Размерность сновидения

— Вот ваши подопечные. Следите за ними, пасите, приводите их в форму на площадке. Не давайте им жиреть, в общем. Такая вот инструкция. Мне кажется, даже вы с подобным справитесь.

— Ясно.

— Жить будете вооон там! — бородач махнул рукой в сторону покосившейся хижины.

Гнат и Топтыга синхронно обернулись и посмотрели на постройку. Даже с приличного расстояния было видно, что солома на крыше сильно поредела от времени и для жилья здание годится только условно.

— А она не рухнет? — опасливо спросил Гнат.

— Подремонтируйте, если опасаетесь, но в принципе, она крепкая еще. Сдается мне, хижина довольно уютная. По крайней мере, никто еще не жаловался на проблемы.

Гнат подумал, что пожаловаться жители вполне могли и не успеть, если на них что-то рухнуло, но промолчал. Медведь скривился: возможно, что и ему в голову пришел такой вариант развития событий. Так или иначе, но комфорта, вопреки уверениям Онира, ждать не стоит. Что ж, тогда надо прояснить хотя бы другие важные моменты.

— Что по поводу еды и питья? — поинтересовался Гнат, подсознательно ожидая предложение питаться овцами.

— Чем перекусить — в мешке найдете, еды там полно осталось. Не деликатесы, естественно, но с голоду не умрете, а вода — тут, в ручье.

— Хорошо. Еще вопрос: как овец прыгать-то заставить? Бить?

— Их? Бить?? — Онир сперва изумленно уставился на Гната, но затем хмыкнул и задумчиво почесал бороду. — А что? Попробуйте, рискните. Только это… Не переусердствуйте. Как бы чего не вышло.

— Если они умеют прыгать, то почему им не перемахнуть через ограду и разбежаться? Нас потом не обвините в этом? — поинтересовался Топтыга.

— Они могут выйти за ограду только через ворота и то — не без труда. Не беспокойтесь на эту тему. В общем, оставляю вас с животными. Мне кажется, вы очень быстро поймете что тут к чему и какие методы воздействия наиболее действенны. Будьте, пожалуйста, осторожны и не теряйте бдительности, если хотите дожить до зарплаты. На этом закончим. Мелочи утрясайте сами, у вас здесь все есть для решения насущных проблем. Ясно?

— Да.

— Что ж, если больше нет жизненно важных вопросов, то пойдемте, закроете за мной ворота.

Они отправились ко входу. Уже у ограды Гнат спросил.

— Но в чем состоит опасность, можно узнать?

— Все, что требовалось, я вам объяснил. Остальное поймете по ходу дела. Скажу одно: ваша работа начнется с момента моего отъезда. Каждая минута, проведенная мною здесь — ваш дополнительный день работы. Мой день дорого стоит. До встречи!

— А когда встреча-то? — крикнул вслед медведь, но Онир уже забрался в кабину и погнал пикап в направлении башни. Вскоре автомобиль скрылся за завесой пыли. Переглянувшись, Гнат с Топтыгой побрели к стаду.

— Плохая идея все-таки! — медведь резким движение сорвал травинку и принялся зло ее терзать в своей пасти. — Надо было в дом ломиться, когда только то чучело железное мешало. Скинули бы доспехи, растоптали и сами все нашли.

— А, поздно жалеть. — махнул рукой Гнат. — К тому же, как мы определили бы, что оружие, а что просто украшение, например? Да и пользоваться им как? Слова, там, кнопки разные… Нет, все правильно мы сделали, лезть в дом было бессмысленно. Тут только договариваться, без вариантов.

— Тоже верно. — вздохнул Топтыга, отшвырнул изжеванный стебелек и рубанул лапой воздух. — Ладно, потрудимся!

С первого дня овцы невзлюбили своих новых пастухов. Пушистые и довольно миловидные создания оказались сущими демонами. Попытка загнать стадо на полосу препятствий закончилась неудачей. Овцы разбегались в разные стороны, убегали к ручью и, как ни в чем не бывало, продолжали мирно пощипывать травку.

К концу первого дня ни одну овцу не удалось научить прыгать; даже развернуть к площадке не вышло. Из всего стада кое-как силком дотащили самую мелкую, но отчаянно блеющее животное все же вывернулось и убежало к своим.

Солнце клонилось к закату. Ничего не добившись, медведь и человек в изнеможении рухнули на траву.

— Топтыга, а они спать где будут? Их куда-то надо на ночь загонять, ты не в курсе, случаем?

Медведь издал невнятный рык и отвернулся, продолжив отрешенно разглядывать окрашенные закатом пики гор на горизонте. Гнат тоскливо вздохнул. Было от чего прийти в отчаяние. Дело с овцами явно не ладилось, с такими успехами никакое оружие, походу, не светит. За свою жизнь он не раз убеждался, что за не сделанную работу никто не платит. А при нынешних темпах им и за годы не управиться. Сразу, безусловно, тоже сдаваться неправильно, завтра можно еще попробовать. Выспаться и попробовать. Что ж, если, конечно, еще троечку дней результаты окажутся нулевыми, то придется уходить без оружия и рассчитывать на удачу, что может что-то отыщется по пути

Хижина, где разместились Гнат с Топтыгой, больше смахивала на переоборудованный хлев. Явно наспех сколоченные из досок нары у стен, стол, пара стульев… В углу стоял, до краев наполненный какой-то малоаппетитной смесью, мешок. Наверное, обещанная Ониром еда.