Разгром дивизии «Мертвая голова»

Несмотря на тяжесть положения, сложности управления и трудности снабжения дивизии 34-й армии оказывали ожесточенное сопротивление наступающему противнику, неоднократно переходили в контратаки с рукопашными схватками и сдерживали его продвижение на восток. Отступление не превращалось в бегство, был организованный отход в восточном направлении

К исходу дня 5 сентября противостоящие противнику дивизии 34-й армии занимали рубежи:

262 с.д. – лес 1 км восточнее Б. Роги, зап. окраина Симоново, Росино;

163 с.д. – в 17.00 продолжала вести рукопашный бой в М. и Б. Степаново;

в 18.00 овладела Городок;

к исходу дня закрепилась на рубеже Росино лес с.-в. и вост. М. и Б. Степаново, Городок;

257 с.д. – успешно отражала все попытки переправиться на участке Колома и занимала прежние позиции;

259 с.д. – вела бои в районе Кокорено по восточному берегу реки Апутка;

245 с.д. – удерживала рубеж Кокорено, Матасово. Атаки 3-й моторизованной дивизии успешно отбивались».

К удивлению немцев, русские не только умело оборонялись, но и при первой возможности переходили в контратаки. В первую же ночь после наступления 2-й эсэсовский батальон с трудом отбил атаку красноармейцев, прорывавшихся к реке. В ту же ночь русские овладели районом Симонова и только под воздействием сильного артиллерийского огня, танков и контратаки эсэсовцев из района Туганова отступили. Советские части пытались сдержать наступление противника. Полки дивизий в ходе боев понесли большие потери, были малочисленны. Так, 163-я стрелковая дивизия имела 6 сентября всего 425 активных штыков. Полковые резервы использованы. По предварительным данным, в период с 3.09.41 по 6.09.41 включительно части дивизии имели 438 человек убитыми и ранеными.

В истории дивизии СС «Мертвая голова» про первые дни наступления написано: «…Перед дивизией враг оказывает упорное сопротивление. Одновременно и советские ВВС усложняют передвижение своими бомбоштурмовыми налётами. Усложняют передвижение и многочисленные минные поля, а также плохие дорожные условия».

Тем не менее немцы развивали наступление. Ранним утром 6 сентября 1-й батальон 3-го полка «Мертвой головы» выдвинулся из района Степаново на юг и в 5.50 ворвался в Городок. С началом рассвета 1-я и 9-я роты подошли к Росино, внезапно атаковали и захватили деревню.

Следуя через Голубово, полк Симона после тяжелого боя смог взять Стрелицы. С 6.00 начинается переброска тяжелых вооружений на восточный берег Полы через военные мосты у Рыкалово и Больших Рог. В результате одно артиллерийское отделение оборудовало позиции на восточном берегу. Зенитная оборона эсэсовской дивизии не дает возможности русской авиации разрушить мосты.

В связи с этим надо отметить, если бы 34-я армия располагала аналогичными зенитными средствами и помощью авиации в недавних боях около Старой Руссы, то неизвестно – были бы немцы на реке Пола.

К вечеру 6 сентября «Мертвая голова» достигла линии Городок – Степаново – Росино (3-й полк), Симоново – Стрелицы (1-й полк) и район восточнее и юго-восточнее от них (503-й пехотный полк). Эсэсовские саперы при работах по восстановлению разрушенного моста у Уполоз обнаружили большое количество блочных и ящичных мин, заложенных в мостовую конструкцию. Построенный этими же саперами 4-тонный мост у Романово после проезда по нему взвода мотоциклистов разрушился и переправить по нему грузовики стало невозможно.

Поэтому 2-я мотоциклетная рота перенесла на руках одно пехотное орудие и несколько тяжелых минометов на другой берег, пешком, по грязи выдвинулась к Радово. После получаса минометного огня стрелковые взводы штурмом с криками «Урра» завладели русскими позициями. Красноармейцы отступили к южному берегу реки Вязовка. Вечером эсэсовцев в Радово сменил батальон 503-го пехотного полка и принял его охрану на себя. В это время второй батальон полка вёл атаку на Сорокино, где русские упорно оборонялись.

К вечеру 7 сентября в район Софронково отошли 163-я и 262-я стрелковые дивизии. Остальные дивизии 34-й армии отступили незначительно.

В условиях начавшегося немецкого наступления у командования 34-й армии отсутствовала регулярная связь со штабом фронта. Генерал-майору К. М. Качанову приходилось принимать решения, сообразуясь с обстановкой. Именно в этих условиях 7 сентября он отдал приказ № 031, в котором предусматривались чисто оборонительные задачи и был спланирован отход частей армии из намечающего кольца окружения. Именно этот приказ будет поставлен в вину К. М. Качанову при устранении его от командования армией. На следующий день управление дивизиями, опять же по причине отсутствия радиосвязи, было окончательно потеряно, и части пробивались на восток самостоятельно, сообразуясь с обстановкой.