Размерность сновидения

Последний заход прошел по сильно вытянутому полуэллипсу. Впереди показалось запримеченная Гнатом полоса в поле. Серпентаэры нырнули вниз резче, кабину тряхнуло. Упряжка теперь шла буквально в нескольких сантиметрах над полосой. Перед самым касанием земли, Гарик шустро пробрался между прутьями экипажа и начал стремительно что-то делать с упряжью. Клетка шла ровно, будто бы скользила над покосом. Скорость падала. Казалось, еще чуть-чуть и она просто рухнет, закувыркается по земле. Гнат закрыл глаза, предчувствуя неминуемую катастрофу. И тут многоногий пилот, словно резко дернул за ремешки. В тот же миг "повозка" легко коснулась земли. Одновременно с касанием, упряжь слетела с серпентаэров, а оставшаяся без тяги кабина, мягко подпрыгивая на кочках, заскользила по покосу, быстро теряя скорость. Вскоре она остановилась совсем. Топтыга выбрался наружу первым, Гнат выполз следом за ним.

— Как поездка? — весело спросил Гарик, ловко сматывая упряжь многочисленными своими "руками".

— Здорово! — медведь вздохнул и завистливо добавил. — Мне бы так научиться! А как тебе, Гнат?

Но шрфер не ответил. После поездки все еще покачивало и твердости в ногах он не ощущал. Хорошо, хоть с голосом удалось совладать, пусть и не с первого раза, и даже получилось довольно ровно ответить.

— Да, хорош получился полет! Мне понравилось!

— Правда? А ружье потеряли свое от удовольствия? — Гарик заскрежетал челюстями — он смеялся.

Гнат покраснел. Только сейчас он сообразил, чего не хватает. Выходит, в какой-то момент, забывшись от волнения или накатывавшего волнами страха, он выпустил из рук дробовик. Позорище! Хорошо, что никто из коллег не знает. Выкинули бы из братства за милую душу!

Видимо, переживания отразились на лице Гната и Гарик поспешил успокоить парня.

— Ладно, не огорчайся. С непривычки бывает и хуже, поверь. А оружие отыщется. Не это — так другое.

— Хорошо бы…

Гарик задумчиво оглядел клетку, что-то прикинул, а затем резко дернул один из прутьев. Вся конструкция тут же рассыпалась на отдельные веревочки, которые пилот принялся быстро сматывать в клубок, ловко орудуя верхними конечностями.

— Вы вот что: сходите-ка к нашему Спецу, он для вас чего-нибудь придумает. Найдете его жилище легко: домик пристроен к башне, а рядом тележка железная стоит. Она забавная и зеленого цвета — ни за что не промахнетесь. Захотите — найдете, короче. А в его магазинчике много штук разных есть. Только не без причуд он, вот, прям, как ты. Гарик ткнул одной из лапок в Гната.

— А чем я странный? — поинтересовался парень, но ответа не последовало: все внимание Гарик переключил все свое внимание на упряжь.

— Все, занят. Давай лучше пойдем, а? — Топтыга мотнул головой в сторону башни. — Оружие нам так и так понадобиться — с одним дробовиком мы и не управились бы. Есть ребята, с которым полюбовно не договоришься, а когда их много — два ствола лучше, чем один.

— Кто его знает… — Гнату не понравилась мысль, что, возможно, придется убивать неких ребят, но резон в словах медведя все же был. — Ладно, пошли. Заодно пояснишь, чего это я Гарику вдруг странным показался?

— Да ты не обращай внимание. Ему люди всегда странными кажутся.

— Хоть не на вкус?

— Да ну тебя!

Непонятно было, кто жил в этом селении. Едва медведь и шофер ступили на тропинку, ведущую к башне, с дорог словно по мановению волшебной палочки исчезли все повозки и пешеходы. Никто не проходил и по узеньким улочкам, хотя с воздуха Гнат видел, как по ним двигались люди. Двери всех домов и лавчонок были закрыты. Гнату пришло в голову, что, возможно, местные жители по какой-то причине опасались чужаков и внимательно следят за пришельцами. То здесь, то там будто от ветерка колыхнется штора на окошке, то вдруг заскрипит, приоткрываясь, дверь. Вероятно, для подобных действий были веские причины, о которых пришлые могли только догадываться.

Найти домик действительно труда не составило. В отличие от других, этот и вправду прилепился к самой башне. А упомянутая Гариком повозка, к вящему удивлению Гната, оказалась древним пикапом. Такие грузовички попадались иногда на постоялых дворах и в Контурах, но с точки зрения шофера тягача, они напоминали игрушки. Много ли в таком перевезешь? Да их и не эксплуатировали особо. Так, по мелочам.