Разъяренная Харон

– А самому подумать слабо?! Кто же это ведет серьезные разговоры возле кучи дельтангов? Они хоть и не совсем адекватные в первые минуты после смерти, но все слышат, могут запомнить, а впоследствии где-то и проболтаться.

Из чего обрадованные помощники Романа сделали вполне логичный вывод:

«Ага! Значит, нас в дальнейшем не уничтожают! Мало того, мы еще и некоторой свободой действий будем обладать, раз появляется возможность проболтаться. Ура!» – но подобные комментарии, как и подобные им рассуждения, мелькали на периферии восприятия носителя. Чаще он выслушивал только подсказки и советы.

Потому и отвечал:

– Главное – начать диалог. А место для доверительной беседы с глазу на глаз всегда найдется. Разве что ваши здесь натыкали подслушивающих и подсматривающих устройств сверх меры?

– Ха! – скривилась со злорадством перевозчица. – Если бы они могли, сюда жить бы переехали! Да кто ж их пустит?!

– Однако тебя и твоих помощников сюда даже порталом перебрасывают. Да и лодь больше вас весит, вместе взятых.

– Не перебрасывают, а с тоской пользуются той маленькой щелочкой, что осталась на тропинке в этот мир, – последовали первые откровения. Звучали они с каким-то ехидством и печалью одновременно: – Чего только не пробовали на ту же лодь установить, а ничего у них не получается. А ведь весь научный потенциал Харсмеллона в их распоряжении.

– Ну да, этот мир, как я понял, прикрывается понемногу, – посочувствовал Ландер, тыкая «пальцем в небо». – Вижу, что раньше тут три пирса действовало, а значит, и три лоди…

– Не угадал, болезный! – рассмеялась несравненная дама. – Шесть! В древние времена сюда имелась возможность забрасывать шесть лодий! Три из них наполнялись в первую часть светового дня, и на них работали женщины. Три к ночи отправлялись в путь по Стиксу. Вот там уже корячились мужчины. Со временем порталы стали закрываться, и осталось только по одному сплаву днем и ночью. По контракту у тех, кто пользовался посменно одной лодью, всегда и наши имена становились одинаковыми: Харон. Хотя в древности было еще два имени, но те можно отыскать лишь в архивах.

– И давно здесь работает только одна лодь?

– Уже больше двух тысяч лет…

– Наверное, по этой причине с Земли вытягивается только мизерная часть дельтангов?

– Не дурак. Соображаешь.

– И поэтому только одна труба дымчатая здесь осталась, по которой ведется доставка спарок в лодь?

Вопль, который после этого исторгла Харон, укладывался в диапазон между «Ка-ар!», «Тва-арь!» и «Ка-ак!». Но при этом она в страшном возбуждении вскочила на ноги, задергалась всем телом и стала лихорадочно рассматривать небо над озером. Чуть позже и речь ее стала разборчивее:

– Ты сумел рассмотреть пойслиг?! Или ты про него узнал?! Откуда?! Или все-таки рассмотрел?!..

– Ну и чего тут такого сложного? – удивился Роман, быстро перенастраивая зрение с помощниками конфигурации своего артефакта и расположения спарок-помощников. – Вон эта труба, словно из черного клубящегося дыма сделана…

– А с какой стороны, по-твоему, эта труба приходит сюда?

– Да вон оттуда… Мм… Точнее, с той стороны, где вон те две скрещенные башни стоят. Где-то за ними, очень далеко эта чернеющая нить теряется у горизонта.

– Точно! – Получалось, сама Харон знала, что здесь и откуда, а потому поверила окончательно. А вот способности простого человека у нее вообще в голове не укладывались: – Но как?! Как ты видишь?!

– Понятия не имею… Может, у меня зрение особенное?.. Или колдовские способности проснулись?..

– Сказала бы!.. Что в тебе проснулось… Да ты в жабу сразу превратишься! – Давя в себе раздражение, дама уселась на прежнее место и потребовала: – Давай признавайся: как умудряешься видеть пойслиг? Иначе прекращаю с тобой всякое общение!

Это она так могла одинокому собеседнику угрожать. А когда у оппонента куча советников, аналитиков и просто усердных наблюдателей, то его на арапа не возьмешь. И даже умение собеседницы отличать правду ото лжи (а в этом ее серьезно подозревали) ей нисколько не поможет, если правильно формулировать ответы:

– Клянусь, я тут ни при чем. И магом я не стал. Просто смотрю – и вижу. Сам поразился в первый раз. А потом думаю: ну и что здесь такого особенного? Какая с этого польза?

– Вот же наглое создание… – ворчала Харон, пытаясь высмотреть точку пространства, откуда исходит мужской голос. – Увидеть бы твою наглую морду… Да ка-а-ак…

– Нельзя! Я женат. А возвращаясь к теме полезности… Что с моего видения этого, как его?.. Пойслига?

Прежде чем отвечать, собеседница надолго задумалась. Видимо, сомневалась в целесообразности подачи такой информации. Потом все-таки решилась, но начала с предупреждения:

– Хорошо, для общего знания расскажу. Но это последнее наше отвлечение в сторону. Потому что надо пообщаться на тему твоего договора, ну и… если ты хочешь работать со мной, как с Ведущей…

– Именно! Хочу!

– …то объяснить тебе, как это удачно устроить.

– Я весь внимание и не смею больше перебивать посторонними вопросами, – торжественно пообещал Ландер.