Разгоняя тьму (СИ)

      Амтетасу повернулся. Сера была под сильным давлением, Хьюга всё больше наблюдал и распознавал ритм ударов Элемента Ветра Гинпачи, всё ещё сохраняя фокус на другой цели.

      Не проблема. Он точно знал, какая их техник Гинпачи, скоординированная со своей собственной, позволит ему развернуть ситуацию с свою сторону.

      - Гинпачи, используй...

      Всё вокруг кануло в темноту.

***

      Неджи наблюдал, как это произошло, как и сотни раз до этого. Рок Ли, чья скрытность и скорость были почти настолько же хорошо натренированны, как и его тайдзюцу, позволил врагам забыть о себе до самого последнего момента, в который он избавился от стратега Скрытой Травы одним ударом по затылку.

      Ли, может, и был дураком, но Гай-сенсей им не был. Он с самого начала знал, что Ли умрёт, не умея блокировать или отражать ниндзюцу и гендзюцу. Так что Гай-сенсей терпеливо объяснял, достаточно много раз, что Ли не может быть бойцом на передовой, не может позволить себе быть целью врага ни при каких обстоятельствах. Изначально была идея превратить Ли в мастера по оружию, как Тентен, но он мало чего мог достичь без способности к использованию техник запечатывания оружия.

      Но как можно поместить бойца ближнего боя без вспомогательных умений в роль поддержки? Потребовалось значительное время, чтобы вычислить правильный подход, и определённое количество компромисса между прагматизмом и безумными нетипичными для шиноби понятиями о чести Гая-сенсея и Ли. В конце концов Ли стал чем-то вроде благородного ассассина, фигурой, которая исчезает из внимания врага, чтобы затем неожиданно сокрушить их своим превосходящим рукопашным мастерством (а не чем-нибудь разумным, например, ядом).

      С помощью своего Бьякугана Неджи проследил, как Ли снова испарился на другой стороне холма и начал прокладывать свой невидимый путь к следующей цели. На этот раз Фуума будет тем, кому предоставится невозможный выбор: продолжить фокусироваться на Неджи, зная, что где-то ждёт малейшей возможности для атаки скрытый враг, или повернуться для поиска Ли, оставив Неджи свободу действий, необходимую для обезвреживания куноичи Элемента Земли.

***

      Худшим моментом из всего этого, по мнению Неджи, было избавление Тентен от прилипчивой массы после боя. Каждая секунда, проведённая без боеспособного товарища, делала их уязвимыми (хотя они уже и так сделали выбор пожертвовать большинством её боевой силы на этот день в обмен на больше печатей), и доверять Ли такую тонкую работу было сродни стрижки ногтей осадным орудием. Не то чтобы у Неджи были проблемы с физической работой как таковой - время, проведённое с Гаем-сенсеем, не оставляло ему выбора, кроме как постичь "сияющую славу расцвета юности" через постоянные физические нагрузки. Но были всё же и границы, и одной из них было обращение с субстанцией, которая напоминала слизь в её худших проявлениях, и которую без всяких сомнений будет ужас как сложно отмыть с униформы.

***

      Орочимару хотел, чтобы он спас мир? Саске нравились его манги больше, чем он когда-либо признавал, но он всё же не был Наруто, и знал, где пролегала чёткая граница между вымыслом и реальностью.

      - Что это вообще значит? - требовательно спросил он.

      - На данный момент, - сказал Орочимару, - достаточно будет сказать, что надвигается кое-что очень опасное, и хорошо натренированный пользователь Шарингана будет ключевым элементом в предотвращении невыразимой катастрофы. Если ты желаешь деталей, я буду более чем рад поделиться ими в более безопасном месте.

      - Ты - преступник S-ранга, и даже не пытаешься притворяться не злым, - заметил Саске. - И ты говоришь, что хочешь мою силу только для использования во имя добра?

      Орочимару наградил его старым как мир уставшим взглядом:

      - Мда, тема змей и правда работает против меня, не так ли?

      - И всё же, - добавил он словно бы самому себе, - это бесконечно лучше чем слизни, или лягушки.

      - Но оставим на секунду в стороне тот факт, что конец света для меня будет ровно настолько же неприятен, как и для любого другого. Я не нахожу себя злым, мой дорогой Саске. Люди вообще не часто этим занимаются. Я видел лицо настоящего зла - Акацуки мало чего содержат, кроме него - и важным отличием является мотивация. Моя всегда была только гуманитарной.

      - И тем не менее, - продолжил он, - уже довольно поздно. Давай обсудим философию в другой раз.

      - Я предлагаю тебе шанс заполучить то, чего ты всем сердцем желаешь. С моей помощью ты станешь достаточно силён, чтобы победить Итачи - сам я не смог только за отсутствием Шарингана. И хотя в восстановлении клана я тебе не помощник, по крайней мере традиционными методами - насколько мне известно, среди моих ассистентов достаточно привлекательных женщин, и я лично могу поручиться за их генетическое превосходство.

      Саске интенсивно размышлял.

      - Почему я должен тебе доверять?

      Орочимару рассмеялся:

      - Мой милый мальчик, если бы я хотел тебя убить - ты был бы давно мёртв. Если бы я хотел тебя похитить - ты был бы на полпути к моей ближайшей базе. Разница в силе между нами настолько обширна, что у меня нет нужды обманывать тебя.