Разговор у костра (СИ)

— Спасибо, — гигант слегка кивнул головой. — Так вот, после того, как ты перебрался в Боклер, Бозье решил занять место покойного Сиги Ройвена. Причем методам, которые он использовал, позавидовал бы даже Тесак. В ход шло все — шантаж, убийства, поджоги и пытки, по сравнению с которыми работа королевских палачей покажется тебе невинной шалостью глупых детей. Которых, кстати, Бозье очень любил, если ты понимаешь, о чем я. К сожалению, этот выродок не испытывал недостатка в жертвах — после войны осталось слишком много сирот, которых его люди к нему таскали.

— Удивительно, как ты еще Ублюдка Младшего не прибил? — удивился Геральт, мысленно делая заметку. Если он переживет сегодняшнюю ночь, то нужно будет сказать Дуду, что бы он завязывал со своим маскарадом, пока тот не стоил ему жизни.

— Быть может потому, что это и не Ублюдок вовсе? — глянув на вытянувшееся лицо ведьмака, Призрак мрачно рассмеялся. — Брось, Геральт, я отнюдь не идиот. Мне давно известно, что настоящего Ублюдка ты лично убил в его же резиденции. В целом, ты правильно поступил, хоть и слишком просто. Окажись он в моих руках, его смерть была бы долгой и мучительной.

— Ага, а весь Оксенфурт потом блевал бы от того подарка, что ты оставил бы на улицах города.

— Зато количество преступлений сразу бы сократилось.

В этот момент цепочка событий быстро выстроилась в голове ривийца. Все жертвы — либо боссы преступных кланов Новиграда, либо более мелкие сошки. Так или иначе, назвать хоть кого-то из них добропорядочным горожанином, особенно в свете полученной информации, язык не повернется. Когда Геральт прибыл в город, над ним уже висела плотная атмосфера страха, горожане плотно запирали ставни даже днем, и пусть ведьмак заметил, что бандитов на улицах стало меньше, он, к своему сожалению, не придал этому значения. Теперь же он наконец-то понял, чего добивается Призрак.

— Ты не просто наказываешь виновных, — проговорил Геральт. — Ты используешь их как символы страха для остальных. Каждый ублюдок и выродок, что выйдет на промысел в Новиграде, будет знать, какая кара его ждет. Ты хочешь покончить с преступностью.

— Страх — один из самых лучших инструментов, — Призрак подался вперед, и на короткий миг в свете костра сверкнули черные глаза. — Страх перед возмездием работает куда лучше, если есть наглядный пример. Каждая мразь должна осознавать, что не будет никакого суда, продажная стража его не отпустит, и он не отправится в ближайший кабак отмечать очередной гнусный поступок, который совершил. Расплата неизбежна. Страх скует их похлеще любых цепей и оков. Страх не позволит больше творить зло и оставаться безнаказанным.

— А ты не слишком много на себя берешь, умник? — заметил Геральт. — Ты ставишь себя выше законов и правил.

— Как и ты, — в голосе Призрака послышался упрек. — Сколько раз ты нарушал закон лишь потому, что хотел этого? Ты устроил резню в Блавикене, в Белом саду. В Вызиме, насколько мне известно, ты единолично уничтожил целую банду, не поставив никого об этом в известность. Ты сам убил Ублюдка Младшего, наплевав на то, что по идее его надо судить. На твоих руках кровь Натаниэля Пастоди, которого ты убил лишь потому, что он был тебе омерзителен. И я уже молчу о том, что ты позволил уйти от наказания Сианне, сестре княгини Туссента, хотя именно она виновата в той бойне, что учинил в городе вампир. Горожане и даже знать требовали ее головы, а ты сделал так, что эта женщина жива и здорова. Так что не тебе говорить, на что я имею право, а на что нет.

— Откуда же, сука, ты такой умный взялся, со своей извращенной моралью и видением мира? — поинтересовался Геральт.

— Из бесконечно далеких земель, — ответил мужчина, после чего добавил. — Тебе бы там не понравилось. Собственно, ты бы там и часа не прожил. Да чего лукавить, я и сам не уцелел.

— В каком смысле? — не понял ривиец.

— Я умер, — последовал простой ответ. Он прозвучал настолько буднично и равнодушно, что даже обычно невозмутимый и много чего повидавший ведьмак вздрогнул. — Меня убили, если быть точным. И, что самое, забавное, за совершенные мною преступления. Ирония судьбы, я стал тем, кого всегда ненавидел. Но, как ни странно, я рад произошедшему. Смерть очистила мой разум, даже укрепила его. Я осознал совершенные ошибки, понял всю ошибочность того пути, которым шел.

— Если ты умер, то какого хрена делаешь здесь?! — воскликнул Геральт.

— Хороший вопрос, — признал Призрак, — вот только ответа я тебе не дам. Если честно, то я сам хочу однажды его узнать.

— Ну здорово, — Геральт потер переносицу, чувствуя, как начинает болеть голова. Хотелось промочить горло, и желательно чем-нибудь покрепче.

— Водки? — предложил собеседник, как если бы услышал мысли ведьмака.

— А у тебя есть? — вскинулся ривиец.

— Нашел в твоих запасах, — признался Призрак, перебросив Геральту запечатанный пузырь.