Разлом

– А что, разве я сказал неправду? – раздраженно отозвался карнелиец. – Красивая девушка на выданье, а только о Боге и думает! Ты что, рожать тоже от него будешь?!

Роланд сидел спиной к девушкам и не мог видеть, как изменилась в лице Селена.

– Роланд... Почему? – прошептала она. – Зачем ты так, Роланд...

По ее щекам покатились слезы. Она закрыла лицо ладонями, и ее плечи задрожали.

– Селена!

Кира обняла ее за плечи и бросила на Роланда убийственный взгляд. Карнелиец обернулся и, покосившись на плачущую Селену, нахмурился.

– А что я сказал? – пробормотал он.

– Шел бы ты отсюда! – прошипела Кира.

– Куда это? – удивился он.

– Туда!

Кира махнула рукой в сторону леса, откуда они вышли полчаса назад.

– Роланд, нам действительно лучше прогуляться, – заметил Тирри.

– Ну конечно! Я же еще и крайний. А я, между прочим, не сказал ничего кроме правды.

– Да уйди же ты, наконец! – зло бросила Кира.

Ворча что-то под нос, Роланд поднялся и зашагал прочь. Вслед донеслись уже не сдерживаемые рыдания Селены.

– Что я тут делаю? – бурчал дорогой карнелиец. – Зачем я связался с этой... С этой...

– Золотишко-то еще звенит в кошельке? – ехидно спросил Тирри. – Да ведь и глаз ты с нее не сводишь всю дорогу.

– Что за чушь? Хотя, конечно, девушка она симпатичная... Что ж мне, на тебя пялиться? Но у нее явно с головой не все в порядке.

– Роланд! Насколько я разбираюсь в людях, она очень нежное и чистое существо. И было бы куда мудрее с твоей стороны относиться к ее вере с уважением.

– А я и не претендую на звание мудреца.

– Это уж мне известно, потому-то я и сопровождаю тебя. И тебе следовало бы почаще ко мне прислушиваться.

– Ага, вот уж чего не хватало. Мудрец выискался!

– Между прочим, мои умственные способности...

– О, только не это!

Роланд сбросил Тирри на землю.

2

Когда Роланд вернулся, его не удостоили и взглядом. Внимание Селены и Киры было приковано к городской площади. Там толпились мастеровые, стучали топоры и молотки, и он мгновенно понял, что происходит.

– Ну вот, кого-то уже поймали, – заметил карнелиец. – Что будем делать, Селена, в обход или обождем здесь?

– Я иду в город, – сказала Селена, не отрывая взгляда от площади. – Я намерена спасти ребенка!

– Ребенка? Опять? – Роланд схватился за голову.

– Через площадь провели под охраной молодую женщину с девочкой, – пояснила Кира. – Костер, похоже, как раз для них.

– Ведьма, значит, – равнодушно заметил Роланд.

– Ребенок не может быть пособником Сатаны! – воскликнула Селена. – Девочке не больше десяти, в таком возрасте дети еще чисты!

– Детки тоже всякие попадаются, – проворчал он, посмотрев на Киру.

Та молча показала ему кулак.

– Я хочу выяснить обстоятельства этого дела, если есть возможность спасти хотя бы ребенка...

– Селена, это работа Инквизиции – выяснять обстоятельства. И вообще, с чего ты взяла, что крестоносцы будут тебя слушать?

– Я не знаю. Но я попробую с ними поговорить. Кира, ты идешь со мной?

– Да, конечно.

Роланд неожиданно ощутил себя порядочным мерзавцем. Всю дорогу Селена демонстрировала потрясающую силу духа, в то время как он – мужчина, воин, карнелиец! – временами ныл как презренный трус! Конечно, он мог объяснить это осторожностью, предусмотрительностью, заботой о жизни девушки, да много еще чем. Вот только сейчас эти объяснения казались совершенно неубедительными.

Ощутив, как краска заливает лицо, Роланд отвернулся.

– А если в тебе узнают ведьму, Кира? – глухо спросил он.

– Ерунда, – отмахнулась Кира. – Я в мужской одежде, а к мальчишкам-бродягам куда меньше подозрений. И если уж хитромудрый карнелиец не заподозрил во мне девушку, где уж этим железноголовым.

– У тебя черные глаза, – буркнул он. – Всем известно, что черные глаза бывают только у ведьм и колдунов.

– Между прочим, я уже несколько месяцев брожу по Армании, и ни одна собака еще не гавкнула. В общем, мы идем, а ты как хочешь. Но если наберешься храбрости, не забывай называть меня Киром, запомнил?

Не дожидаясь его ответа, она подхватила Селену под руку, и они стали выбираться на дорогу.

– Селена, я тебе сочувствую. Ну, тебе и охранничек попался – грубиян, зануда, эх... – услышал Роланд. – Как ты его терпела всю дорогу?

3

В город пускали беспрепятственно, и это настораживало. Роланд уже сталкивался с работой Святого ордена и знал, что свободный вход, скорее всего, означает закрытый выход.

– Это мышеловка, – проворчал он. – А там, дальше, нас ждет кусочек бесплатного сыра.

Костер был почти готов. Столб уже стоял, мрачного вида рабочие обкладывали его дровами и вязанками хвороста.

Командир отряда крестоносцев находился здесь же. Им оказалась молодая красивая женщина тридцати лет. Легкие доспехи идеально повторяли очертания ее стройной фигуры, и очертания эти мгновенно взволновали карнелийца. Хотя он знал, что в доспехи можно втиснуть далеко не идеальную фигуру, сомнений именно в этой женщине не возникло. Роланд был убежден, что без доспеха она обворожительна ничуть не меньше.

– Какая женщина! – пробормотал Роланд. – У меня вдруг возникло желание вступить в Святой орден.

Оглянувшись на Роланда, Кира фыркнула.