Разъяренная Харон

Мебель, к великой жалости, не пролезала в створ цепи артефакта. Большие картины тоже. Ковры… не было смысла даже пытаться скатывать в рулоны. Книг не было, от слова вообще.

А вот одежды хватало. Можно сказать, целые комнаты оказались плотно заставлены подставками и передвижными стойками с развешенными на них одеждами. Судя по ним, да и по картинам тоже, некогда в Мертвом городе проживали вполне себе обычные, по земным стандартам, люди. На иных полках, все в тех же гардеробных комнатах, громоздились стопки нижнего белья, обуви, шляпок и прочих мелких аксессуаров. Все это в великолепной сохранности.

И хорошо, что Стрельникова, напрочь занятая приемкой сокровищ, ничего этого не видела. Ей только и передали пару шляпок да два экземпляра обуви, как она сразу забеспокоилась:

– Еще есть? Тащи из одежды все, что увидишь!

По ходу дела в группе авангарда экспедиции обсудили этот приказ и решили его игнорировать. Пока. Мол, ничего больше не попадается. Хотя среди дельтангов-помощников и было около трети особей женского пола. Они как никто понимали Зинаиду, сочувственно вздыхая:

«Вам, мужикам, не понять, насколько это волнительно – прикоснуться к моде иного мира. Вы в этом плане совершенно бесчувственные и циничные чурбаны! – но соглашались отложить это дело на потом: – Уж тогда вам точно не выкрутиться! Мы ничего не забудем! Где что лежит, запомнили…»

Наверное, весь световой день экспедиция только тем и занималась бы, что тянула, тащила, переносила, хватала и перетягивала. Но все оказалось не так просто. Ибо появилась та самая «напасть», о которой упоминала Харон. И которой не на шутку опасался ее друг гном. Вначале Роман даже не понял, что случилось. Вот он подхватил и начал осторожно втягивать в окошко какую-то трубку, украшенную по всей длине костяными накладками, покрытыми искусной резьбой. Кажется, это было некое подобие подзорной трубы. Или телескопа?

И вдруг раз! Какой-то странный вихрь пронесся рядом, и добрая треть трубы, оказавшись отрубленной, со звоном ударилась о каменный пол.

– Что за чертовщина? – пробормотал Ландер, чуть ли сдуру не высовывая руку обратно. Чисто по инерции хотел поднять отвалившийся кусок. Не сообразил, слегка отупел от рутинного хапужничества.

Но в последний момент одумался и отдернул руку. Еще и пальцы при этом согнул. Поэтому явно острая опасность только холодком обожгла костяшки кулака. Но понимание тоже пришло: не отдернул бы, остался бы без пальцев.

– Обен де роуд! – уже окончательно занервничал мистер Рубка. – Уменьшаем окошко! Быстрей! – Цепь сложили втрое, и он стал точкой осмотра вращать в разные стороны: – Что это такое там появилось?! Или кто?.. А вы ничего не видели?

Последний вопрос адресовался дельтангам, которые висели двумя гроздьями вокруг запястий.

«Сложно понять, – последовали ответы. – Что-то мелькнуло сбоку… Показалось, что тьма сгустилась… Ага! Словно полоски черного тумана наслоились друг на друга!..»

Но никто не предложил: «…давай-ка, засунь нас туда на длинной палке, и мы там осмотримся». Похоже, и дельтангам, даже «цельным», ничто человеческое не чуждо. Погибать от странного невидимого меча им тоже не хотелось. Да оно и понятно, только полный дурак ничего не боится. Но сама идея о продвинутой палке все-таки прозвучала.

Вращая своей точкой обзора во все стороны, Ландер осторожно выдвинул в иной мир простую пластиковую палку от щетки для пола. И стал ею тыкать в назначенные для переноса предметы. Только сделал первое касание, как вновь невидимый вихрь отсек палку чуть ли не возле самого окошка.

– Интересно! А если мы стальной полоской эту напасть угостим? – завелся главный член экспедиции.

Вот ему Семен и приволок вскоре запасной пулеметный ствол из легированной стали. Еще и попомнил при этом, имея в виду тварь из одноименного фильма:

– О такую палочку любой «Хищник» зубы обломает.

Стали пробовать. Очередное осторожное касание к предмету. На этот раз «хрясть!» прозвучало не в пример громче, звонче и опасней. А от ствола из легированной стали остался хорошо если кусочек в одну третью часть. И тот выпал из руки из-за сильнейшего сотрясения рубящейся стали.

– Однако! – возопил изрядно напуганный Шенгаут. – Оно и такое рубит?! Рома, не смей больше туда соваться! Похоже, сегодня неудачный день. Или вообще вошли в запретную для грабителей зону.

Точно так же высказались и все остальные. Добавляя:

– Хорошо, что без руки не остался!

То есть, пока не выяснится, что это такое резко режущее там обитает, соваться в Мертвый город не стоило. До туманного столба пойслига, маячащего на расстоянии не менее двадцати километров, все равно не добраться. Да и с теми сокровищами, что наносили, хоть бы как-то разобраться.

К тому же на носу висела встреча с новой Ведущей. Еще и шамана Айто туда пригласили по неведению. И если он будет, то как себя вести? Все так же настойчиво сватать именно Харон на место Ведущей?