За Амандой Остап ходил, особенно не скрываясь, – девчонка была беспечна и никогда не оглядывалась по сторонам. Но один подслушанный разговор заставил его начать наблюдение за Максом. Этот оказался подозрителен и осторожен и в любой момент был готов исподтишка резко повернуться. Сначала Остап злился, потом почувствовал азарт и стал получать удовольствие от слежки, как от опасной игры.
Суть же разговора, предшествовавшего началу слежки за негодяем, сводилась к тому, что Макс был посвящен в историю с деньгами в швейцарском банке. Аманда тогда настойчиво торопила его и спрашивала, почему он тянет. Макс отвечал что-то уклончивое и странное, бормотал про загранпаспорт и визу, с которыми вышла задержка.
Остап потом долго думал об этом разговоре. Получалось, что денег Аманда не брала. И она даже не знает, что их уже нет на ее счете. Но о чем недоговаривает Макс? И вдруг Остапа осенило: никуда мерзавец с Амандой ехать не собирался. Не нужна она ему, так же как он, Остап, не нужен ей.
Продолжая следить за Максом, Остап узнал, что у него, оказывается, есть любовница. И только такая глупышка, как Аманда, могла не замечать этого. А весь цинизм ситуации заключался в том, что, встречаясь одновременно с двумя, Макс умудрялся с одной из них приходить в гости ко второй. То есть с Амандой он бывал в гостях у Лидии. И это Остапа безумно удивляло. Конечно, он собирался раскрыть глаза любимой девушке на неверного любовника. Ему удалось сделать пару снимков обнимающейся парочки, и он выжидал удобного момента, чтобы показать ей их. Здесь торопиться нельзя было. Макс хитер и запросто выкрутится, стоит только Остапу совершить ошибку. Запудрит Аманде мозги, и она ему поверит. Прежде всего потому, что очень хочет верить. Идеальным вариантом, конечно, было бы заснять Макса с любовницей в постели – тут уж ему не отвертеться, но Остап понимал, что это скорее из области кино.
В общем, мечта красиво разоблачить коварного любовника Аманды преследовала его. Он представлял, как окажется с ними обоими в одно время в одном месте, а потом публично разоблачит негодяя и подвергнет его остракизму. Заканчивались мечты обычно Амандой, кидающейся Остапу на шею и объясняющейся ему в любви.
Вторым по значимости, но не менее важным для Остапа моментом, влекущим его в дом, где бывали Аманда с Максом, конечно же, стали деньги. Точнее, их отсутствие. С того дня, как Остап обнаружил исчезновение двух миллионов евро со счета, он не находил себе места. Первой его мыслью было, что он стал жертвой хакеров. Но, погуглив в Интернете, он выяснил, что это маловероятно. Деньги со счета, открытого по почте, может снять только человек, на которого был открыт этот счет, причем лично. Следовательно, это могла совершить только Аманда. Но она, как Остап успел выяснить, об исчезновении денег ничего не знает. Выходит, это сделал кто-то другой.
Несколько ночей подряд Остап засыпал под утро, измаявшись от бессонницы. Покоя не давала мысль о деньгах, и он то и дело прокручивал в голове все, что произошло за последнее время. Заснув, спал беспокойно, вскрикивая во сне от кошмаров. В них он все время от кого-то убегал, прятался, а его находили и снова брали в плен. В одну из таких горячечных ночей ему приснился странный сон.
Он сидел на берегу какого-то маленького, плоского, как блюдце, озерца и смотрел на его гладь. Вода была прозрачная, со слегка зеленоватым оттенком, и там, в ее толщине, плавали золотистые рыбки. Их было много, они резвились, играли, но вдруг в какой-то момент, видно испугавшись чего-то, бросились врассыпную. Когда муть, поднятая со дна множеством маленьких плавников, улеглась, на дне четко проступило лицо Аманды. Она выглядела совсем как живая, только глаза были неподвижны, да на щеке сидел крупный краб и задевал ее веко клешней. Остап дико закричал и, бросившись в воду, нырнул.
Вода была теплая, противная. Она заливалась ему в глаза, уши, рот, со дна поднималась муть, мешая смотреть, и пришлось искать тело на ощупь. Но когда он вытащил девушку на берег, она вдруг обнажила мелкие острые зубки и засмеялась. Да, это была Лидия. А Аманда, как и прежде, лежала на дне, и на щеке ее сидел огромный краб. Остап бросился в воду и стал тонуть.
Проснулся он оттого, что ему нечем было дышать. Температура в комнате перевалила за тридцать, теплое одеяло давило на грудь, и сердце бешено колотилось. Только стоя под холодным душем и приходя в себя, Остап понял, к чему ему приснился сон: если Аманда не брала денег, то их взяла Лидия. И значит, нужно искать в ее доме. Много раз он ходил вокруг дома. Он уже знал каждую щель и лазейку в ограде, но все-таки не решался проникнуть на территорию участка.