Разгром «армии мстителей»

— Какая задача вам поставлена?

— Прямой наводкой уничтожить огневые точки на южной окраине села, чтобы подразделения, выдвинувшиеся за дорогу, могли одним броском ворваться на немецкие позиции.

Этот немолодой уже офицер хорошо знал, что нужно делать, но в нем чувствовалась какая-то надорванность. Мне подумалось, что он чрезмерно устал. Ведь рейдовая операция — это непрерывный боевой процесс, где один бой сменяется другим, вернее перерастает в другой без заметной паузы в сложной и быстро меняющейся обстановке. Бои идут ожесточенные днем и ночью. В этих условиях, если не сумеешь вовремя расслабиться, где-то на ходу передохнуть, то можно очень быстро выдохнуться, обессилеть. Мне думалось, что у капитана сказывается физическая переутомленность. Но оказалось, его надорвала сильная душевная травма. Он получил известие, что на днях под селом Белозерка погиб его старший сын. Роту, которой он командовал, принял младший сын.

С товарищем Глобенко мне больше не привелось встретиться. Лишь недавно получил от него из села Советское, Ставропольского края, письмо, из которого узнал, что позже, в Белорусской операции, погиб и второй его сын.

Мы подъехали к запруду. Тутаринов стоял у повозки, на которой находилась рация, и что-то втолковывал командирам полков. До меня донеслась последняя фраза:

— Через тридцать минут даю сигнал атаки и имейте в виду, если опоздаете… — дальше следовали слова, употребляемые иногда для большей убедительности.

— Кому это Вы так вразумительно повелеваете?

— Подтягиваю, товарищ командующий, 32-й полк. Он идет последним, поэтому будет использован во втором эшелоне для развития успеха.

— Зачем же его ждать. Каждая минута ночного времени дорога. Атакуйте теми силами, какие подошли. Ведь характерной особенностью ночных действий является то, что сила внезапных ударов значительно увеличивается.

Неожиданно с северной окраины села послышались артиллерийские выстрелы. Сначала одиночные, затем частые. Село заискрилось вспышками огней. Орудия истребительно-противотанкового дивизиона, развернувшиеся к этому времени на склоне высоты, начали прямой наводкой расстреливать огневые точки противника.

— Дать сигнал атаки! — скомандовал комдив.

В тот же миг сзади нас в воздух взвилась серия красных ракет. Но, казалось, ничего не изменилось. По-прежнему впереди было тихо. Расчетливо били орудия, зато огонь противника заметно слабел. Казаки под покровом темноты шли в атаку молча, безудержно. Можно было легко представить, как тяжело им идти по колено в вязкой грязи. Днем такая атака стоила бы больших потерь. Мне казалось, что полки уже должны были ворваться в село. Кто-то начал сомневаться: «Может быть они не поняли?» И тем неожиданнее показалось знакомое «Ура-а!», ухание карманной артиллерии — гранат, скороговорка автоматов и пулеметов.

Оборонявшие Авдотьевку подразделения 60-го пехотного, 156-го механизированного полков и штрафной батальон немцев бежали на Троицко-Сафоново. Мы направились в село. На окраине наткнулись на брошенные танки, самоходки, автомашины и многочисленное военное и невоенное имущество. Объехать их было делом нелегким, но еще труднее было проехать по улицам села. Все они были забиты боевой техникой и транспортом. Мне доложили, что немцы оставили здесь более сотни автомобилей, танков и самоходных орудий — многие из них исправны, на ходу. Здесь были захвачены огромные склады вооружения, боеприпасов, продовольствия и около трехсот тонн горючего.

Перед утром в Авдотьевку вошли колонны 13-й механизированной и 36-й танковой гвардейских бригад. Они заправились трофейным горючим и двинулись на Троицко-Сафоново.

Труднее было дивизии генерала Головского. После Александрии на нее стали давить подходящие с юга части второго эшелона немцев, резервы боевой группы «Райх» и 3-й горнострелковой дивизии. Она встретила организованную оборону на рубеже речки Вербовая, у села Червона Винница. Переправы держались под сильным артогнем. Пришлось, чтобы не втягиваться в затяжной бой, повернуть дивизию на юг и, захватив Михайловку, форсировать здесь Вербовую. Этот маневр по замыслу должен был достичь еще и другой цели. Выводя дивизию на дорогу Михайловка — Скобелево, идущую вдоль северного берега Висунь, мы могли использовать эту реку как выгодный рубеж для прикрытия левого фланга группы, для отражения возможного удара группировки противника, которая, как уже говорилось, выдвигалась сюда с юга. Все шло хорошо. Михайловка была взята с ходу решительным ударом с севера. Специально созданные отряды захватили переправы. Но неожиданно 10-я гвардейская кавалерийская дивизия, действовавшая на левом фланге группы и прикрывавшая Конно-механизированную группу с юга и юго-востока, подверглась атаке из Александрии.

— Что-то там путают, — возмутился начальник штаба генерал Пичугин, — недавно это село захватили части Головского и развивают наступление дальше. Свяжитесь с командиром дивизии по рации.

Уточнить обстановку взялся начальник оперативного отдела со своим помощником.

— Командующий интересуется, что у вас произошло?