Раздвигая границы

Испепеляя взглядом ее пустое место перед собой, я взывал к сверхъестественным силам, чтобы Эхо появилась. Мистер Фостер что-то бубнил. Каждая секунда длилась в три раза дольше, чем обычно. Мой карман завибрировал, и я сделал вид, что уронил карандаш, чтобы достать телефон. Услышав звук, Исайя и Рико оглянулись на меня.

Увидев номер, я почувствовал, как мое сердце перевернулось в груди. Эхо.

— Мистер Хатчинс? — позвал мистер Фостер.

Черт.

— Да, сэр? — Сотовый перестал вибрировать, переключаясь на голосовую почту.

— Уж не телефон ли я слышу?

— Да, — встрял Исайя. — Простите, сэр. Я забыл его выключить.

Учитель переводил взгляд с него на меня, явно не поверив ни единому слову, но все же снова повернулся к моему другу и протянул руку.

— Вы знаете правила. Заберете в конце дня.

Исайя молча вручил ему мобильный и лукаво улыбнулся мне, возвращаясь на свое место. Я кивнул в знак благодарности. Что я сделал, чтобы заслужить такого отличного брата?

Как только мистер Фостер вернулся к своей тягомотине, Исайя наклонился ко мне:

— Передай ей от меня привет.

* * *

Я пулей вылетел из класса, нажимая на кнопку вызова. Мое сердце замирало при каждом гудке. Ну же, возьми трубку! В ухе раздался ее прекрасный голос: «Это я. Вы знаете, что делать».

— Малышка, ты меня убиваешь. — Я сбросил вызов и подошел к своему шкафчику, закидывая в него книги и проверяя голосовую почту. Исайя встал рядом и прислонился к стене. Через секунду к нам присоединилась Бет, в ее пальцах торчала незажженная сигарета.

— Что происходит?

— Эхо звонила во время урока, а он не смог ответить. Теперь бесится, — ответил Исайя.

— Вовсе нет! — рявкнул я, хоть это была правда.

Исайя пожал плечами, пытаясь спрятать улыбку.

Эхо оставила короткое, ничего не объясняющее сообщение: «Привет. Видимо, придется набрать тебя позже. Люблю».

Черт возьми, Эхо! Этого недостаточно. Ланч и еще три урока. Я не выживу.

— Пойду что-нибудь перехвачу. Увидимся в столовой.

— Погоди, мы тоже пойдем, — крикнула Бет. — Позже покурю.

Я не брал с собой обед, потому направился прямиком к очереди, пока ребята занимали наш столик. Приятельницы Эхо собрались за своим, не думая о том, что где-то по другую сторону школьных стен страдала их подруга. Я чуть не споткнулся, когда увидел направленный на себя взгляд голубоглазой девушки.

Лила что-то яростно напечатала на телефоне, прежде чем окликнуть меня.

— Ной! — Весь девичий столик замер и оглянулся на нее.

— Лила? — удивленно выпалила Грейс.

Та окинула ее убийственным взглядом и подошла ко мне. Должен признать, Лила выросла в моих глазах.

— Ты говорил с Эхо?

— Переписывался. Что происходит?

Девушка посмотрела мне за плечо. Я обернулся и увидел, что Люк внимательно следит за нами.

— Не знаю. Она звонила мне прошлым вечером, но я гуляла со Стивеном.

В этот момент оба наши телефона запищали, уведомляя о пришедшем сообщении. Мы одновременно достали их, и я резко втянул в себя воздух, читая: «Я стою через дорогу».

Спасибо, детка, за эти прекрасные слова.

— Пошли, — буркнул я Лиле, поворачиваясь, но остановился, когда та не двинулась с места, продолжая пялиться в телефон.

— Я нужна ей. — Телефон Лилы снова пикнул. — Но Эхо не обидится, если я не приду. — Эмоции на ее лице сменяли одна другую. — У меня тест на следующем уроке…

— И ты не прогуливаешь.

Лила поправила прическу.

— Слушай, она все время мне рассказывает, какой ты замечательный. Сможешь поразить меня и помочь моей лучшей подруге до окончания занятий?

Я смог бы сделать еще лучше. Позаботиться о ней и сейчас, и после школы.

— Хорошо.

— Передай, что я люблю ее, — сказала Лила. — И приеду, как только смогу.

— Ага. — Эта девчонка действительно беспокоилась об Эхо. — Будет сделано.

* * *

Эхо сидела с опущенными стеклами за рулем серой «Хонды Сивик» — ее отец купил этот автомобиль вместо «Доджа Неон». Я остановил машину рядом, собираясь вытащить ключ зажигания, но девушка тут же завела двигатель. Я открыл окно.

— Я хочу кое-куда съездить, но мне нужна поддержка. Прости, что заставляю тебя прогуливать уроки.

Я ни о чем не жалел.

— Я отвезу тебя, куда захочешь.

Я надеялся, что мои слова заставят ее улыбнуться, но Эхо просто покачала головой. Что бы ни случилось вчера, это сломало ее.

— Поедешь за мной? Я хочу еще пару минут побыть в одиночестве.

— Все что захочешь.

Хотя мне так хотелось дышать тем же воздухом, что и она.

— Ной? — позвала меня Эхо, прежде чем я закрыл окно. — Спасибо, что прогуливаешь ради меня.

И, наконец, она улыбнулась. Не улыбкой, полной радости и удовольствия, но пусть так.

— Все для тебя.

* * *

Мама любила такие дни: теплые, весенние, с пушистыми облаками на фоне голубого неба.

Но какой бы ни была погода, я ненавидел это место, которое всегда будет напоминать мне о том сером дождливом дне июня, когда мы с братьями стояли под криво натянутым тентом. Тайлер, обхватив меня за шею, все плакал и звал маму, а Джейкоб спрашивал, не промокнут ли родители, объясняя снова и снова, что мама очень не любила намокать. Она даже не разрешала плескаться в ванной. А на папе костюм, он расстроится, если тот станет мокрым.