Разящее оружие смеха. Американская политическая карикатура XIX века (1800–1877)

Линкольн получил большинство в 17 свободных штатах, Брекинридж — в 11 рабовладельческих, Белл — в 3 рабовладельческих штатах, Дуглас — в 1 рабовладельческом штате. Из общего количества в 4 миллиона 700 тысяч голосов у противников Линкольна было почти на миллион голосов больше, чем у него.

Но со вступлением в должность он сразу столкнулся с проблемой spoils — system. Его начали осаждать толпы «искателей мест», желающих «урвать свой кусок от правительственного пирога». Эту ситуацию весьма живописно отобразил неизвестный художник в карикатуре «Искатели должностей в Вашингтоне во время инаугурации»[668]. Карикатура имела выразительный комментарий: «Эти джентльмены, которые готовы, как хорошие патриоты, служить своей стране, все являются преданными сторонниками Линкольна. Правда, они в свое время они голосовали за Пирса и Бьюкенена[669]; но это была глубоко задуманная игра, чтобы обеспечить избрание Линкольна в 1860 г.».

Еще более злую карикатуру неизвестного художника на spoils — system поместила газета «Frank Leslie’s Budget of Fun». Она называлась «Грандиозное распределение правительственной каши»[670]. На ней Линкольн был изображен в виде домохозяйки Белого дома (тетеньки Эйби[671]), женском платье, в чепчике, в белом переднике. В руках у него большая миска с кашей и половник.

К Линольну-домохозяйке выстроилась длинная очередь жаждущих получить свою долю правительственной «каши». У всех в руках наготове тарелки.

Тетенька Эйби говорит: «Ну, ребята, как же вы голодны! Вы выглядите так, будто готовы съесть меня!». За спиной у Линкольна изображен редактор Х. Грили, который отвечает ей: «Значит, ты тоже была бы голодна, тетя, если бы не пробовала кашу восемь лет!»[672]

Своим избранием А. Линкольн был обязан неустанной пропаганде своих сторонников, активности республиканской прессы Севера и усилиям прореспубликанских карикатуристов, активно агитирующих за него. Это была не просто победа республиканцев, а коренной поворот в политической жизни страны. По существу, Авраам Линкольн был первым в истории США президентом, который не являлся активным сторонником южан и выступал за запрещение рабства в западных территориях. Избрание А. Линкольна, несмотря на «традиционность» предвыборных приемов, оказалось удачным выбором для Америки. Именно этот президент защитил единство страны и избавил ее от позора существования рабства.

Сецессия Юга

После президентских выборов 1860 г., когда впервые на высший пост в стране был избран кандидат республиканцев Авраам Линкольн, начинается разделение страны на две части. Для южан, чьи экономические интересы были связаны с плантаторским хозяйством, с существованием института рабства, избрание представителя партии, требующей ограничения рабства существующей территорией, означало, что особый институт подрубался под самый корень. В силу экономических причин рабство не могло существовать, не расширяясь на новые земли, и тогда южные штаты решились на сецессию, т. е. выход из Союза штатов. Этот мучительный и трагический момент по-разному отразили в своих карикатурах художники, но они уловили главное, что это трагедия для страны, а так и произошло, поскольку за сецессией последовала длительная и кровопролитная Гражданская война. Сама Гражданская война потребовала солидных пропагандистских усилий с обеих сторон. Карикатуристам надо было создавать «образ врага», ясно и четко объяснять, кто его пособники-медянки. Их задача была также и в том, чтобы вселять уверенность в правоте дела, за которое сражаются солдаты, придавать обществу убежденность в грядущей победе. Несомненно, что с этим лучше справлялись карикатуристы Севера, нежели Юга и их северяне-пособники. В центре внимания художников постоянно находилась фигура Линкольна, 16-го президента США. И на нем они концентрировали свой гнев, недовольство или восхищение в годы братоубийственного кровопролития. Эти карикатур несли отпечаток субъективного восприятия, зачастую были не просто обидными, а оскорбительными и несправедливыми.

Последовавший за Гражданской войной период Реконструкции Юга — не менее драматичен, наполнен сложными перипетиями политической борьбы. И это давало широкие возможности для художников-карикатуристов в их своеобразной манере интерпретировать действия политиков. На самом деле, Реконструкция не решила до конца возложенных на нее задач, особенно в плане установления равенства людей гражданских и политических правах независимо от цвета кожи, что нашло свое отражение в карикатуре. В это период по-прежнему шла острая партийно-политическая борьба, особенно, в период выборов 1864, 1868, 1872, 1876 гг.