Разгадка тайны Стоунхенджа

Остается добавить, что все постройки в окрестности Стоунхенджа теперь возводятся без фундамента, чтобы случайно не повредить археологические находки, которые еще могут здесь встретиться. Ведь в распоряжении ученых в последние годы появились технологии, которые помогут им увидеть то, что оставалось недоступным археологам XX века.

И тут, прежде чем говорить об исследовании Стоунхенджа в последнее время, в начале 2010-х годов, сделаем небольшое отступление и порассуждаем о том, как компьютерные технологии в наши дни меняют сами принципы археологических исследований.

Время новых технологий

В современной археологии постепенно происходит смена парадигмы: здесь все шире применяются методы точных наук и все настойчивее стираются грани, отделяющие от них эту научную дисциплину.

Стоит произнести слово «археолог», и мы привычно представляем себе следующую картину. Громадный карьер, на дне которого копошатся люди. Они сосредоточенно что-то копают, ворошат пыль веков, среди которой нет-нет да и покажется обломок распавшейся статуи, потерянная кем-то монета, а то и давно рухнувший храм. Конечно, раскопки и теперь – важнейшая часть работы археологов, но только часть. Возможности ученых, стремящихся восстановить прошлое во всей полноте, во всей его «цветущей сложности», заметно расширились.

Археология все теснее соединяется с другими научными дисциплинами, одновременно дробясь на «химическую археологию», «физическую археологию», «генетическую археологию» и тому подобное. Теперь, приступая к работе, археологи понимают: для того чтобы правильно истолковать сделанные находки, нужно досконально представлять себе, в каких условиях жили люди, поселившиеся здесь тысячи лет назад. Чтобы разгадать тайны прошлого, надо лишь понять, что за «настоящее» окружало людей, в этом прошлом живших.

Ведь всякий раз, когда раскопки заканчиваются, ученые неизменно задаются вопросом: «А что они, собственно говоря, нашли?» Артефакты собраны, и надо с уверенностью Шерлока Холмса объяснить, что означает каждый предмет. Какие тайны он может скрывать? И именно технологии, давно применяющиеся в других научных дисциплинах, позволяют с криминалистической точностью «опросить» все эти немые артефакты. Узнать о них гораздо больше, чем можно понять с первого и даже со второго, третьего взгляда.

Не случайно археологи все чаще применяют методы, которые обычно используются геологами. Прежде всего они с особой тщательностью определяют возраст слоя земли, в котором были найдены артефакты. Особенно это важно для предметов, относящихся к древнейшим эпохам.

С помощью методов, применяемых в физике, химии и геологии, они выясняют происхождение керамики. Определяют место, где та была изготовлена, а это позволяет предположить, каким маршрутом она могла быть доставлена туда, где ее нашли. Так восстанавливается сеть торговых путей, существовавших в древности.

История – безжалостный цензор. Она вымарала страницы далекого прошлого почти подчистую. Тем важнее как можно больше узнать из тех немногих оставленных для нас слов и даже знаков. Лишь при использовании самых современных приборов и технологий возможен качественный скачок. Только тогда археологи сумеют узнать о прошлом гораздо больше, чем их предшественники.

Еще сто лет назад первые пилоты, поднимавшиеся в небо, обращали внимание на то, что местность порой бывает расчерчена странными узорами: прямоугольниками, кругами. Оказалось, это прошлое напоминает о себе. Люди, жившие здесь, возводили стены и рыли рвы, оставляя такие «зарубки и шрамы» в ландшафте, что они заметны и теперь, стоит только взмыть ввысь, чтобы увидеть «лицо земли». К примеру, там, где в земле покоятся обломки распавшейся стены, трава вырастает ниже, а к концу лета быстрее вянет, чем по соседству с ней. На зеленом ковре растений вдруг проступает, словно вдавленная кем-то, полоса.

В наши дни воздушная археология переживает новый расцвет. С использованием лазерной техники и самых современных летательных аппаратов – от беспилотников до спутников – перед учеными открылись удивительные возможности.

Принцип работы лазерного сканера похож на радиолокацию. Лидар (LiDAR / Light Detection and Ranging) излучает лазерные лучи; те отражаются от деревьев, кустов и грунта. Прибор измеряет промежутки времени, в течение которых вернулись отраженные сигналы. По ним определяется длина пути, пройденного световыми лучами. Все эти миллионы сигналов позволяют воссоздать точнейшую картину местности, причем то, что мешает разглядеть панораму во всех ее деталях, ближе всего к вертолету или самолету. Это кроны деревьев, верхушки кустов. Их прибор отфильтровывает. Соседние лучи, проникая в просветы между ветвями, дают обрывочное представление о том, что деревьями скрыто. Как кляксы, те пятнают карту, но не мешают нам видеть то, что на самом дне, – объекты, расположенные близ земли: распавшиеся стены, руины домов, могильные холмы.