти… если жив еще.

Последние слова рыженькая эльфийка-полукровка проговорила еле слышно. Она ворвалась, не обращая внимания на правила, как та, которая в отчаянии.

Не похожа служанка-подруга Маритэля на заговорщицу – кричала моя интуиция. И эту обманули. Либо эльфы ни при чем, либо… либо заговор был за спинами этих наивных детей эльфийского леса – моего принца и его подруги детства. И это возвращает нас к мысли об авторах заговора.

- Он жив, - ответила я, решив не мучить ее. – Скоро увидишь!

- Правда?! – она упала на колени.