Разъяренная Харон

Харон снисходительно оскалилась, даже хохотнула с издевкой. Но потом пожала плечами и призналась:

– Та знаешь, есть такой прецедент в истории. Один карзарин сумел исправить два из четырех поврежденных пойслигов. Как это было сделано, до сих пор держится в невероятной тайне. Но вдруг и у тебя что-то получится?.. Как у вас говорят: чем черт не шутит, когда бог спит?.. Так что в упомянутом тобой случае буду согласна и на сорок процентов.

– Лед тронулся, господа сутяжные председатели! – словно дьякон, проревел мистер Рубка. – Продолжим: если мы запустим третий пойслиг, твоя доля составит тридцать пять процентов! Принято?

– Уговорил, шалунишка, принимаю! – посмеивалась перевозчица.

– Если четвертый – ты работаешь за тридцать процентов?

– Ха! Где тебя так грабить-то научили? Без ножа режешь! Но я, хе-хе, согласна…

– Пятый – твои двадцать пять? – напирал Ландер.

– Уморил, сейчас лопну от смеха, – уже от всей души смеялась Харон. Но говорить она все-таки смогла: – Потому сразу признаюсь, при запуске пяти доставочных серверов для доставки дельтангов я бы стала одной из самых богатых личностей Харсмеллона. Поэтому, сразу опережая твое следующее предложение, даю согласие на двадцать процентов, при восстановлении на этом озере всех шести пойслигов.

– Ну вот, видишь, как мы умеем идти друг другу на уступки? – радовался карзарин. – Меня только чуток обеспокоило упоминание твое о непомерном богатстве при благоприятных для нас обстоятельствах. Но если ты станешь «одной из самых богатых», то кем тогда стану я со своими друзьями и близкими?

– О-о! Ты станешь настолько богатым, что… что тебя быстро прирежут триллионы желающих! Ха-ха-ха!.. Шутка!.. Хотя сама не знаю, сколько в этом шутки… Но ты вначале стань настолько богатым, а уже потом будешь думать: спать в кольчуге или в танке… Ха-ха!

Чтобы унять неуемное веселье своей собеседницы, Роман включил тон строгий и крайне деловой:

– Теперь тебе только осталось мне объяснить: что происходит с дельтангами после сдачи на склад, что такое «первый выхлоп» и как мне конкретно избавиться от этой вашей Са-а?

– По третьему вопросу проще простого, – заявила Харон, тут же подробно информируя будущего своего компаньона, как сказать, что сказать и какими данными оперировать при этом.

Получилось вполне все понятно и, как все гениальное, просто. Оставалось только упомянуть о первых двух вопросах. Но вот тут Харон, если можно так выразиться, уперлась рогом. Категорически отказалась давать какую-либо информацию на эту тему.

Хотя объяснить кое-что попыталась:

– Когда мы еще станем партнерами? Когда мы еще совместно что-то заработаем? А эта информация воистину стратегического уровня, и новичкам о ней знать запрещено. Иначе я сама ничего не заработаю, масса иных разумных особей своих дивидендов лишится, ну и еще масса существ так и зависнет на неизвестно какое время в ранге бесправных и униженных. Так что извини…

– Но вдруг мы совместно что-то придумаем уникальное? – загорелся мистер Рубка. – Вдруг отыщем решение, при котором все окажутся в шоколаде? Вот спинным мозгом чувствую, что мы с тобой сейчас упускаем верную прибыль! Как бы потом не пожалеть!.. Вот прислушайся к себе… Чувствуешь?.. Правда, уже жалко становится?..

– До чего же наглый тип! – зафыркала Харон в возмущении, вскакивая на ноги. – Как же ты умеешь достать, хуже гвоздодера в одном месте! Все, поговорили, хватит! Да и нам пора…

И она широкими шагами устремилась к лоди. Ландер и не прочь был бы остаться на месте, но его потянула привязка щепки к легендарному веслу. Наверняка ведь тоже определенный артефакт здешнего, мертвого мира.

А к пирсу уже приближались на полусогнутых все четыре пигмея. У каждого на плече имелся некий мешок со звенящим и явно тяжелым содержимым. И мешки эти помощники перевозчицы уложили на самое дно лоди, разгребая горы дельтангов в стороны.

«Так вот где Харон берет золото!..» – промелькнуло по краю всеобщего разума. И сразу же новый вопрос: «Тогда почему она не считает себя богатой?..»

Два-три окрика на пигмеев – и вот уже длинная лодка отчалила в озеро, быстро пересекла его и устремилась, подскакивая на бурунах, по реке Стикс. Живая легенда?.. Но с новыми, невероятными деталями?..

Глава 15 Тотальная подслушка

Роман отключился от картинки с бурлящей рекой для короткого отдыха и для более тщательного обсуждения пакета новой информации. Потому что всю честную компанию очень напрягло уже которое по счету упоминание о «первом выхлопе». Явно ведь нечто опасное, но вот для кого? Когда и как? Что именно должно случиться? Да и длинноногая Са-а открытым текстом говорила, что это событие экстремальное для карзарина. Если он после этого выживет, значит, с него будет толк.

Но в том же утверждении и жило главное противоречие: если карзарин погибнет, то кого тогда Ведущая станет обдирать как липку?