Разгром дивизии «Мертвая голова»

23 ноября в 12.30 по приказу 10-го корпуса один из дозоров отправился из Большого Опуева в Малый Заход. В болотах снова о себе дали знать партизаны. Посланные из группы «Крон» два отряда не смогли обнаружить их следов. Вечером атакующие отряды были отведены в Пекахино, где поступили в распоряжение полковника Тсема для операции в направлении речки Полометь. 27 ноября эсэсовцы обоих отрядов прочесали болотистую местность по широкому фронту, но безрезультатно.

Вечером того же дня группа Бохмана взяла под охрану Большое Опуево. Разведдозоры предприняли обеспечение сообщения с Горшковицами. Часть группы «Крон» прибыла в Малое Опуево лишь 28 ноября к 3.00, в то время как другая ее часть осталась в Иломле. Этот населенный пункт охранялся полевым караулом 503-го пехотного полка. В 22.00 партизаны незаметно проникли в деревню и забросали жилые дома через их окна ручными гранатами и взрывчаткой. Атакующая группа понесла потери, но дать бой партизанам не смогла, так как противник быстро и незаметно скрылся в темноте.

Эсэсовцы погибали не только во время боев с организованными партизанскими отрядами, но и в ходе так называемой «беззвучной войны» в своем тылу. В середине декабря одну группу под командованием роттенфюрера СС Лаунхардта записали как без вести пропавшую. Группа не первый раз отправлялась в лесные деревни западнее озера Селигер за сеном для лошадей. При этом Лаунхардт заметил и потом рассказывал, что в этих деревнях в районе 123-й пехотной дивизии наблюдается много молодых русских жителей. Речь наверняка шла о просочившихся военнослужащих Красной Армии, которые скорее всего и решили судьбу Лаунхардта. Его солдатская книжка была обнаружена на одном из русских командных пунктов в ходе боев в июле 1942 года.

Немного позже в лесах пропала и группа из 12-й батареи вместе с ее командиром роттенфюрером СС Карлом и его хиви. Впоследствии их следы были обнаружены в одинокой лесной деревне.

Рудольф Кленнер из 2-го дивизиона артполка «Мертвой головы» пишет: «…Нашим лошадям нужно сено. Одна группа в 4–5 человек отправляется в тыл. На эту команду напали партизаны, никто из камарадов не вернулся. Позже мы в одной из лежащих на маршруте деревень нашли их солдатские книжки. Но камарады остались без вести пропавшими…»

Понятие тыла стало относительным. Даже носильщики еды на пути к передовым линиям держали оружие наготове. В любой момент мог появиться просочившийся дозор русских или партизаны, число которых, по мнению эсэсовцев, постоянно увеличивается и которые становятся наглее и бесцеремоннее.

Борьба с проникающими русскими дозорами, выход в свою очередь немецких разведдозоров держали эсэсовцев в постоянном напряжении. Часто схватки переходили в рукопашную, что подтверждала впоследствии русская сторона. Напротив, солдаты вермахта в любом случае старались уклониться от таких контактов. Внезапные русские атаки небольших по численности групп при поддержке нескольких танков успешно отражались, особенно эффективно работала артиллерия дивизии.

Сюрпризы преподносила русская зима. 4 декабря градусник термометра показывал 36 градусов мороза по Цельсию. Пошёл снег. Погода тут же изменилась, начало таять. Но ночью мороз снова ударил, и температура опустилась до 30 градусов. На всём участке корпуса и дивизии атмосферные перепады сильно влияли на работу радиосвязи.

6 декабря Эйке представил отчёт в главную инстанцию СС о боевом составе по состоянию на 5.12.41 г:

Офицеров 450, унтер-офицеров 1200, солдат 12 680.

Была организована одна рота для оперативного движения в зимних условиях, ее снабдили лыжами и маскхалатами. Как и ожидалось, 7 декабря 1941 года штаб 10-го корпуса отдал приказ эсэсовской дивизии занимать оборону на достигнутых рубежах. В тот же день Эйке в 17.00 в свою очередь издал приказ по дивизии «Мертвая голова» об обороне во время зимы.

Трудности обороны в русскую зиму

В приказе сказано, что 10-й корпус (дивизия СС «Мертвая голова, 30-я и 290-я пехотные дивизии) переходит к обороне на зимнее время по линии, имеющейся в данный момент.

Границы между 2-м армейским корпусом (12-я пехотная дивизия) и 10-м армейским корпусом (дивизия СС «Мертвая голова): Демянск (10-й) – Обринья (10-й) – Мирохны (2-й) – западный край озера в 1,5 км восточнее Кирилловщины – Холмы (10-й) – Бояры (2-й) – Гнилуша (2-й) (как и до этого).

Дивизия СС «Мертвая голова» держит и обороняет оборудованную позицию:

500 м восточнее и севернее Кирилловщины – пункт 118,7 – высота 135,6 – высота 125 – высота 110 – течение Луженки до северной окраины Лужно – сменная линия 70 севернее Лужно – западный край лапного леса.

Русский сельский житель изготавливает лапти для эсэсовцев