Разгоняя тьму (СИ)

      - О, о, расскажите им про часть, где неописуемые мучения!

      - Ах да. Меня просили вас предупредить ещё об одном. Знаю, вам покажется соблазнительным, когда придёт время для дела, взорвать обелиски, чтобы их не могли использовать враги, но если вы повредите один из моих прекрасных маленьких прототипов...

      Его глаза на мгновение посмотрели вдаль, словно пытаясь что-то рассчитать. Затем он расслабился.

      - Вообще, я тут подумал, что это будет для меня полезными экспериментальными данными. А вот вам, с другой стороны, этот процесс может не так уж понравиться. Если вы не против, я не буду углубляться в детали. Некоторые из нас недавно обедали.

      Морино-сенсей быстро шагнул вперёд, начав говорить сразу как закончил профессор Курогане.

      - На экзамене есть только одно абсолютное правило. Причиняйте сколько угодно насилия, но убийство собрата-шиноби будет наказываться мгновенной дисквалификацией и военным трибуналом. Это соревновательный экзамен, а не кровавая резня.

      Глаза Анко загорелись на последнем его слове:

      - На самом деле, я однажды...

      - Не перед детьми, Митараши.

      - Авв, но ведь...

      - Хорошо, - сдаваясь, выдохнул Ибики. - Если ты настаиваешь на посвящении этих генинов в детали твоей личной жизни, я тебе помогу. Давайте начнём с Инцидента с Лапшой из...

      - Я буду паинькой!

      Брови Ибики слегка поднялись. Затем он повернулся назад к генинам с беспристрастным лицом, словно всего этого разговора не было.

      - Собираемся у входа на Седьмую Тренировочную Зону сегодня в семь вечера, - проинструктировал он. - Иностранные команды - следуйте указателям от офиса Хокаге. Команды Листа - указатели не являются частью экзамена, и их изменение считается наказуемым актом вандализма. Возьмите с собой столько провизии и снаряжения, сколько вам будет нужно на эти три дня, потому что попытка покинуть лес в процессе экзамена повлечёт за собой немедленную дисквалификацию. Свободны!

***

      Команда Семь наслаждалась тихим вечером в Лесу Смерти, выбрав широкую поляну с просматривающимися путями подхода в качестве места для лагеря, и отогнала оттуда кучу ядовитых змей, заодно уничтожив что-то, напоминающее гнездо гигантских прыгающих пауков. Ну, возможно, слово "наслаждалась" не слишком подходило, учитывая, что все её члены были всё ещё слишком смущены или злы, чтобы разговаривать друг с другом.

      И тогда, когда они уже затушили огонь и готовились решать, кто будет дежурить во вторую смену (первую, естественно, занимал Наруто, раз уж его клоны были на данный момент уже на местах, и растворятся, как только он уснёт), в поле зрения без всяких помех вошла тройка незнакомцев.

      Ведомая чётким чувством приоритетов Сакура тут же повернулась к Наруто:

      - И что же случилось с этим твоим периметром клонов-дозорных? - прошипела она, достаточно тихо, чтобы звук не донёсся до вторгающихся.

      - Эй, я бы их запросто заметил! Но уже темно, и, клянусь, они не издали ни единого звука!

      Лидер тройки, подросток с длинными свободными рукавами, почти полностью закрытым бинтами лицом и глупым меховым плащом, указал на свой протектор, дёрнув пальцем в несколько издевательском жесте.

      - Мы - ниндзя Звука. Это значит, мы знаем, как их не издавать.

      - Отлично, - сказал Наруто. - И что же вы тут делаете? Вы же знаете, что у нас ещё не было времени собрать хоть сколько-то печатей.

      - Мы здесь, чтобы избавиться от вас просто и как можно раньше, - обыденным тоном произнёс второй ниндзя, обладающий подозрительно похожими на скреплённые гелем стоячими чёрными волосами и майкой с написанными на ней в нескольких местах традиционными символами "смерть". - У вас Красноглазик и ты, мистер Теневые Клоны. Мы лучше разберёмся с вами сейчас, пока у нас есть преимущество.

      - Заку прав, - сказала третья, девушка без отличительных черт, кроме разве что крайне длинных чёрных волос. Естественно, длинные волосы были крайне примечательной чертой, поскольку в мире ниндзя это был код для "я настолько хорош в тайдзюцу, что мне наплевать, что я даю тебе лёгкую цель для хватания".

      - Но не беспокойтесь, - продолжила она. - Мы не будем вас убивать или что-то такое. Просто, ну вы понимаете, свяжем вас и оставим наслаждаться местной природой. Мы очень серьёзно относимся к правилам и ограничениям, не так ли, Досу?

      Досу, длиннорукавный ниндзя, закатил единственный видимый глаз:

      - Ты же знаешь, что не стоит играть с едой, Кин. Давайте уже покончим с этим.

      - Ой, да ладно тебе. Какой смысл драться без небольшой предбоевой перебранки?

      Наруто решил поддержать её в этом, хотя бы даже чтобы потянуть время.

      - Кстати, с чего вы вообще взяли, что у меня есть теневые клоны?

      На этот вопрос решил ответить Заку:

      - Мы - ниндзя Звука. Не важно, насколько тихо все использовали свои техники на первом Этапе, мы их слышали. К тому же, даже если бы мы не были заранее уверены, мисс Жевательная Резинка только что это нам подтвердила.

      Сакура порозовела, к несчастью ещё больше утверждая прозвище.

      - И ещё мне было интересно, - продолжил Наруто, - почему вы решили просто выйти напрямик вместо неожиданной атаки, как, очевидно, могли бы.