Разговор о любви

Он потрепал ее по щеке с нежностью взрослого по отношению к ребенку, достал из шкафа еще один комплект постельного белья и, пожелав ей спокойной ночи, вышел.

Джоанна, несколько расстроенная, но все же умиротворенно-довольная, приняла теплый душ, вытерлась, надела ночную сорочку из тончайшей полупрозрачной ткани, — в прошлую ночь она юркнула в постель в водолазке и так и проспала в ней до утра, — улеглась в кровать и погасила лампу.

В ее памяти ожили одно за другим воспоминания о сегодняшнем чудесном дне. Чем чаще она общалась с Тимом, тем больше проникалась к нему симпатией. Кроме острого ума, общительности, умения держаться естественно и достойно с любым собеседником, он обладал еще одним качеством, которое Джоанна особенно ценила в людях, а именно — честностью.

Раньше ей везло на лгунов. Помимо Пьера у нее еще в студенческую пору был роман с сокурсником, который якобы трижды в неделю занимался большим теннисом, а сам, как случайно выяснилось позднее, проводил эти вечера в компании друзей-алкоголиков. В двадцать лет она увлеклась неким Стивеном Твиггом, выдававшим себя за хирурга, а в реальности оказавшимся санитаром из реанимационного отделения.

Все эти неудачи выработали в ней особое отвращение к лжецам и подтолкнули к чрезмерной осторожности в отношениях с мужчинами. Тим разительно отличался от ее предыдущих дружков прямотой высказываний, искренностью суждений… Благодаря ему Джоанна уже начала сомневаться в том, что, мол, все мужчины — неисправимые лгуны.

А еще у Тима было потрясающее тело. Такое, каким не обладал ни один из ее знакомых, бывших и настоящих.

Она закрыла глаза, положила руку под щеку и тихо захихикала.

— С тобой происходит что-то странное, дорогая Джо! — пробормотала она, обращаясь к самой себе.

Как только последнее слово растворилось в тишине комнаты, в дверь негромко постучали. Джоанна вздрогнула, распахнула глаза и села. Дверь открылась, и на пороге появилась едва различимая в темноте фигура Тима.

— Джоанна, — позвал он полушепотом. — Прости за то, что разбудил тебя. Представляешь, диван в гостиной уже занят. На нем устроился Андрэ. Мне бы вернуться раньше, но он начал загружать меня подробностями дела, над которым трудится в данный момент. Я сбежал при первой же возможности…

Джоанна печально вздохнула.

— Кажется, отношения между моим дядей и Марго еще более сложные и напряженные, чем я думала. — Она потянулась к лампе и нажала на кнопку включения. А когда загорелся свет, на несколько секунд зажмурилась. — В каком Андрэ настроении? Расстроен? — спросила Джоанна, медленно раскрывая глаза и привыкая к свету.

Тим стоял у двери и смотрел не на ее лицо, а ниже… На грудь, прикрытую полупрозрачной тканью сорочки. Не смотрел, а откровенно таращился.

Джоанна резко наклонила голову, взглянула на себя, схватила простыню и натянула ее до самой шеи.

Тим покачал головой и провел по лицу ладонью, напоминая человека, измученного продолжительной болезнью или какими-то другими проблемами.

— Я хотел попроситься к тебе, — сказал он приглушенно. — Но теперь понимаю, что это дурацкая затея. Знаешь, что? Отправляйся спать в комнату Марго, а я останусь здесь… Другого выхода у нас нет.

Джоанна растерянно хлопнула глазами, представляя себе, как посмотрит на нее Марго и что скажет, если она заявится к ней в спальню в столь поздний час.

— Нет, к Марго я не пойду. Не знаю, как ей объяснить сложившуюся ситуацию, чтобы она не поняла все превратно.

Тим скрестил руки на груди и с минуту о чем-то размышлял. Потом без слов открыл шкаф, достал с верхней полки ватное одеяло и принялся расстилать его на полу.

Как ни любила Джоанна жесткие кровати, она прекрасно знала, что спать на полу — просто ужасно. Подобные эксперименты они с Викторией ставили в далеком детстве, когда проводили лето в загородном доме у покойных ныне бабушки и дедушки Шанпу.

Она замахала руками.

— Тим, что ты делаешь?

— Раз ты не хочешь идти к Марго, мне не остается ничего другого, как разместиться на полу, — продолжая устраивать свое ложе, ответил Тим.

— Но… — Джоанна в отчаянии закусила губу, придумывая, как остановить его. — Но эта кровать такая широкая! Если ты ляжешь на нее с другого края, то не случится ничего страшного. То есть… Мы даже не коснемся друг друга.

Тим выпрямился и посмотрел на нее с недоверием.

— Неужели ты и вправду считаешь, что все так просто или всего лишь притворяешься?

— Я не считаю, что все так просто, и не притворяюсь! — выпалила Джоанна. — Но не спать же тебе на полу!

Тим провел по волосам рукой.

— Давай сделаем так: ты пойдешь сейчас в ванную, а я выключу свет и постараюсь заснуть, — более спокойным тоном предложила Джоанна. — Так будет лучше для нас обоих.

— Ладно, — нехотя согласился Тим.

Лежа в темноте и слушая шум воды за стеной, Джоанна с волнением замечала, что с каждой секундой все меньше и меньше хочет спать.

Что, если во сне мы оба придвинемся к центру кровати? — думала она с возбуждением и тревогой. Тогда уж наверняка прикоснемся друг к другу и, действуя несознательно, начнем обниматься…