Размышления о Молохе

И весь наш поразительный технологический и умственный потенциал, всю гениальность человечества мы растрачиваем на прописывание линий, начертанных едва развитыми клеточными рецепторами и слепыми силами экономики, словно боги под властью идиота.

Некоторые люди получают мистический опыт и видят Бога. Там, в Лас-Вегасе, я увидел Молоха.

(Молох, чей мозг — чистая механика! Молох, чья кровь — текущие деньги!

Молох, чья душа — электричество и банки! Молох, чьи небоскребы выстроились на длинных улицах, как бесконечные Иеговы!

Молох! Молох! Квартиры-роботы! невидимые пригороды! остовы сокровищниц! невидящие столицы! бесовская промышленность! призрачные народы!)

…гранитные члены!

IV.

В Apocrypha Discordia говорится:

Время течет подобно реке. Иначе говоря, под откос. Это видно по тому, как все вокруг стремительно летит под откос. Следовало бы оказаться где-то в другом месте, когда мы достигнем моря.

Давайте попробуем воспринять эту шутку абсолютно буквально и посмотрим, что из этого выйдет.

Прежде мы сравнили траекторию стимулов с руслом реки. Направление «под откос» подходит: ловушки появляются, когда возникает возможность обменять некоторую ценность на конкурентное преимущество. Когда это сделают все, преимущество исчезает — но пожертвованная ценность потеряна навсегда. Таким образом, каждый шаг в танце Плохой Координации делает вашу жизнь хуже.

Однако мы не только до сих пор не достигли моря, но и, кажется, на удивление часто движемся вверх по течению. Почему положение вещей не ухудшается все больше и больше вплоть до выхода на уровень борьбы за выживание? Мне приходят в голову три плохих причины — избыток ресурсов, физические ограничения и максимизация полезности, плюс одна хорошая — координация.

1. Избыток ресурсов. Глубины океана — ужасное место, где мало света, не хватает ресурсов, и маленькие отвратительные организмы[17] поедают друг друга или паразитируют друг на друге. Но время от времени происходит чудо — на дно океана опускается китовая туша. О таком количестве пищи организмы, которые его находят, могли лишь мечтать. Наступает кратковременное раздолье, в течение которого пара существ, первыми нашедших кита, наедаются до отвала. Со временем тушу находят другие животные, начинают быстро размножаться в останках кита, постепенно поедая их, после чего все грустно вздыхают и возвращаются к жизни в условиях смертельной ловушки Мальтуса.

(Slate Star Codex: Ваш источник мрачных китовых метафор с июня 2014[18])

Это как если бы одну из тех групп крыс, что забросили искусство ради выживания, неожиданно переместили на новый пустой остров со значительно большей ресурсной базой, где они могут снова начать жить в мире и создавать культурные шедевры.

Это эпоха китопадения, эпоха избыточных ресурсов, эпоха, в которой мы неожиданно получаем километровую фору перед Мальтусом. Выражаясь словами  [Робина]  Хэнсона, это время мечты[19].

До тех пор, пока недостаток ресурсов не заставляет нас воевать друг против друга за право на жизнь, мы можем заниматься неоптимальными глупостями вроде искусства, музыки, философии и любви, не находясь под постоянной угрозой вытеснения безжалостными машинами для убийства.

2. Физические ограничения. Представьте себе максимизирующего доходы рабовладельца, который решил сэкономить на питании для своих рабов или заставить их работать без перерывов на сон. Он очень быстро обнаружит, что продуктивность его рабов многократно упала, и никакое количество ударов хлыстом ее не восстанавливает. Со временем, попробовав разные стратегии, он может выяснить, что его рабы выдают наилучшие результаты, если у них есть пища и время на отдых и сон. Не потому, что рабы ленятся — предположим, что страх наказания достаточно велик, чтобы они выкладывались полностью — но просто потому, что у человеческого тела есть некоторые физические ограничения, которые не дают скупости хозяина выходить за определенные рамки. Таким образом, «гонка на дно» не достигает настоящего этического дна, останавливаясь, когда исчерпаны пределы физических возможностей.

Джон Моэс, историк рабовладения, развивает эту мысль и пишет о том, что наиболее привычные нам представления о рабстве, почерпнутые нами из истории Юга США, являются исторической аномалией, и, вероятно, экономически неэффективны. В большинстве форм рабства, существовавших на протяжении истории — особенно в древности — рабам было принято платить за труд, с ними хорошо обращались и им часто предоставляли свободу.