Разлом. Том 2 (СИ)

— Что ж, если ты струсил, то не смею силой втягивать тебя в эту авантюру. Возвращайтесь к своей вышивке, миледи, — насмешливо фыркнул и с удовольствием подметил, как лицо Даэрона покрывается багровыми пятнами раздражения. — А я отыщу дворцовую служанку, снимающую комнату в этом квартале, и расспрошу поподробнее о жизни императорской дочери. Вероятно, это поможет мне в составлении плана.

— Нет в тебе приключенческого духа, — проскрежетал старик, укоризненно покачивая головой. — Если бы я был достаточно молод, то не тратил бы время на сомнения.

— Ты дожил до своих лет, потому как не лез на рожон, Энель! — рыкнул на него Даэрон, глядящий на меня исподлобья.

— Ты не понимаешь, Рик, свобода прелестной дамы не может перевесить… все остальное, — его попытка переубедить меня оказалась слабой, неуверенной, не возымевшей никакого действия.

— Я дал ей слово и обязан содержать его. Более обсуждать своё решение я не намерен, — выпрямившись в полный рост, перевёл взгляд на старика, приподнявшего в удивлении лохматые, седые брови. — Благодарю за убежище, Энель. Надеюсь, что когда-нибудь у меня получится отплатить тебе за добро. Даэрон, — кивнул нахохлившемуся мужчине на прощанье и направился к двери.

— Постой! Твоя взяла, арр… как же я зол на тебя, Альдерик. Но лучше я пойду с тобой и прикрою твой приключенческий зад, чем потом буду жалеть, сжигая бренное тело упрямейшего из людей.

На моих губах дрогнула улыбка, но быстро смахнув ее с лица, набрал в лёгкие воздух и, не оборачиваясь, скучающе выдал:

— Служанку зовут Лия, она родом из Дороха.

— Проклятье, как же любит тебя жизнь! А ты так и не научился ценить это! — ворчал он, снимая со спинки стула плащ и накидывая его на плечи.

Отчего-то его занудство не раздражало меня, а напротив, веселило и подстёгивало подкинуть что-нибудь ещё такого, что может вызвать бурную реакцию. Быть может, ему удалось заполучить мое расположение, разъяснив ту ситуацию, что произошла у дворца. Теперь я знал: Ронан убеждён в моей смерти, а значит Рэйну ничего не угрожает. Мои руки развязаны и я могу вернуться домой. Только заберу с собой Эли и возьму курс на Землю. Эти мысли вдохновляли и придавали сил.

Авалар тонул в вечерних сумерках. Суматоха сошла на нет, но стражи продолжали патрулировать улицы. Благо в квартал бедняков отправляли зелёных и неопытных, пугающихся собственной тени. Мы заходили в каждый гостевой дом и расспрашивали хозяев о постояльцах. Надо признать, что с конфиденциальностью даже в Отрепьем квартале все было на высоте. Никто не спешил нам выкладывать карты, да и вообще с подозрением присматривались, готовые в любой момент позвать стражу. Посему приходилось, где это казалось возможным, золотить ручку, а где-то отступать не нервируя окружающих. В последних случаях оставалось только подслушивать разговоры и наблюдать. Так мы бродили до глубокой ночи, пока все постоялые дворы не заперли двери на ночевку.

— Сколько нам ещё осталось обойти? — спросил я, усаживаясь на каменный парапет моста.

— Ощущение, что обошли все. Возможно, я все же что-то упустил, — Даэрон сел рядом и с хмурым видом отпил вина из бурдюка. — Никогда с таким упорством и желанием не разыскивал женщину. Будешь? — он вопросительно протянул мне сосуд с вином.

— Буду, — устало выдохнул и отобрал бурдюк, мысленно перебирая все постоялые дворы, в которых нам пришлось побывать.

— В следующий раз будет не лишним уточнить где понравившаяся леди проживает, дабы миновать столь муторный процесс розыска, — он забрал у меня свой бурдюк и отсалютовал им в стиле «ваше здоровье». Приложившись к горлу примирительно пробормотал, скосив рот на одну сторону: — Пусть и должен признать, что есть в этом очаровательная доля романтики.

— Кто ж мог подумать, что она может оказаться полезной?

— Аааа! Помогите кто-нибудь! Убивают! — эхом пролетел женский визг над нашими головами. Мы переглянулись и до удивительного синхронно бросились в сторону звука.

— Отцепись! — кричала девушка, отдирая от себя хваткие мужские руки, бесстыдно сжимающие ее талию. В ответ на ее требование полилось невнятное пьяное бормотание. Неудивительно, ведь картина разворачивалась возле местной таверны, где жизнь только начала бурлить.

Даэрон громко свистнул, привлекая к себе внимание пьянчуги.

— Ты не расслышал желание леди? Повторить?

— Отвяжись! — крякнул негодяй и продолжил хватать девушку, ужом выворачивающуюся из его рук.

— Думаю, он не заслуживает даже последнего предупреждения, — заметил я, медленно следуя за Даэроном, стрелой пролетевшим к ним. Он схватил незнакомца за шиворот и буквально отволок на безопасное расстояние от девушки, что от переизбытка эмоций и облегчения тут же затряслась в рыданиях. Я подошёл к ней и бегло осмотрел, но кроме моральных потрясений никаких иных последствий бестактного поведения пьяницы не обнаружил.

— Вы с ним знакомы?

— Нет, что вы, — испуганно затрясла она головой, утирая слезы.