Разлюбовь, или Злое золото неба

Я сидел в буфете Дома и внимательно наблюдал за прибытием Маркеля сквозь толстое окно второго этажа. В недрах здания шла большая уборка по случаю слета бардов стран СНГ, назначенного на ближайшее воскресенье. Уборщики и уборщицы в зеленых комбинезонах мыли огромные витринные окна, расхаживая меж стекол со своими швабрами и ведрами, жужжали поломоечные машины, грузчики выносили из распахнутого настежь зала целые ряды кресел. Через буфет, оживленно о чем-то толкуя, прошли двое рабочих, у одного была складная лестница через плечо, второй нес две швабры с телескопическими ручками. Кроме меня, здесь находилось еще человек пять – все с бейджами на груди, где значился тот или иной орган СМИ. Внизу кто-то крикнул: «Приехал!» – и журналисты поспешили вон из буфета. Я быстро допил свой сок и скучающими шагами пошел на разведку. А сам все думал: какое отношение имеешь к Маркелю ты, Анечка, а?

На первом этаже группу Маркеля поджидали две телекамеры НТВ и куча осветительной аппаратуры. Свет нескольких софитов был направлен на овальный стол, выставленный посреди левого крыла. Популярный ведущий развлекательных программ Максим Лебедев уже обнимался с Маркелем, а один из операторов с камерой на плече пятился от них задом наперед, снимая встречу.

Через несколько минут Маркель, ты, Анечка, и господин Вотульский сидели за столом и отвечали на вопросы Лебедева. Все остальные расположились поодаль и в кадр, понятное дело, не попадали. Щипач сидел в самом дальнем от меня углу и внимательно слушал. Я облокотился на перила лестницы с тем расчетом, чтобы быть вне поля его зрения, – отсюда, сверху, мне были хорошо видны ведущий, Маркель и ты, Анечка, вертевшая головой налево-направо. Кого ты высматривала? Не меня? Плащ ты сняла, осталась в строгом черном костюме, который тебе очень шел, а тщательно растрепанные волосы придавали тебе вид немного взбалмошный и дерзкий. Ну и как понимать твое присутствие на этой пресс-конференции?

Первым делом Лебедев представил Маркеля, причем сделал это интригующе и вместе с тем ненавязчиво. Выглядело это приблизительно вот как.

– Итак, вчера из Европы в Москву прибыл известный кладоискатель Питер Маркель, автор знаменитых кладоискательских таблиц, о которых вы, дорогие зрители, наверняка слышали, и создатель так называемого климатического купола – изобретения, до сих пор окутанного тайной. Двадцать два года тому назад, будучи Петром Маркеловым, этот человек (жест в сторону дорогого гостя) эмигрировал из Советского Союза в Штаты и открыл там дело по поиску кладов. Сокровища затонувших кораблей, золото инков, заговоренные клады, около десятка курганов, бриллианты экспедиции Бруни-Лемьера. Возглавляемая им команда в разных уголках земли и, так сказать, воды отыскала около двух десятков весьма крупных сокровищ, в том числе и знаменитые сокровища индейского племени чероки, считавшиеся мифическими. В Бермудском треугольнике, недалеко от Пуэрто-Рико, он нашел пропавшую без вести во время Второй мировой войны немецкую субмарину СР-814 с золотом Третьего рейха, которое, по слухам, умыкнул Мартин Борман. В начале девяностых господин Маркель перебрался в Европу, где с ходу отыскал золото, спрятанное испанской инквизицией в 16-м веке. У одного из островов в Атлантическом океане, принадлежавшего Португалии, он нашел затонувший галион «Дунди» с золотыми дукатами, или дублонами, или динарами на борту. На юге Италии, в местечке Романья, выкопал сундук императора Глика. Благодаря своим таблицам господин Маркель знал с точностью до десяти метров, где именно искать сокровища…

В этом месте Маркель сардонически переглянулся со своим экспертом и что-то сказал на ушко тебе, Анечка. Ты улыбнулась. Лебедев продолжал шпарить как по нотам:

– Можно сказать, за последние десять лет у господина Маркеля и его команды не было ни единой ошибки в расчетах. Он приезжал, – снова жест в сторону гостя, – топал ногой и говорил: «Копать здесь». Копали и выкапывали. Многие пытались хотя бы одним глазком заглянуть в знаменитые таблицы господина Маркеля, но – увы: они и по сей день остаются за семью печатями. Ходят слухи, – голос Лебедева сделался игриво-многозначительным, – что никаких таблиц в природе вообще не существует, что, дескать, это вещий голос нашептывает господину Маркелю, где нужно копать, но лично я в мистику не верю и вы, уважаемые зрители, надеюсь, тоже. Одним словом, есть таблицы, нет ли – не суть важно. А важно то, что сегодня Питер Маркель – гость нашей передачи.

Некоторое время Лебедев разогревал Маркеля незначительными вопросами, но скоро их разговор перекинулся на более интересную тему. Сначала Маркель рассказал о том, как они нашли клад в Австралии, в семидесяти милях от Сиднея, и как вместе с кладом выкопали кости гигантского кенгуру. Один из экспертов определил, что кожаный ларчик с драгоценными камнями кенгуру носила в своей сумке, мало того, ларчик был буквально пришит к сумке золотой скрученной нитью. Это была история для затравки; все слушали ее, затаив дыхание.