Разлученные души

— Надежда? Ханнис Арк с императором Сулаканом движутся к Народному Дворцу. Второй хочет разрушить царство жизни, напустить на нас царство смерти. В пророчестве говорится, что только у одного человека есть шанс остановить происходящее — у Ричарда. И пророчество называло каждый шаг Ричарда, каждый его поступок, камешком в пруду, и только он имел возможность все исправить. Пророчество гласит, что единственная надежда остановить угрозу от третьего царства, вырвавшегося на волю, заключается в необходимости Ричарду положить конец пророчеству. Только у него есть шанс. Но теперь он мертв, а без Ричарда у нас нет надежды. По сути, из-за того, что с ним связано столько пророчеств, и он сам был связан пророчествами по рукам и ногам, что он был fuer grissa ost drauka,после его смерти пришел конец и пророчеству. Оно погибло вместе с Ричардом. Ведь что оно говорит о нем теперь, когда он ушел? Он был «тем самым», и сейчас его нет. В самом прямом смысле смерть Ричарда положила конец пророчеству. Не осталось никого, кто может остановить зло, погружающее мир во мрак. Для жизни не осталось ни времени, ни надежды. Сказать по правде, я не представляю причину, по которой меня это должно волновать.

— Кэлен, — начала Никки, стараясь утешить Мать-Исповедницу, — Ричард не позволит этому случиться. Народ Д'Хары нуждается в нем, и Ричард воскреснет, чтобы защитить их. Он — магистр Рал, связанный с ними так же, как и они с ним. Он вернется из царства смерти и защитит свой народ.

Кэлен затолкала горе поглубже, пытаясь остановить слезы и сохранить маску исповедницы.

— Понимаю твои чувства, Никки, и слова очень благородны, правда, но они лишь слова. Нам нужно нечто большее, чем желания и слова. В глубине души ты не хуже меня знаешь, что Ричард не вернется. Он ушел.

Кэлен подумалось, что именно ей следует отказываться признать смерть Ричарда, именно она должна говорить, что он вернется, и надеяться на чудо — вдруг он просто возникнет из воздуха.

Но она — исповедница, посвятившая всю жизнь истине. Кэлен не могла отрицать правду потому, что та причиняла боль.

Даже сейчас она не могла отрицать истину.

— У меня не было надежды, Мать-Исповедница, но я нашла путь назад, — произнесла Кассия, перекатывая между пальцев эйджил.

Кэлен показала на оружие женщины.

— Разве твой эйджил работает? Ведь Дрейер мертв, а Ричард… ушел.

— Нет, — ответила Кассия с грустной улыбкой. — Но так ли плохо, что я не чувствую боли? Пусть и временно?

— Полагаю, нет, — сказала Кэлен и положила руку на плечо женщины, желая ее утешить. — Но отсутствие боли означает, что Ричард ушел, и узы с магистром Ралом исчезли. Думаю, не чувствовать боль уз — слабое утешение.

Кэлен понимала, что для нее боль лишь началась.

— А что с мечом магистра Рала? — спросил командующий. — Оставим ли мы клинок с ним, когда… подготовим погребальный костер?

Кэлен знала, что следовало делать.

— Нет. После смерти Зедда и Ричарда меч перешел ко мне. Принеси его.

Фистер молча прижал кулак к сердцу.

Говоря об этом, Кэлен признавала реальность, что сокрушало ее душу. Ей стало дурно от скрутившего ее горя, колени слегка подогнулись, и Никки подхватила ее за руку, подводя к окну и поспешно открыв задвижку, распахнула его.

— Думаю, тебе нужно немного свежего воздуха, — произнесла колдунья.

При мысли, что мертвый Ричард лежит совсем один в той комнате, Кэлен бросило в жар, закружилась голова. Она не могла выкинуть этот образ из разума, не могла думать ни о чем другом. Ричард казался таким живым, хотя в ее разуме вспыхнуло картинкой лишь его бренное тело, безжизненно лежащее на кровати, пока его разлученная душа погружается в глубины вечной тьмы. Даже если часть ее и могла думать о Ричарде как о живом, он уже отступал в мир воспоминаний.

Кэлен хотелось кричать, плакать и повернуть время вспять. Но почему-то она не могла выдавить слез, а лишь думала, что может потерять сознание. Руки дрожали, и все ее тело сотрясала дрожь.

— Кэлен, — Никки говорила настойчиво, но мягко и сочувственно, — тебе нужен воздух. Дыши. Давай же, сделай глубокий вдох. Тебе полегчает.

Кэлен оперлась руками на каменный подоконник, вдохнув прохладный воздух и почувствовав, как по щеке скатилась и капнула с подбородка слеза.

Как жить дальше?

Что теперь делать?

Она просто хотела Ричарда, очень хотела, чтобы он был тут, рядом с ней. Отчасти происходящее казалось нереальным, но с другой стороны — более реальным, чем все предыдущее.

Ей так хотелось, чтобы Ричард провел жизнь вместе с ней, чтобы у него была жизнь, которой они делились бы друг с другом и наслаждались ей вдали от войн. Чтобы у них было время жить для себя. Этот шанс ускользнул, и теперь они никогда не будут жить вместе.

Кэлен взглянула через поля на пролегающий рядом лес и заметила на его краю сидевшее на задних лапах и смотревшее на нее существо.

Охотник.

Он сидел там, молча взирая на нее, и Кэлен подумала, что зверь выглядит так, словно пришел выразить соболезнования. Скорее всего, таким образом сочувствие пытается выразить Рэд.