Разящее оружие смеха. Американская политическая карикатура XIX века (1800–1877)

Любопытно, что кандидатура Гранта на президентских выборах обсуждалась также в среде демократов, желавших подобным жестом обеспечить собственную победу благодаря популярности героя Союза, но генерал сделал выбор в пользу республиканцев. На демократическом конвенте, проведенном с 4 по 9 июля 1868 г. в Нью-Йорке, кандидатом в президенты от Демократической партии в 1868 г. был выдвинут бывший губернатор Нью-Йорка Хорас Сеймур.

Сеймур родился 31 мая 1810 г. в небольшом городке Помпеи, округ Онондага, штат Нью-Йорк. Он нашел свое призвание на юридическом поприще, закончил Нориджский университет в Вермонте и был принят в ньюйоркскую коллегию адвокатов[1022]. Его выдвигали на пост губернатора штата Нью-Йорк с 1850 г., однако получить эту должность ему удалось только в 1863 г. Во время избирательной кампании 1864 г. он, несмотря на поступавшие предложения, отказался быть выдвинутым на пост президента[1023], однако с этого времени стал принимать активное участие в проведении агитации за демократов в различных частях страны.

Выдвижение кандидатуры вице-президента продолжалось без присутствия Сеймура, и делегаты единогласно выбрали бывшего генерала Союза Фрэнсиса Блэра-младшего из Миссури, разорвавшего связи с республиканцами из-за несогласия с Реконструкцией, проводимой Конгрессом.

Избирательная кампания традиционно для того времени характеризовалась отсутствием публичных выступлений кандидатов на пост президента. Следует отметить, что крайняя сдержанность У. С. Гранта, воплощенная в его кратком письме о принятии назначения, вызвала значительный отклик общественности. Грант дистанцировался от предвыборной агитации, считая неуместным говорить в свою пользу, и все же отправился в агитационную поездку с генералами Уильямом Шерманом и Филиппом Шериданом. По большей части он в ходе кампании оставался у себя дома в Галене, штат Иллинойс[1024].

Но в его пользу «говорили» многочисленные карикатуры, в том числе и те, которые пытались, как это было с Линкольном, изобразить трудовое прошлое кандидата.

Карикатура неизвестного художника «Великий американский кожевник»[1025] вполне служила этим целям.

Карикатура подчеркивала как скромное начало жизненного пути Гранта как кожевника, так и его успешную военную карьеру в Гражданской войне. До войны Грант работал в семейном кожевенном магазине в Галене, штат Иллинойс, заработав позднее прозвище «Галена-кожевник». Популярный губернатор Нью-Йорка Джон Хоффман, одетый как индеец, «великий сахем[1026] Таммани» представляет демократических кандидатов Хораса Сеймура и Фрэнсиса Блэра-младшего Гранту. Он обращается к Гранту: «Вот генерал, еще пару шкур нужно „дубить“, когда они будут готовы?» Грант курит сигару и носит кожаный фартук дубильщика, закатанные рукава обнажают его мускулистые руки. Он отвечает: «Ну, я закончу их дубить в начале ноября». Справа бывшие генералы Конфедерации Роберт Ли, Симон Бакнер и Джон Пембертон держатся за свои задницы и прыгают от боли. Они заявляют: «Это должно удостоверить, что наши шкуры были обработаны американским Грантом, и что работа была полностью выполнена им».

Фактически проведение агитации было предоставлено республиканским ораторам, которые сделали основной упор не столько на превознесение достоинств собственного кандидата, сколько на «размахивание кровавой рубашкой» с целью напомнить избирателям о жертвах, которые понес Союз в Гражданской войне. Критика главным образом обрушилась на личность Хораса Сеймура, поскольку в 1863 г. он, как губернатор, обратился с обращением под названием «Мои друзья» к преступникам, участвовавшим в так называемом «антипризывном бунте» в Нью-Йорке[1027].

Карикатура Фрэнка Беллью «Бальзамирование политических трупов»[1028] изображала съезд демократической партии как похоронное бюро и провозглашала смерть Демократической партии.

Гробовщик — Август Бельмонт, национальный председатель Демократической партии. Женщина представляет ирландско-католических иммигрантов, главных избирателей партии.

Палка и одежда мальчика наводят на мысль о насилии и бедности, которые ассоциируются у ирландских католиков с их недоброжелателями. Миниатюрные головы на крышке гроба, представляющие гвозди, которые гробовщик забивает молотком, представляют отвергнутых демократических политиков: Джеймс Брук, Салмон Чейз, Эндрю Джонсон, Джордж Макклеллан, Джордж Пендлтон, Хорас Сеймур и уже умерший экс-президент Эндрю Джексон. Персонажи обмениваются репликами: Миссис Макрайтуинг: «Ох! Как жаль беднягу. Он уже мертв?» Гробовщик Бельмонт. «О да, он уже давно умер, но его друзья не могли смириться с мыслью о том, что его похоронят; поэтому мы забальзамировали его и держали на виду до тех пор, пока … ну, пока мы больше не могли его держать».