Все выступающие на этом совещании по докладу Павлова и выступавший на совещании с заключи тельным словом нарком обороны С. К. Тимошенко единодушно считали необходимым и в дальне йшем продолжать формировать танковые и механизированные соединения типа дивизия – корпу с, с тем чтобы иметь равное соотношение в силах с немецкой армией. Но после этого совещания в первых числа января 1941 г. состоялась большая оперативно-стратеги ческая военная игра, на разборе которой странное впечатление произвело выступление замнарко ма по вооружению маршала Г.И. Кулика: – С формированием танковых и механизированных кор пусов, – сказал Г.И. Кулик, – пока следует воздержаться. Нарком обороны С. К. Тимошенко бросил реплику: – Руководящий состав армии хорошо понимает необходимость быстрейшей механизации войск. Один Кулик всё ещё путается в этих вопросах. И.В. Сталин прервал дискуссию, осудив Г.И. Кулика за отсталость взглядов. – Победа в войне, – заметил он, – будет за той стороной, у которой больше танков и выше мотори зация войск.
Как отметил Жуков, это замечание И. В. Сталина как-то не увязывалось с его прежней точкой зре ния по этому вопросу. Как известно, в ноябре 1939 г. были расформированы наши танковые корпу са, и высшим танковым соединениям было приказано иметь танковую бригаду. Опыт первого этапа Второй мировой войны, похода советских войск на Запад и финской кампании позволил по-иному взглянуть на многие проблемы советского военного строительства. Необходи мо было привести в соответствие с характером современной вооруженной борьбы подготовку войск, их оргформы, качество боевой техники и вооружения. Забота о танковых частях требовала в кратчайшее время устранить наметившееся отставание их в качестве вооружения и оргструктуры. Интересы массирования танков для достижения оперативных успехов ставили под сомнение суще ствование бригадной системы танковых формирований. Бригаду можно быстро сформировать, экипировать и развернуть, но она не обладает достаточной пробивной силой, по-своему назначен ию и организации считается промежуточным соединением между тактическим и оперативным звеном. Для решения оперативных задач, ближе к ним подходят танковая и мотодивизии, входя щие в состав танкового и мехкорпусов, из которых можно создать армию – оперативное объедине ние, способное обеспечить массирование танков на избранном главном направлении. Такие корп уса и армии, обладающие мощной ударной силой, самостоятельностью, способны, закрепив про рыв фронта, развить его в глубину, превратить тактический прорыв в оперативный успех.
В 1940 г. начинается формирование новых мехкорпусов, танковых и мехдивизий. Было создано 9 мехкорпусов. В феврале 1941 г. Генштаб разработал более широкий план создания бронетанковы х соединений, чем это предусматривалось решениями правительства в 1940 г. Учитывая количе ство бронетанковых войск в германской армии, начальник Генштаба с наркомом просили при формировании мехкорпусов использовать существующие танковые бригады и даже кавсоединен ия как наиболее близкие к танковым войскам по своему «маневренному духу». И. В. Сталин в то время не имел определённого мнения по этому вопросу и колебался. Время шло, и только в март е 1941 г. было принято решение о формировании мехкорпусов. Однако они не рассчитали возможностей нашей танковой промышленности. Для полного укомплектования новых мехкорпус ов требовалось 16,6 тысяч новых типов танков, а всего 32 тыс. танков. Такого количества машин в течение одного года практически взять было неоткуда, недоставало технических и командных кадров. К началу войны удалось оснастить меньше половины формируемых корпусов. Эти корпуса стали главной силой в отражении первых ударов противника, а те, которые только начали формироваться, оказались подготовленными лишь к Сталинградской операции, где сыграли решающую роль. Всю основную работу по обеспечению фронта танками пришлось перенести на период ВОВ. В каких труднейших условиях это проходило будет рассказано ниже.
Возвращение Германии земель, отторгнутых Версальским договором.