Разгадка тайны Стоунхенджа

Семена мегалитической культуры падали на благодатную почву. Их принимала, чтобы вскоре принести плоды, земля в устьях великих западных рек – Тахо и Роны. Эти семена усваивали жители южного и юго-западного побережья Пиренейского полуострова – особенно окрестностей Альмерии, необычайно богатых рудой. Пиренейский полуостров и стал важнейшим центром распространения мегалитической культуры в Европе. Отсюда она проникла далеко на север: в Бретань, Англию, Ирландию и Скандинавию, достигла окрестностей Стоунхенджа.

Итак, к 1950 году археологи были уверены в том, что на Пиренейском полуострове мегалитическое строительство началось примерно в середине III тысячелетия до нашей эры. Соответственно, в других частях Европы эти громадные постройки появились еще позже. Таков был консенсус в науке археологии к тому времени, когда в ней утвердился новый метод исследования прошлого – радиоуглеродная датировка.

Вот тогда и стало ясно, что эта стройная теория с «миссионерами торгового флота», несшими туземцам блестящую мишуру с Востока и его же идеологический «Свет», не совсем верна (или совсем неверна?). Поэтому остается предположить, что идея строительства громадных монументов самостоятельно зародилась у народов, населявших различные регионы планеты. Становление мегалитической культуры началось задолго до появления флота у критян, пирамид у египтян…

Уже к началу 1960-х годов ученые располагали сравнительно точными датировками мегалитических памятников. Отныне их возраст, как и хронология их строительства, лишь уточнялись – постоянно уточнялись (особенно хронология).

Так выяснилось, что коридорные гробницы Бретани значительно старше гробниц, обнаруженных на Крите. Неужели «солнце мегалитической культуры», скажем с удивленной усмешкой, взошло на Западе?

Всмотримся в цифры, в ту «новую хронологию», которая появилась у ученых после применения радиоуглеродного метода. Если в первой половине XX века было принято считать, что эпоха неолита началась на Ближнем Востоке в V тысячелетии до нашей эры, а в Европе – в IV-III тысячелетиях до нашей эры, то теперь эти даты стали выглядеть так. На Ближнем Востоке эпоха неолита началась в VIII тысячелетии до нашей эры, в Средиземноморье и Восточной Европе – в VII-VI тысячелетиях до нашей эры, а в Западной и Северной Европе – в V-IV тысячелетиях до нашей эры. Полученные результаты были настолько обескураживающими, что долгое время многие видные исследователи не могли согласиться с ними, считая, что радиоуглеродный метод дает значительную погрешность.

В самом деле, у этого метода была своя уязвимая точка. Его поборники заранее предполагали, что содержание радиоактивного изотопа углерода в атмосфере всегда остается неизменным. Но это не так.

Поэтому на протяжении почти двух десятилетий ученые искали способ проконтролировать результаты радиоуглеродной датировки. Наконец, в начале 1970-х годов американские ученые предложили дендрохронологический метод – метод датировки по годовым кольцам деревьев. В соединении с радиоуглеродным он должен был стать истиной в последней инстанции.

Итак, проанализировав годовые кольца калифорнийских мамонтовых деревьев возрастом более четырех тысяч лет, исследователи из Аризонского и Калифорнийского университетов установили, что содержание изотопа углерода 14С в атмосфере со временем меняется, а потому варьируется и концентрация этого изотопа в органических материалах. Вызваны такие колебания, очевидно, космическими процессами: например, периодически меняющейся активностью Солнца.

Анализ годовых колец многих сотен деревьев позволил ученым составить корректировочную таблицу, которая учитывала эти колебания концентрации изотопа. Из нее явствовало, что до сих пор археологи заметно омолаживали все находки, возраст которых составлял свыше 3500 лет. Порой разница в датах достигала 800 (!) лет.

Так мегалитические монументы Западной Европы состарились во второй раз. Возраст мегалитических культур в различных частях Европы оценивается теперь следующим образом: Франция (4700-2000 гг. до нашей эры), Пиренейский полуостров (4000-2000 гг. до н. э.), Мальта (3800-1500 гг. до н. э.), Ирландия и Англия (3500-1500 гг. до н. э.), Германия, Нидерланды, Польша, Скандинавия (3500-2000 гг. до н. э.), Корсика (3000-1000 гг. до н. э.) и Сардиния (3000-600 гг. до н. э.). Оказалось также, что все основные типы мегалитических памятников создавались одновременно, причем некоторые сложные святилища были возведены ранее, чем простые постройки.