Разговор с трупом. О самых изощренных убийствах, замаскированных под несчастные случаи

Нельзя сказать, что этот эпизод повысил сексуальное влечение Натали. Скорее даже наоборот. Но Леон хорошо усвоил урок и навсегда отказался от постоянных отношений на стороне: он понял, что не в состоянии жить двойной жизнью. Оставался последний вариант – проститутки. Леон отправился на эту злачную улицу, но припарковался подальше от нее – не хватало еще, чтобы его кто-нибудь там увидел, – и пошел пешком. Время позднее, и, несмотря на неоновое освещение заведений, у него были все шансы остаться незамеченным. На таких улицах всегда царила совершенно особая атмосфера – будь-то в Париже, Лондоне или Льеже. Медленно проезжали и часто останавливались машины; мужчины делали вид, что не замечают друг друга; девушки в витринах призывно улыбались всем прохожим и приглашали зайти к ним; о деньгах говорили так, как если бы речь шла о покупке куска мяса на рыночном прилавке… И повсюду были очень красивые девушки самых разных этносов и рас.

Когда я совмещал судебную медицину с работой терапевта, я лечил многих проституток в другом квартале города.

Вероника позвонила мне в момент, когда я еще работал в своем кабинете, и, пожаловавшись на повышенную температуру и небольшой кашель, попросила меня заехать к ней домой. Это было не в первый раз – я привык заезжать к ней в перерыве между клиентами. 23-летняя Вероника была очень красива и пользовалась бешеным успехом у клиентов. В тот день я припарковался перед ее витриной, шторы которой были закрыты – это означало, что она работает, поэтому мне пришлось дождаться, пока не выйдет ее клиент. Им оказался довольно пожилой мужчина, явно старше 70 лет. Я подумал, что Веронике нужно иметь крепкие нервы, а затем вошел в дом, осмотрел Веронику и назначил ей лечение. Она заплатила мне за оказанные медицинские услуги, как обычно подшучивая над моими невысокими заработками, ради которых мне, в отличие от нее, пришлось долго учиться. И она была права! Когда я выходил из борделя, мимо проезжала полиция. Полицейские, знакомые со мной как с судмедэкспертом, разумеется, заметили меня – в нашем городе не очень много специалистов в этой сфере.

– Ну что, доктор, все получилось?

– Смею вас уверить, я приезжал оказывать мадам медицинские услуги.

– Да, да, все так говорят. Хорошего вам дня, доктор!

У меня был немного смущенный вид, и наблюдавшая за этой сценой Вероника укатывалась со смеху. Иногда кажется, что тебе никто не верит.

Тем временем Леон выбрал девушку по своему вкусу, но его охватило сильное желание опорожнить мочевой пузырь, и он принялся искать местечко, где мог бы справить нужду. Не самая простая задача на столь оживленной улице. В конце концов Леон заметил дом в самом начале улицы, который кажется заброшенным – то что нужно. Подойдя ближе, он увидел, что дверь открыта, и зашел внутрь. Уличного освещения вполне хватало, чтобы различать предметы как в прихожей, так и в комнате справа от коридора, которая похожа на гостиную, но настолько заставлена хламом, что в нее невозможно войти. Он решил пристроиться рядом с входной дверью, где его все равно никто не увидит, расстегнул ширинку и начал мочиться. И именно в этот момент он ощутил на себе чей-то пристальный взгляд – с пола, тускло освещенного благодаря уличным фонарям, на него смотрело чье-то лицо. С криком ужаса и расстегнутой ширинкой Леон выскочил прямо на улицу – как раз в тот момент, когда мимо проезжала полицейская машина. Вот в каких обстоятельствах Леон обнаружил господина Шлитца. С тех пор молодой человек убежден в том, что его преследует проклятие. Я сомневаюсь, что он когда-нибудь еще раз отважится изменить Натали.

Итак, труп лежал на полу прямо перед нами с открытым ртом и смотрел на нас своими пустыми глазницами. На нем не было никакой одежды. Голова лежала рядом с одним ведром, левая нога упиралась в другое, а вокруг – невообразимая гора хлама. Такого я еще не видел. Труп был полностью мумифицирован.