Разносчик пиццы

Однако судьба оказалась благосклонна к Остапу. В маленькую пиццерию, где он работал, вечером пришел большой заказ – на целых семь пицц. Адрес был тот самый, знакомый ему, и сердце заколотилось от предвкушения удачи. Правда, очередь отвозить пиццу принадлежала другому курьеру, а он ни в какую не хотел уступать заказ, рассчитывая на щедрые чаевые. Пришлось пообещать ему отдать все, и даже приплатить сверху, если чаевых будет недостаточно. Шел дождь, ехать на самом деле напарнику не очень-то и хотелось, и он согласился.

Остап рассчитывал на свою интуицию. Он был уверен, что найдет деньги, и за время, прошедшее с субботнего вечера, когда он попал в этот дом, уже успел обыскать несколько комнат. Но пока, увы, безрезультатно.

Теперь ему непременно хотелось переговорить с Амандой, но она старательно избегала его. Увидев в конце коридора мелькнувшее светлое платье, он бросился за ней, однако девушка как сквозь землю провалилась. Остап постоял немного, раздосадованный тем, что Аманда опять сбежала, и огляделся. Маленькая диванная – всю ее занимал большой мягкий уголок, заваленный подушками и со встроенным журнальным столиком между ними, – была полупустой. Спрятаться абсолютно негде. Он сел, проверяя диван на удобство, и завистливо подумал, что ему не скоро удастся купить такой. Потом по привычке простучал стены, заглянул под подоконник и вышел.

Крышка журнального столика тут же откинулась, и появилась Аманда. Правда, вылезти она не успела, потому что послышались шаги, и ей пришлось юркнуть обратно. Не очень-то приятно, если кто-то застанет тебя сидящей в отделении для постельного белья.

Глава 22

Эрика подошла к окну и отодвинула штору. Большой красивый цветок с кожистыми медно-зелеными листьями сверху и интенсивно-пурпурными снизу. Она провела пальцем по листу, и тут сзади раздался голос:

– Осторожнее! Он ядовит.

– Надо же, – огорчилась Эрика, – такой красивый – и ядовитый.

– Алоказия медно-красная. В соке содержатся алкалоиды и синильная кислота.

Эрика испуганно отдернула руку.

– Зачем же вы держите в доме такое опасное растение?

– Почему бы и нет? – улыбнулся Артур. – Детей у нас не имеется, животных – отродясь не было. Так что оно никому не угрожает.

– Да, при детях я бы такое растение держать в доме не стала, – пробормотала Эрика, борясь с искушением задать мучивший ее вопрос, но Артур неожиданно ответил на него сам:

– Бог нам детей не дал.

– Сочувствую, – Эка смутилась.

– Не стоит. У нас с Лидией могли быть дети, но она не хотела.

– А-а, – протянула Эрика, чувствуя себя ужасно неловко.

Щеки все еще полыхали, и ей почему-то страшно было поднять на Артура глаза. Казалось, стоит им только встретиться взглядами – и она выдаст себя.

– Странно, я никак не могу понять, отчего мне ваше лицо кажется знакомым? Мы с вами не встречались раньше?

Эрике неожиданно стало страшно.

«Господи, дурочка, ты же стремилась к этому! Чего же теперь молчишь?»

Она повернулась и, собравшись с духом… произнесла вовсе не то, что собиралась:

– Вы говорили, что были на Таласском хребте Заилийского Алатау? А когда?

– Да, был. Это случилось очень давно, я тогда только начинал развивать свой бизнес.

Ему вдруг захотелось выложить Эрике все. Рассказать всю свою запутанную жизнь, начиная с ошибок молодости и заканчивая последними днями, когда все пошло наперекосяк. Никогда раньше он не позволял себе делать этого, стыдился, наверное, а вот сейчас… Почему-то именно сейчас ему мучительно захотелось исповедоваться, глядя в ее бездонные глаза. И может быть, увидеть в них слезы сочувствия.

Он уже решил было начать, как вдруг она заговорила сама:

– Десять лет назад в теплый майский вечер я праздновала с друзьями свой день рождения в уютном ресторанчике, расположенном на озере по дороге на Медео. Мне исполнилось двадцать, я заканчивала институт, и казалось, что жизнь похожа на сказку. Потому что не каждой девушке так везет – встретить в свой день рождения принца из детской мечты.

Эрика грустно засмеялась, а Артур почувствовал, как у него пересохло в горле. Как наяву, он увидел теплый вечер, небо, усыпанное звездами, тихий плеск волны и девушку с карими глазами. Она смеялась, запрокинув голову, и легкое платье ее развевалось на ветру. Они тогда сбежали от гостей, оставив их пировать без именинницы, и долго катались по городу, целуясь и смеясь. Наутро ему нужно было уезжать, но он отложил поездку, и вскоре они уже неслись на автомобиле в горы Заилийского Алатау. Запомнились цветущие маки, снежные шапки гор вдали и бескрайнее синее небо. Они были вместе всю ночь, и следующий день, и еще одну ночь и чувствовали себя такими счастливыми, что не хотелось ни о чем думать. А в то последнее утро Артур обнаружил на примятой подушке рядом с собой листок с написанным на нем номером телефона. Да, она ушла, не прощаясь. И номер телефона, по которому он звонил все утро, не отвечал.

Артур почувствовал себя задетым. Собрал вещи и выбросил бумажку с номером, как только вышел из гостиницы.

– Вы вспомнили меня? – спросила Эрика.

Он посмотрел на нее долгим изучающим взглядом.