Разгоняя тьму (СИ)

      - За каждую корректную пару вопрос-ответ, сданную в конце теста, вы получите одно очко. Набравшая самые высокие баллы половина, а именно девяносто шиноби, пройдёт во Второй Этап. Заметьте, что даже если один шиноби из команды не войдёт в верхнюю половину, вся команда провалится, и рейтинг будет соответственно подстроен, убирая команды с самыми плохо исполнившими тест членами до тех пор, пока не останется тридцать успешных команд.

      - Мешать выполнению или копировать ответы других кандидатов признаётся жульничеством, и каждый, кто будет за этим пойман, будет оштрафован на десять очков. Помощники, которых вы видите по краям комнаты - не являются частью теста, и любая попытка помешать их работе повлечёт за собой немедленную дисквалификацию.

      - Это всё. У вас есть час. Можете начинать.

***

      Вот это уже интересно. Поскольку завершение только своей части теста в результате принесёт тебе максимум десять очков, каждый, кто хотел быть выше середины, должен был скопировать ответы других людей. Или уничтожить эти ответы, чтобы никто их не внёс. В конце концов, важно было не абсолютное количество очков, а насколько ты выше или ниже других.

      Это прекрасно сочеталось, как понял Наруто, с тем фактом, что попытка жульничества каралась только потерей очков, а не дисквалификацией. Это была игра на соотношение риска и прибыли, даже вдвойне, учитывая, что и вся команда тоже должна пройти, и естественно, что некоторые из них будут сильны академически, а другие - в жульничестве.

      Итак, самой очевидной стратегией в свете этого было бы не записывать свои ответы до самого конца, не давая никому их скопировать. Но тогда начиналась зона дилеммы заключённого - действуя "эгоистично", ты получаешь преимущество, но если так сделают все, не будет никакого способа превзойти десять очков, и все они пострадают. К счастью, судя по звукам шуршания пера о бумагу, что он слышал, не всё присутствующие ниндзя казались достаточно умными, чтобы сделать эгоистичный выбор - или, возможно, среди них были подсадные утки, чтобы дать дополнительные цели студентам с хорошими умениями ниндзя, но плохими знаниями.

      Для Команды Семь ключом станет Сакура. У всех троих были превосходные академические знания, но там где теневые клоны давали Наруто его восхитительную гибкость, и Шаринган Саске был просто приспособлен под текущую задачу, Наруто не видел, как бы Сакура могла эффективно сжульничать. А значит, его стратегией должно было стать добавка ей дополнительных ответов.

      Ничего не писать до конца. Убедиться, что у других достаточно ответов. Не быть пойманным помощниками. Какой был самый эффективный путь для выполнения всего этого при использовании специфичного набора умений Наруто?

      Наруто провёл пару минут в размышлениях, в течение которых, незримо для обычного наблюдателя, весь ад сорвался с цепей. Затем в его голове загорелась лампочка, и он вынужден был сдержать себя от смеха во весь голос. Первый Этап больше не был вызовом - он был игрой, и причём игрой с полной неуязвимостью и бесконечным боезапасом. Да, Наруто нравилась эта метафора. Теперь можно было не беспокоиться о получении высоких баллов, пришло время поохотиться за секретами.

***

      Хината дезактивировала свой Бьякуган и аккуратно обмакнула кисточку в чернильницу с противно выглядящей жидкостью, которую принесла с собой. Было довольно сложно использовать её для письма, но вся суть Хьюга была в точной координации. Также, вся их суть была в подготовленности, в соответствии с негласным Первым Законом Хьюги Хиаши: "Абсолютно всё - тест".

      Минутой позже рой мелких насекомых прополз на её стол, расположился ровно на написанных словах, остановился на секунду, и снова исчез.

      Где-то в другом месте Киба наклонился под стол и вытащил изо рта Акамару слегка пожёванный листок.

      - Отличная работа, - прошептал он. - Теперь давай вон к тому парню, который пахнет трёхдневной скошенной травой и страхом.

***

      Ниндзя Скрытого Водопада отчаянно тыкал в свои листы ответов снова и снова, не в силах оставить даже малейшей отметки, и равно настолько же не в силах заметить тончайший слой песка, покрывающий их. Несколькими местами ниже чей-то ещё лист упорхнул сам по себе, словно утянутый невидимым кукольником, а листы третьего разбросал порыв ветра.

***

      Шикамару немного потряс головой, прогоняя дезориентацию, и быстро оглядел кодированное послание на листе перед собой.

      Сделано. Ответы от 57-го и 123-го внизу твоей стопки, и скопированы Чоуджи. Он говорит, что закончил наблюдение за 21-м и 44-м, но находится под атакой от 118-го.

      Я осталась на 14-ти АУ*. Максимум ещё пять Переносов Сознания. Шестой может меня вырубить, и я достигла границы безопасной интоксикации на солдатских пилюлях Чоуджи.