Разговор у костра (СИ)

— Очнулся? — голос незнакомца был тих и больше напоминал шелест листьев.

Геральт молча встал и огляделся по сторонам. Неподалеку слышался тихий плеск воды, а оглядевшись по сторонам, ведьмак заметил, что огней города не видать. Единственным источником света был костер, возле которого он и пришел в себя.

— Голова раскалывается, — недовольно заметил ривииец, отметив, что нигде не наблюдает своих мечей. Что могло стать очень серьезной проблемой, дойди дело до боя. — Чем ты меня огрел?

— Этим, — в свете костра показалась огромная, бледная ладонь, пальцы которой заканчивались длинными острыми ногтями, больше походящими на когти.

— Ты вампир? — Геральт решил не ходить вокруг да около, а сразу расставить все точки.

— Нет, — последовал короткий ответ. Рука исчезла во мраке, что царила за пределами костра, и даже сверхострое зрение не помогло Геральту разглядеть своего собеседника. Лишь смутно различимый силуэт огромной фигуры. Казалось, будто тьма укрывает его подобно савану, не позволяя разглядеть детали. — Ты садись, в ногах правды нет.

— Позволь угадаю, — предположил ведьмак, усаживаясь у костра, — Ночной Призрак?

Ему показалось или укутанная мраком фигура вздрогнула?

— И вот опять, — шепот был настолько тихим, что Геральт даже усомнился в том, что действительно что-то слышал. Некоторое время незнакомец молчал, после чего вновь заговорил чуть громче. — Да, ты угадал, Мясник из Блавикена.

— Удивительно, впервые на моей памяти мой заказ сам меня нашел, — усмехнулся ривиец. — Обычно приходится лазить по темным пещерам или заброшенным домам, чтобы выкурить вас из берлоги.

— Не сравнивай меня с тем зверьем, на которое обычно охотишься, — заметил Призрак. — К тому же, зачем ждать, когда охотник придет за тобой, если можно самому содрать с него шкуру?

— Так ты решил меня убить? — поинтересовался ведьмак.

— Было такое желание, чего греха таить, — признался собеседник. — Но потом я решил, что это будет чересчур. Кто тогда будет защищать простой люд от призраков, монстров и прочей нечисти? Ведь мутантов навроде тебя в этом мире все меньше и меньше. Хотя, признаться честно, при других обстоятельствах я бы уже давно выпотрошил тебя как рыбу.

— Умеешь ты, блядь, обрадовать, — заметил Геральт. — Ладно, лирику в сторону. Может объяснишь, какого хрена ты устроил в Новиграде?

— Что именно тебя не устраивает?

— На кой черт ты подвесил Тесака на стене храма Вечного Огня?

— Этот мерзкий коротышка хотел подняться над всеми, и я всего лишь исполнил его желание, — ответил Призрак, подбросив в костер поленьев.

— А руки из суставов ты ему зачем вырвал? — продолжал допытываться ведьмак.

— Чтобы они больше никого не могли убить. Хватит корчить из себя тупицу, Геральт. Тесак был гадом и сволочью, и лишь по чьей-то ошибке он продолжал топтать землю. Я просто исполнил приговор, что уже давным давно был ему вынесен.

— Ага, а заодно так искромсал его рожу, что узнали Тесака только по татуировкам, — ехидно заметил Геральт. — Ладно, черт с ним, с Варезе. Чем тебе Бедлам не угодил?

— Ты про Короля Нищих, что требует дань с каждого попрошайки в городе, а если тот не платит, то ему ломают руки? — уточнил Призрак. — Про того самого Короля, что приказывает отрубать некоторым беднякам ногу, чтобы те могли получать больше милостыни? Мы говорим про того самого Бедлама, который требует долю с докеров в виде товаров, что они разгружают или грузят на корабли? Ты в курсе, что если докер отказывается, то его отправляют в плаванье под пирсы?

— Мне он показался нормальным парнем, — признался Геральт, обескураженным таким ответом.

— Не заблуждайся, ведьмак. Такие, как Бедлам, идут к власти по головам других и по дороге из трупов соперников.

— Поэтому ты выпустил ему кишки, предварительно расчленив?

— Я хотел ему и язык вырвать, да не успел. Стража подошла.

Внутренне Геральт поежился. Признаться честно, столь жестоких и в то же время хладнокровных личностей он не встречал уже давно. Таинственный убийца руководствовался не надуманными грехами людей, как это делал один спятивший вампир. Не вели его и детские обиды к отдельно взятым личностям, как это было в случае с Сианной. Нет, здесь все было проще и одновременно сложнее. Только реальные преступления, без преукрас и выдумок. Призрака вело чувство справедливости, усиленное ненавистью к преступникам, пусть он этого и не говорил — Геральт понимал это четко и ясно.

— Ну хорошо, Бедлам далеко не подарок, — вздохнул ривиец. — А как же Клод Бозье? Добропорядочный купец, примерный семьянин. Ты настрогал его соломкой и даже член оторвал. Он то в чем грешен?

В ночной тишине послышался явственной смешок. Огромная фигура слегка пошевелилась, и на короткий миг вуаль тьмы словно отступила, позволив Геральту разглядеть бледное лицо незнакомца, обрамленное длинными черными волосами.

— После того, как ты перебрался в Булкер…

— Боклер, — поправил Призрака ведьмак.