Разитель. Трилогия (СИ)

– К вашему мику – да и ко всем другим тоже? Как оказалось – самое непосредственное. Понимаете, название «вулкан» – достаточно условное. Гора извергает не лаву, пепел, кипяток или еще что‑то в этом роде. По какой‑то причине Гора генерирует поле, вернее – сложную комбинацию частот мощностью, как мы предполагаем, в петаватты – если только не в экзаватты. Поэтому, кстати, на Матери пригодно для жизни лишь побережье, я имею в виду животную жизнь. Да и там, где она еще существует – во внутренних районах, вдоль рубежа выживания – встречаются такие формы, что… Словом, мы туда не забираемся. Да это и не нужно. Нам прекрасно живется тут, близ воды. А вся средняя часть – пустыня. Во всяком случае, так говорят. Карт этих областей не существует; была, по слухам, одна попытка снять с высоты; полетевшая на съемку машина погибла. Дело в том, что и вся электроника, и не только она, но все, где работает электричество, моментально выходит из строя. А что может работать без электричества и электроники? – Отвечая на свой вопрос, он развел руками. – Вот вам и причина выхода из строя ваших миков. Такая уж здесь среда. А нормальные люди могут жить в Зоне Жизни без особых забот. Вот как мы, например.

– Вы хотите сказать, что…

– Да‑да, именно то, что мы обходимся без миков и вовсе не чувствуем себя ущербными. Люди жили без биокомпьютеров тысячи лет, если не больше. Жили же! Вот и мы живем.

– То есть, попав сюда и лишившись всех записей, вы отказались от их восстановления? Он усмехнулся:

– Ну не совсем так. Подобное произошло с нашими предками – мы называем их первым поколением. Мы, как я уже сказал, – четвертое. А все последующие рождались, без миков и всего такого, и нам их просто никто не имплантировал: мы в принципе против этого. Своего рода консерваторы. Ретрограды. Мы – бескоды, так мы себя называем. Расшифровывается легко: у нас нет миков, значит, нет и ЛК – личного кода, как это у вас называется. Мы живем как бы незаконно – нигде не зарегистрированы и так далее. Но мы никому не причиняем вреда, иногда помогаем – когда людей с островов заносит сюда стихия, случай или любопытство. Кстати, некоторые из них остаются у нас, дают начало новым родам. Но мы никого не заставляем, конечно. Вот вы, я чувствую, не захотите остаться у нас. Насколько я успел понять, ваша целеустремленность – иного рода…

Он не спрашивал, просто констатировал факт. Я кивнул:

– Вы не ошиблись. Во всяком случае, сейчас я себе не хозяин. Дело в том, что…

Он снова жестом прервал меня:

– Не надо. Интересы вашего мира – или миров – чужды нам, мы к ним безразличны, мы видим и любим в мире лишь конкретное, естественное… Надеюсь, я вас не обидел?

Он просто излучал доброжелательность, и я в ответ лишь улыбнулся:

– Ни в коем случае. Только…

– Вас что‑то смущает? – безошибочно определил он.

– Скорее удивляет, – признал я. – Этот ваш вулкан… Это ведь уникальное явление, пожалуй, во всей известной части Галактики. Интерес науки к нему должен быть громадным! И не одной лишь науки: Гора может оказаться и, так сказать, рукотворным явлением – пусть и не наших рук делом. Но мне не попадалось ни клочка информации, которая бы…

– Ах, вот что! – протянул он, как мне показалось, с облегчением. – Ну, это объясняется очень просто. Те, кто правит на Топси, не заинтересованы в том, чтобы мир оккупировали службы Федерации – а так оно непременно произошло бы. Конечно, власти и на Армаге, и на Теллусе о нашей Горе осведомлены – однако эти материалы хранятся, видимо, достаточно надежно. Вначале их люди пытались исследовать это явление. И убедились, что подобраться к нему просто невозможно: оборудование, как я уже говорил, выходит из строя, люди лишаются своих миков, а если продолжают движение к вулкану – гибнут. Даже попытки съемки с больших высот ничего не дали: без электроники такие съемки – простой оптикой – дают одну лишь засветку, а электроника… Ну, это вам уже ясно. Вот вам и ответ на ваши сомнения. Я кивнул:

– Ваш рассказ очень интересен. И как знать – когда‑нибудь потом… Ну а сейчас – вы сможете помочь мне выбраться отсюда?

Он откликнулся не сразу:

– Мы постараемся, конечно. Но… хотелось бы знать, как вы оказались здесь, в каких отношениях находитесь с властями внешнего мира, опасаетесь ли чего‑либо – ну, вы понимаете. Нет, мы не выдаем преступников, хотя стараемся поскорее освободиться от них. Я спрашиваю потому, что есть способы помочь: простые и сложные, и мы должны выбрать такой, который…

На этот раз пришлось прервать его мне – ради экономии времени:

– Простите: у вас здесь есть имена?

– У нас?.. А разве я не представился? Тысяча извинений. Меня зовут Селен, если угодно, я – мэр этого поселения…

– Селен, сейчас я вам все объясню.

– Не все, нет. Ровно столько, сколько мне нужно знать, чтобы обеспечить вашу безопасность. Как вы, наверное, знаете, многие знания дают многие печали…

Я рассказал ему, как он и просил, лишь самое основное. Селен ненадолго задумался. Потом кивнул:

– Думаю, у нас получится. Если только вам не помешают… Назовем это для простоты предрассудками.