Размах крыльев

Наконец, мы снова выбрались в не менее огромную, чем та, в которой очнулась, пещеру. Лили стремительно набирала высоту, пока пол пещеры не остался так далеко, что рассмотреть его уже не получалось. Мне казалось, что подъем никогда не закончится, но я ошибалась. Сделав резкий вираж, Лили влетела в просторную нишу и плавно приземлилась. Я постаралась проделать все с точностью, как она, но также грациозно оказаться на ногах у меня не получилось. А вот моей пятой точке досталось по полной, когда со всего размаху плюхнулась на нее. Гомерический хохот гарпии послужил мне наградой за неловкость. Злость не заставила себя ждать, излившись в слова:

- Хотела бы я на тебя посмотреть, когда ты делала это в первый раз.

- Первый раз? – задумчиво произнесла Лили, резко оборвав смех. – А был ли он? Сколько помню себя, всегда была такой.

 Прозвучало это довольно грустно, хоть и менее зверово Лили выглядеть не стала. Стараясь отвлечься и не поддаться жалости, я осмотрелась. По всей видимости, мы в ночном пристанище гарпии. В нише не было ровным счетом ничего, не считая каких-то кольцеобразных выступов на потолке. Повсюду царил серый камень, из которого местами сочилась влага. Унылое зрелище, конечно.

- Удовлетворила любопытство? – с ехидцей в голосе произнесла гарпия. – А теперь рассказывай, что ты тут делаешь, да еще и в таком виде?! – напустилась она на меня.

Только тут мне пришло в голову рассмотреть и себя. Конечно же, зеркал мне не предложили, поэтому выводы могла делать из того, что вижу. А взору моему открывались босые ступни и край белоснежного одеяния. Ну и еще я знала, что за спиной у меня пушистые белые крылья, которые сейчас я аккуратно сложила.

- Я ангел? – посмотрела я на Лили.

- Падший, - кивнула она. – Светлые ангелы сюда не захаживают, как можешь догадаться. А вообще, ты дура набитая! Кто с тобой такое сделал?!

Я смотрела на гарпию и понимала, что она не отстанет, пока не услышит правду. Да и она мне спасла жизнь, как ни крути. А еще я вдруг поняла, что одной мне тут придется очень туго, даже невзирая на крылья. Так и пришлось мне все ей рассказать, не вдаваясь в подробности.

Закончив свой короткий рассказ, я ждала взрывоопасной реакции, но Лили лишь молча и как-то очень задумчиво рассматривала меня какое-то время.

- Что ж они сделали тебя такой заметной? – пробормотала гарпия, и я поняла, что вопрос риторический. – Хотя, наверное, по-другому и не получилось бы… Жди меня здесь, - решительно проговорила она и прямо из воздуха сотворила симпатичный диванчик. – Скоро вернусь.

Гарпия расправила крылья и метнулась из ниши. Мне же ничего не оставалось, как у строиться на диванчике, чтобы обдумать свое безрадостное положение.

Что дальше? Как я буду искать Федора в этом поистине безразмерном и ужасном месте? Влекомая любопытством, я подошла к краю ниши и выглянула вниз. Лучше бы я этого не делала. От пропасти, что разверзлась под ногами, закружилась голова, и я чуть не последовала за взглядом, хорошо, вовремя успела отскочить назад. Вот, значит, где находят дневное пристанище все те, кто так ценят ночную жизнь, кто при свете дня стремятся спрятать свое уродство даже от самих себя? Сердце защемило от жалости ко всем этим потерянным душам. Никто не заслужил такого! Хотя, возможно, они по-своему счастливы, ну или привыкли так существовать. А вот мне тут точно не место. И сейчас я это особенно остро ощущала. И глупость несусветная, что карточный долг является долгом чести. Отец совершил роковую ошибку, которую ему даже не дали исправить. И самый настоящий злодей - Асмодей, что считает себя вправе распоряжаться чужими судьбами.

Я почувствовала, как кулаки сжимаются в бессильной злобе. Окажись сейчас передо мной этот демон, не уверена, что смогла бы сдержаться и не навлечь на свою голову неминуемую гибель.

Приход, а вернее, прилет Лили отвлек меня от грустных мыслей. И конечно же с ней явилась и Джуди. Рыжая гарпия выглядела разве что менее озлобленной, чем ее подруга, но шипела она при этом не менее сердито.

- Глупые ведьмы! Как они вообще повелись на это? – крутила она меня во все стороны, шумно втягивая воздух носом. – Сотворить из нее такого симпатичного ангелочка! Да это же лучшая приманка для ночных демониц. Стоит им только учуять ее запах, как налетят все сразу и места мокрого не оставят.

- Ну где ты там? – не слушая подругу, Лили перевесилась через край пропасти и продолжила: - Давай уже, карабкайся быстрее.

В это момент она мне напомнила сумасшедшую. Впрочем, как выглядят ненормальные гарпии, я не представляла.

- Зачем ему крылья, если только вниз и умеет падать? – возмущенно зыркнула она на подругу.