Разлученные души

Он заметил тени, появившиеся, когда луна выглянула из разрывов между облаками. Сейчас хотя бы перестало моросить, но ночь все равно обещала быть сырой и прохладной.

— Пусть солдаты найдут места, где смогут расстелить спальные мешки, — велел Ричард. — Не разбредайтесь далеко друг от друга.

Джейк Фистер огляделся в смешанном свете луны и волшебного огня.

— По крайней мере, это место не настолько открыто. Тут любому будет сложно атаковать.

— Когда расстелите мешки, огни не зажигайте, — добавил Ричард.

А значит, им придется есть холодную пищу из имеющихся запасов. Впрочем, для готовки и так слишком поздно. Отряду следует немного поесть для подкрепления сил и затем поспать, чтобы продолжить путь с рассветом.

Переходя от солдата к солдату, Фистер тихо отдавал распоряжения. Некоторые сразу устраивались на ночлег, а другие, получив приказания командующего, отправлялись нести стражу.

— Тебе — никакой стражи, — обратился к Ричарду Зедд. — Иди отдыхай.

— Ты прав, — ответил тот.

В густых зарослях было мало свободного места, поэтому люди располагались близко друг к другу. Зедд выбрал место у Ричарда с Кэлен. Никки, Ирэна и Саманта начали укладываться неподалеку. Магистр Рал подумал, что волшебник выбрал место не случайно, тем самым отгородив их с Кэлен от Ирэны и Саманты. Специально это получилось или нет, но Ричард мысленно поблагодарил деда. Ему просто хотелось немного поспать.

Достав небольшое одеяло с покрывалом, Ричард с Кэлен расстелили их на скале. Они не стали строить убежище, поэтому не смогут укрыться от дождя, если тот вновь пойдет. Когда Кэлен устроилась, Ричард подошел к тщательно расправляющему одеяло деду.

— Тебе здесь будет удобно? — спросил Ричард.

Зедд улыбнулся.

— Вполне. Я засну хоть на острие колючки.

Ричард улыбнулся, понимая, насколько близки слова деда к правде. Старый волшебник всегда спал с открытыми глазами, но обычно хорошо.

— Зедд, — тихо спросил Ричард, чтобы остальные не услышали, — ты уверен в том, что сказал мне вчера?

Старик недоуменно посмотрел на внука.

— В чем именно?

Ричард на мгновение заколебался, боясь услышать ответ.

— В том, что устал жить.

— А, — ответил Зедд, понимающе кивнув. — Ну, мой мальчик, временами да, временами нет. — Волшебник улыбнулся, став менее серьезным. — Думаю, с помощью старости природа готовит к смерти, заставляя сильнее желать оказаться в мире мертвых. Столько лет наблюдать, как люди продолжают творить жестокие и отвратительные вещи, утомительно. Ты просто устаешь от того, насколько это глупо. Исчезает радость жизни. Но это пустое, если я нахожусь рядом с тобой и Кэлен.

Ричарду стало немного лучше.

— Рад слышать.

Зедд положил руку на плечо Ричарда, наклонившись к тому.

— Рядом с вами моя жизнь обретает смысл, Ричард. Всегда. Можно сказать, я живу не ради себя, а ради тебя и Кэлен. И считаю, что это замечательно — иметь нечто, ради чего стоит жить. — Волшебник склонил голову на бок. — Разве Кэлен не та, кто заставляет тебя бороться? Подумай о жизни без нее и поймешь, о чем я. Поймешь, ради чего в действительности живешь ты сам.

Ричард кивнул.

— Ты прав. — Он бросил взгляд на Кэлен, укрывающуюся одеялом, и сразу почувствовал желание лечь рядом и обнять ее. — Не представляю жизни без нее и не хочу жить, если ее не станет.

Зедд уверенно кивнул.

— Об этом я и говорил, Ричард. Поэтому я счастлив находиться с вами и помогать вам избегать роковых ошибок. Ведь кто-то же должен.

Глубоко вздохнув, Ричард кивнул.

— Хорошо. Я люблю тебя, ты же знаешь.

— Знаю. И я тебя люблю, мой мальчик. — Зедд указал на Кэлен. — Теперь иди спать, а я буду поблизости, если понадоблюсь — и буду рядом еще долгое, долгое время. Ты знаешь, что я еще не слишком стар и могу пригодиться. Скоро мы избавим вас от этой болезни, и вы решите, что делать дальше. Но что бы вы ни выбрали — бросить все и жить для себя или продолжать сражаться — я все равно буду любить вас столь же сильно и поддержу любое решение. Я знаю, вы сделаете свой собственный, правильный выбор. Как сказала Магда Сирус, ты сам творишь свою судьбу.

— Спасибо, Зедд. Думаю, мы пережили достаточно приключений, как покинули Хартленд.

— В самом деле, приключений предостаточно. И не все были плохими. Мы повидали много хорошего на пути.

— И все же я хочу, чтобы все это закончилось, — сказал Ричард.

Зедд улыбнулся.

— Я тоже. А теперь ступай отдыхать. Не хочу, чтобы ты опять потерял сознание прежде, чем я тебя исцелю. В последний раз ты заставил меня поволноваться.

— Ты же правда исцелишь нас?

Выпрямившись, Зедд посмотрел Ричарду в глаза.

— Конечно, внутри сдерживающего поля я справлюсь, можешь не сомневаться. Ну а теперь дай немного поспать.

— Хорошо. Спокойной ночи.

Волшебник посмотрел на окружающий лес.

— Какое красивое место. Так важно наслаждаться красотой, когда выпадает возможность, мой мальчик. Хорошее место для отдыха. А завтра мы продолжим путь и вскоре исцелим тебя.

Ричард улыбнулся, кивнув деду, затем направился к Кэлен и тихо заполз к той под одеяло. Когда он улегся, жена обернулась к нему.

— Все в порядке? — спросила она. — С Зеддом.

— Он хочет, чтобы мы поспали.